植物：另類“動物”？

古思今

它們沒有腳和翅膀，但它們不是河里的魚；它們不會奔走、游動和飛翔，但它們不是海里的海綿；它們壓根兒就不是動物，但和動物相比，又沒有很大的不同。那么它們究竟是誰呢？它們就是另類“動物”——植物！

與動物“貌離神合”的植物

探究植物是不是“動物”，首先要承認植物和動物有一定的差別。如兩者最主要的一個差別就是植物能進行光合作用，而動物就沒這個本事。此外還有幾個明顯的差別：幾乎所有的植物，都是原地不動地度過一生，而絕大多數動物為了覓食、避敵或別的原因，經常要處于運動狀態；植物從小到大，各種器官一直在發生不同的增減變化，例如在幼小時期只有根、莖、葉，成年之后長出了花朵，花朵凋謝后再結出果實種子。而大多數動物不論老幼，五官四肢等各種器官不增不減，僅僅是體積大小有不同；植物的細胞都有一層又厚又硬的細胞壁，而動物細胞只有細胞膜，卻沒有細胞壁。

但要說植物和動物完全不同，似乎也沒道理，因為植物和動物的共同點其實也很多。如植物也有嗅覺，也會聞。果實幾乎同時成熟這個現象，就是很有說服力的例子。在廚房里，如果你將一枚成熟的果實和一枚尚未成熟的果實放在一個袋子里，那么你會發現，未成熟的果實會成熟得更快。這是因為成熟果實散發出一種稱為乙烯的成熟信息素，青澀的果實聞到這種氣息后，也開始變得成熟。在自然界里也是一樣。當一枚果實開始成熟時，它會散發出成熟信息素，這種信息素很快會被周圍的果實聞到，于是開始加速成熟，最終的結果是整棵樹甚至整片樹林的果實，都差不多同時成熟了。

植物還會聽。法國植物學家通過給番茄苗每天彈奏3分鐘的特定曲目發現，番茄的生長速度提高了3倍，而且還格外甜。同時還能有效預防番茄花葉病。有科學家以豌豆為對象，用一種儀器發出顫音進行實驗，結果發現，在接近人的正常聲音和比人的說話聲稍大些，達到70—80分貝時，豌豆的生長速度就會加快。科學家還發現，放在冰箱里的小蘿卜種子，通常只有20%的發芽率，但聽了顫音之后，可達到80%—90%。

和許多高級動物一樣，植物也存在多種不同形式的記憶，如短期記憶、免疫記憶，甚至還有跨代記憶。因為一般來說，記憶包括形成、存儲和提取這幾個階段：而這幾個階段，透過植物的表現也能體現出來。例如，捕蠅草的觸發毛中如果有兩根被蟲子在20秒內觸動，葉片就會閉合，這就是說，它要完成閉合動作，就必須記住此前有一根被觸動過，而且這種記憶還能維持20秒時間。研究發現，一種神經受體——谷氨酸受體對于人的記憶形成，起著必不可少的作用。奇妙的是，植物雖然沒有神經細胞，但它們竟然也擁有谷氨酸受體，而且這種抑制人體谷氨酸受體的藥物對植物同樣有效。這表明，植物的基因有生理學基礎，至少谷氨酸受體在發揮幫助植物產生記憶的作用。

植物：另類動物

從植物上述的這些特征可以看出，植物與動物完全是“貌離神合”的，相關的事例還有許許多多。

如植物還具有好惡情感和一定的判斷力。例如英國生物學家邁森，就品嘗過植物的“發怒”之苦。他屋里有一株小榕樹，一連好幾年都受到他的精心照料。他結婚沒多久，他夫人就得了以前從未得過的好幾種怪病，懷孕后，還得了嚴重的中毒癥，大夫費盡心機也沒能保住胎兒。經過反復思考，聰明的邁森猜到了造成這一系列怪現象的原因：很可能是榕樹因被主人冷落和受凍，而對它眼中的“第三者”——女主人釋放了毒素。于是，他把榕樹搬走，打這以后，他夫人的怪病竟然全好了，還生了個大胖兒子。

植物的這種“發怒”其實包含有一定的判斷力，而更能直接說明植物有判斷力的例子還有很多。如原野灌木的根部在土壤中深入或擴散時，在快要到達“鄰居”的根的地界后，便立即停止擴張，而且這種相遇但不發生碰撞的現象，就表明它們能夠在一定的距離范圍內相互判斷出對方的存在和位置。

更耐人尋味的是，植物之間還能互相進行交流。例如，一種實驗用草在感覺到害蟲在吞噬其葉子時，便會立即發出一種類似熏衣草的氣味。這種氣味不但能向周圍伙伴發出警告，而且還能夠散發到空氣中吸引黃蜂的到來，而黃蜂正是這種食草害蟲的天敵。當其他試驗用草接到報警后，也立即開始釋放類似熏衣草的氣味，并參與到集體吸引黃蜂以抵抗害蟲的“抗戰”行列中來。科學家在對生長在拉美一帶的豆類、玉米、酸果蔓及其他一些植物的研究中，也發現了類似的現象。

或許植物還擁有智慧。以蜂蘭這種蘭花為例，這種蘭花并不提供花蜜或者是花粉回饋給蜜蜂，但卻能模仿雌蜂的外觀、氣味甚至觸感，誘騙雄蜂前來“求婚”，接著又阻撓雄峰的交配欲望，以確保為其授粉成功。蜂蘭的這種行為，無疑凝聚了很多與蜜蜂打交道的生存智慧。

美國科學家認為，如果從生命展現出的重要行為特征上看，植物與動物的共同點是很多的，應當算是另類動物，或者應該稱它們為不是動物的“動物”。而只有從這個角度來看植物，才能幫助人類更深刻和全面地研究和認識植物。

（暖 冰摘自《大科技·科學之謎》2012年10 期）

責編：徐艷蘭