龍刺

文/岳 勇

龍刺

文/岳 勇

拓跋猗舉著一支火把在前引路，八名“龍刺”押著狄青等人走在中間，野利仁負責斷后。一入溶洞，便覺一股陰冷濕氣迎面撲來，眾人都禁不住打了個寒噤。

那溶洞地勢頗奇，竟然斜斜插向地底，腳下的路非但傾斜不平，而且由于長年不見日光早已長滿苔蘚，落腳之時十分溜滑，一不小心便會一跤跌倒。“龍刺”等人尚好，只是苦了那三十幾名宋軍，若不是身邊有“龍刺”相扶相護，早已像皮球似地翻滾下去了。

越往前走，腳下便越發潮濕，不時踩到一潭一潭的積水，發出叭嘰叭嘰的響聲，不多時鞋子里都浸進水來，冰冷濕滑，越發難走。小心翼翼地走了一個多時辰，腳下陡峻的地勢漸漸平緩，再行不遠，洞勢豁然開闊。

拓跋猗用火把往腳下照了照，在前提醒道：“大家小心腳下。”

眾人低頭看時，卻是剛才拋下的數十根木頭被幾塊巨石擋住，全都堆在洞底。“龍刺”們攙扶著狄青等人，越過巨石，高舉火把向前一看，不由呆住——

火光照處，出現在眾人面前的，竟是一條碧水粼粼的大河，河面十分寬闊，十來支火把竟也照不到對岸，距離河面十余丈高處，是一道穹形石頂，石頂垂下如林的鐘乳，自山中滲下的水珠沿著尖尖的鐘乳緩緩滴入河中，如同木琴敲著叮叮咚咚的音樂，清脆悅耳，有如天籟之音。河水清澈，深不見底，不徐不疾地緩緩向下游流淌而去。

拓跋猗舉起火把四下一照，不由慨然感嘆道：“此河又闊又深，縱然是數條大船齊頭并進亦當無礙，果然是一條絕好的地下通道。”回頭瞧了大伙一眼：“大家別發愣了，動手吧。”

“龍刺”們立即動手，搬起木頭，敲起竹釘，將數十根巨木釘在一起，再以藤條扎緊縛牢，做成一具長寬各十余丈的大木筏。幾名“龍刺”跳上木筏，試一試確實綁扎得牢靠了，才一齊用力，將木筏推入河中。只聽嘩的一聲巨響，水花飛濺，打濕了眾人衣衫。

“龍刺”及一眾宋軍次第跳上木筏。巨大的筏子甚是平穩，只微微向下一沉，筏面距離河水一尺余高，并沒有河水漫上來。

拓跋猗喝聲：“走。”

早有四名“龍刺”搶到木筏四角，抄起從山谷中砍來的四根長竹篙，往岸邊石壁上一點，那筏子輕輕一震，立時離岸而去。四根竹篙再探入河底，用力一撐，木筏便逆流而上，箭一般向上游行去，下流的河水與上行的木筏相撞，濺起數尺高的水花。

狄青等一眾宋將聚在筏子中間，屈膝坐下。拓跋猗將數支火把插在木筏四周，照得周圍百十丈之內亮如白晝。舉目望去，但見兩岸絕壁如削，氣象森嚴，頭頂鐘乳倒懸，形貌更是千態萬狀，忽而石柱擎天，忽而萬筍垂空，瑰麗多姿，甚為壯觀。不時有水珠自鐘乳石尖滴下，打在脖頸間，只覺冰涼徹骨，竟有提神醒腦之功效。

木筏在四名“龍刺”的操控下，雖是逆水行舟，速度卻也頗快，不到兩個時辰就已劃出數十里之遙。四名撐篙掌舵的“龍刺”累得滿頭大汗。拓跋猗道：“兄弟們且下去歇一歇。”親領另外三名“龍刺”替補上來，接過船篙，撐著筏子繼續前行。

那筏子由數十根巨木扎成，浮力頗大，行走在水面上既快且穩。一時間，在這封閉的地下河道里，除了頭頂水珠滴入河面的叮咚聲，竹篙劃破水面的嘩嘩聲，竟再也聽不到一點兒其他聲音。

又逆水前行了兩三個時辰，估計山外已經過了半夜，眾人都有些累了。野利仁便上來替換拓跋猗。

拓跋猗順手將船篙交給他，瞧見狄青等一眾宋將都和衣倒在筏子上早已睡熟，便對看守他們的幾名“龍刺”道：“諒來不會有事，你們也都累了，且睡上一會，養足了精神，再來接班撐筏。”眾人領命，也都和衣躺下，不多時便已進入夢鄉。

連日奔波，擔驚受累，拓跋猗亦是疲憊不堪，抱膝而坐，眼前火光閃動，耳畔水聲嘩嘩，有如催眠一般，不多時也覺睡意上涌，把頭靠在膝蓋上，合起眼睛打起盹來。野利仁雖是粗人，卻也有細心的時候，見兄弟們都已睡著，將手中一根竹篙輕拿輕使，以免弄出大的聲響，驚醒了眾位兄弟。

寬大的木筏，劃破仿佛已沉寂千年的河面，迎著水流，箭一般向前駛去。

也不知過了多久，一陣涼風貼著河面吹來。拓跋猗在睡意朦朧中感到了陣陣寒意，下意識地裹緊了胸前的衣襟。忽然間，他感覺到了什么，把手往懷中一探，驀地睜開眼睛，一躍而起：“老三！”

正專心撐篙的野利仁吃了一驚：“二哥，怎么了？”

拓跋猗道：“剛才我睡著的時候，有誰靠近過我？”

野利仁一怔，道：“這、這我倒沒注意……我見大伙都睡著了，眼睛一直看著前面河道，專心撐篙……”

拓跋猗問其他三個撐篙的人：“你們呢？”

三名“龍刺”一齊搖頭，不解地望著他。野利仁皺眉道：“怎么了，有什么不對勁么？”

拓跋猗手撫胸口，道：“王爺交給我的信不見了。”

“什么，竟有這樣的事？”野利仁臉色一變，“他娘的，這筏子上竟然出了小偷。”

他這一聲大吼，頓時把筏子上睡著的人全都驚醒了。狄青等人雖然被布條蒙住了雙眼，也聽不大懂他們嘴里嘰里咕嘟說出的黨項話，卻也能感覺到場中氣氛不對，心知必定有事發生，人人站起，靜待下文。

野利仁狐疑的目光自眾人臉上一一掃過，雙腳把木筏跺得砰砰直響：“他奶奶的，是誰，是誰偷了老二身上的信？好漢子敢做敢當，有種的就站出來說話。”這一句話，卻是用硬邦邦的漢語吼出來的。木筏上說漢語的，只有一幫宋將，他說這話的目標，已是十分明確。

狄青怔了一下，這才恍然明白過來，臉色變了一變想說什么，卻終于忍住，只側耳傾聽著場中動靜。筏子上，一時靜得可怕，無論是“龍刺”，還是三十一名宋軍鐵血精騎，沒有一個人開口說話。

野利仁見沒人站出來承認，更覺惱火，吐了一口唾沫道：“二哥，這事兒好辦，人都在這筏子上，誰也沒法離開，咱們逐個搜身，總能找得出來。”

拓跋猗面色凝重地道：“怕只怕那人盜了信看了之后，卻沒藏在自己身上，而是丟到河中，順水漂走了。”

野利仁一呆：“那倒也是。”猛一抬頭，似乎瞧見了什么，瞳孔一縮，陡然一聲大喝：“好賊子，原來是你！”飛身撲上，呼的使出一記劈空掌，直往狄青身邊一名鐵血精騎胸口劈落下去。

那名鐵血精騎雙目不能視物，聽覺卻是靈敏，一聽風聲呼呼當胸襲到，已知強敵來犯，無奈身上穴道被封，提不起半分真氣，無力招架，情急中向左滑出一步，閃到一邊。雖然避過了這雷霆一掌，左肋卻被凌厲的掌風掃到，踉踉蹌蹌退開幾步，跌倒在筏子上。

眾人不覺吃了一驚。那名鐵血精騎手忙腳亂地爬起，用手一摸嘴角，卻已滲出血跡，強忍左肋劇痛，怒道：“是誰打我？想干什么？”

野利仁陡然欺近，道：“是老子打的，那又如何！老子問你，你的雙手不是被縛住了么，怎地能動彈了？”

那人一怔，這才發覺自己手上的藤條不知何時竟已脫開，雙手已得自由。野利仁道：“你還給老子裝蒜，你摸摸你衣襟里是什么？那可不是王爺交給老二的信，看那信封一角都露出來了，你還不承認？”

那人又是一怔，伸手入懷，一摸，頓時僵住——他胸前衣襟中，果然藏著一只用獸皮縫成的信封。

“龍刺”們怒箭般的目光，直向他逼視過去，仿佛要將他釘穿一般。野利仁瞪眼怒道：“王八蛋，你還有什么話說？”

那名鐵血精騎臉色一變，渾身輕顫，額角滲出汗珠來，偏過頭，朝著狄青所站的方向，喚道：“將軍……”

狄青也已聽出那人的聲音，嘆口氣道：“老邱，咱們雖是俘虜，卻不是小偷，平白無故，你去偷人家的東西干什么？”

老邱臉色蒼白：“將軍，連你也以為……”話至此處，神情一黯，似乎灰心至極。

狄青冷冷地道：“若不是你，這信又怎會在你身上？你以為拿到這封信，就可以要挾‘龍刺’放了咱們么，那你可就看錯拓跋將軍了。”

老邱渾身一震，喟然長嘆一聲，低下頭去，再也無話可說。

野利仁見他已默認，怒火更盛，叫道：“狗賊，快把信還來。”雙手齊出，左爪右拳，左手抓向那信封，右拳打向那人胸口。野利仁練的是外家拳，素以剛猛著稱，這一只拳頭比飯缽還大，當真是快若雷霆，重逾千鈞，若是被擊中，只怕立時便會肋骨齊斷，當場吐血身亡。

老邱臉上現出失望之色，背負雙手，竟不閃不避，胸膛一挺，便欲硬生生受了這一記鐵拳。

便在這時，忽地一閃，一條人影橫飛而至，砰的一聲撞在老邱身上。老邱一個趔趄，跌出數尺開外。嗵的一聲，野利仁的鐵拳剛好擊在那人胸口。那人憑空跌出數丈，落下之時口中鮮血長噴，手捂胸口，再也無力站起。

野利仁驚呼道：“老八，你瘋了？”“龍刺”們定睛看時才瞧清楚，替老邱擋下這一拳的，竟是他們的老八。

老八拭拭嘴邊血跡，雙肘撐在筏子上，仰起上半身，瞧著老邱道：“老邱，你、你為什么不辯解？”

老邱雖然看不見，卻已知道發生了什么事，冷冷地道：“我辯解什么？”

老八道：“你為什么不告訴他們，這封信不是你偷的？”

老邱道：“信就藏在我身上，我說不是我偷的，你信不信？”

老八道：“我信。”

老邱道：“你信？”

老八道：“我當然信，因為真正偷信的人，不是你，而是我。”

“是你？”野利仁差點跳了起來。

“老八，”拓跋猗瞧出端倪，忽然飄身欺近老八，閃電一般的目光直盯著他，“為什么會是你？”

老八嘆口氣道：“因為我是回鶻人。”

拓跋猗道：“這個早在十年前，你加入‘龍刺’的時候，我們就已經知道了。”

老八不敢看他的眼睛，低下頭去，苦笑一聲道：“有一件事，你卻還不知道。”

野利仁搶著問：“什么事？”

老八道：“其實我是回鶻可汗安插在曩霄身邊的細作。自從數年前曩霄滅掉回鶻之后，我一直與遠走大漠的回鶻可汗暗中聯絡，立志助他復國。”

拓跋猗道：“這與夏州王的這封書信，又有什么關系？”

老八道：“三十年前，夏州王李德明南征北戰，四處擄掠，斂財無數。據說他將自己掠奪來的所有財寶，都藏在了一個隱秘的山洞里，具體的藏寶位置，除了他自己，便再也沒有第二個人知道。”

拓跋猗漸漸明白過來，道：“你以為他寫給他兒子的這封信，肯定與這筆寶藏有關，是不是？”

老八點點頭道：“如果我猜得沒錯，這信封里裝的，就是一張藏寶圖，他自己已決定終老山林，必定會把那筆寶藏傳給他兒子。”

拓跋猗盯著他道：“如果你拿到了這張藏寶圖，得到了這筆寶藏，就可以用來資助流亡大漠的回鶻可汗重新復國，是不是？”

老八道：“是，我正是這樣想的。”

拓跋猗道：“所以你就假裝睡在我身邊，趁我打盹的時候，便來偷取這封信，是不是？”

老八道：“是的。只可惜剛把信拿到手，還沒來得及打開看，你就醒了。我怕你追查到我頭上，暴露自己的身份，便順勢滾到熟睡中的老邱身邊，悄悄將信塞到他身上，又用短劍劃開他手上的藤索，這樣就可以把盜信的罪名全部推給他了。”

拓跋猗的目光漸漸變得復雜起來，盯著他瞧了半晌，才嘆口氣道：“老八，我確實沒有想到，咱們‘龍刺’里那個與人為善、和兄弟們關系最融洽的八弟，竟然會是敵國奸細。”

老八仰起頭來，看了他一眼，卻又羞慚地垂下頭去，臉色蒼白，眼中竟有一層薄薄的淚霧：“有時候，我也真想忘了自己臥底的身份，跟兄弟們一起做一名真正的‘龍刺’，可是、可是我畢竟是回鶻人，不可能對滅國之痛無動于衷……二哥，對不起，老八給‘龍刺’丟臉了。”

野利仁雙拳緊握，眼眶卻紅紅的：“老八，你、你真是傻……沒有人看見你做過什么，你又為什么要自己站出來說出這一切？”

老八瞧了老邱一眼，苦笑一聲：“我站出來，只是想告訴別人，夏國宋國有如你們這般鐵骨錚錚的好漢子，咱們回鶻男兒，卻也不是敢做不敢當的縮頭烏龜。”話音剛落，老八突地全身一震，半截鮮紅的劍尖，自他胸前破胸透出。

“老八，八弟，八哥……”

“龍刺”們擁上前來，一把將他抱起，卻見他的一只手不知何時已拔出藏在背后的短劍，悄無聲息地刺入了自己后心……（7）