美國的養蜂熱

■ 杭 東

（作者杭東單位為杭州市農業局）

養蜂早在紀元前古代埃及、希臘等地即已開始，但近代的養蜂是以F.Hube r對蜜蜂的觀察研究為基礎，從有關飼養方法和搖蜜機的各種設計方案加以發展而來的。

渴望通過養蜂融入自然

以往美國的養蜂人通常只是居住在鄉間的農夫或牧人。但時下，越來越多城里人，其中包括眾多企業白領、教授學者、退休老人甚至家庭主婦，也紛紛迷上了業余養蜂。

于是，在今日美國的大城小鎮，無論在千家萬戶狹小陽臺上，還是鮮花常開的后花園里，都可以見到形狀各異、顏色不一的蜂箱，甚至在白宮花園內也安放了一些由熱愛業余養蜂的政府大員“認養”的蜂箱。據悉，連奧巴馬總統一家也喜歡養蜂，并美稱之為“綠色休閑”。

以交流養蜂經、增進情誼為宗旨的大大小小的養蜂俱樂部紛紛應運而生，會員總人數已有數百萬之多。加州有一家“甜蜜俱樂部”，在最近兩年時間內，成員數量激增了10倍，可見人氣之旺。所有傳授養蜂知識的人士，都發現自己突然就變成了“重要人物”。紐約市養蜂協會的指導費切爾“受寵若驚”地透露，時下他每天都會接到數以百計求教或求助的電話或電子郵件，讓他簡直忙得四腳朝天。

渴望通過養蜂來投入大自然懷抱是業余養蜂人的最常見心態。他們仿效職業養蜂人，在本地蜜源匱缺時，便常常三個一伙五個一群地駕車載著自己的蜂箱，去遠處追逐夢幻般的花期。途中，在養蜂、放蜂等工作之余，他們還常常熱衷于沐森林浴、垂釣、騎車、爬山、游泳、攀巖等既親近大自然又不消耗能源的“綠色健身”。

當然，風餐露宿是他們的家常便飯，但他們卻實實在在地“苦并快樂著”。而最讓他們心曠神怡、寵辱皆忘的是：在明媚的陽光下，在五彩繽紛的各色花叢中，他們一邊欣賞著愛蜂舞蹈一般美妙的飛行，一邊聆聽著愛蜂歡快如歌的嗡嗡聲。他們還在老手或高手的指點下，學習如何通過“聞聲”來判定自家的愛蜂采了多少蜜回來了——據說，如果蜜蜂采到了較多的蜜，身體就變重了，于是飛行時翅膀振動的頻率自然慢了，由此嗡嗡聲也會隨之變得低沉，而作為養蜂人，這可是必須具備的一項基本本領。他們還不無自豪地說自己擁有無比廣闊的“空中牧場”，而蜜蜂就是他們放牧的“小小精靈”。

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緩沖蜜蜂數量與年俱減的勢頭

業余養蜂人還常常是“變廢為寶”的積極實踐者。他們往往利用垃圾材料和廢舊木料，用原始的鋸子、刨子，發揮自家最大的想象力，為自己的愛蜂制造出各種形狀（包括圓頂式、教堂式、面包式甚至金字塔式）的蜂箱作其窩巢。而正是在自己動手的過程中，他們享受到了創造和想象的樂趣，并為自己盡力節約資源深感驕傲。

值得一提的是，美國的業余養蜂人還肩負著一項特殊任務：緩沖美國蜜蜂數量與年俱減的勢頭。原來在美國，紫云英一直是蜜蜂的主要花粉來源。二戰后，美國農民不再將紫云英作為農作物肥料，而是改為大量使用化肥，由此導致蜜蜂甚至在春天都陷入饑腸轆轆的困境。而化學殺蟲劑和除草劑的普遍使用，更使其生存環境充滿了兇險。加上人為“引進”的眾多生命力異常旺盛的外來植物迫使越來越多本土植物漸漸“退避三舍”，蜂群更難采到一直對其“胃口”的花蜜。

據全美養蜂協會的一項最新統計：在殺蟲劑的濫用、生態環境的惡化、疾病的流行以及氣候的變化等諸多因素的綜合作用下，美國全國的蜂群數量相比10年前減少了至少3成，比25年前則更是銳減了至少一半。而蜜蜂的急劇減少對農業的危害幾乎是致命的。眾所周知，授粉是植物最終結出果實所不可或缺的環節，目前大約占80%的水果和蔬菜都離不開蜜蜂授粉。美國養蜂協會副會長查克·布朗寧指出，在我們每天攝入的食物中，至少有三分之一跟蜜蜂息息相關，要是參與授粉的蜜蜂不足，包括糧食、瓜果的收成就會明顯減少。

從中獲得自信、滿足和友誼

愛因斯坦斷言：如果蜜蜂在地球上滅絕了，那么人類至多只能存活4年。而時下美國已有一半的州的農業部門已發出了“蜜蜂短缺已影響收成”的警告。鑒于此，許多地區的養蜂協會便組織當地的業余養蜂人，動員他們將自己的蜜蜂租給鄉下的農民，專門用以給農作物授粉。在專家們的指導下，被“專車”運送至鄉間的所有蜂房都被細心監控著，并受到特別的保護，以免遭受病毒、瘟疫或蟲害。可不要小看業余養蜂人這些零零散散的蜂房——集少成多之后照樣能發揮大作用。當然就目前看，業余養蜂人提供的蜂群還不足以解決全國性的蜜蜂短缺，但至少還能多多少少解“燃眉之急”。

此外，越來越多城里人對自家生產安全可口的有機食物的渴求也給這陣養蜂潮推波助瀾。隨著環保意識的增強和對有機食品的熱衷，千家萬戶開始在自家庭院內種植鮮花、果樹和蔬菜。明尼蘇達的杜克律師的家庭農場里，種植了獼猴桃、蘋果、杏子等10多種果樹和西紅柿、蘿卜等8種蔬菜，為了取得好收成，放上幾個蜂箱順理成章。佛羅里達的約那克教授在自家的果園里還套種了玫瑰和郁金香，于是讓蜂群為自家的作物當“花媒”自然也是美事一樁。這些居住在城市中心區域的“養蜂人家”還自制各種蜂蜜果醬和蜂蜜點心，跟同好們或鄰居們交換品嘗，并從中獲得自信、滿足和友誼。