奧巴馬政府能源政策調整的成效與影響

孔祥永

奧巴馬入主白宮后即開始推行新能源政策，并加大了對美國國內油氣資源特別是頁巖氣和頁巖油的開發。那么，在過去的四年時間里，其能源政策調整取得了什么樣的成果?其前景與影響如何?本文將對此進行初步分析。

一、奧巴馬政府能源政策調整的主要舉措

奧巴馬政府為結束美國對進口石油的高度依賴，實現“能源獨立”并振興美國經濟，對能源政策進行了一系列調整。其主要舉措包括以下幾方面。一是擴大國內油氣資源開發。奧巴馬指出，作為近期目標，美國必須開發更多的近海油氣資源，這是美國能源戰略的一部分。他在小布什總統解除美國近海油氣開采禁令(2008年)的基礎上，于2010年3月宣布進一步開放東部和東南沿海、墨西哥灣及阿拉斯加北部等地區的油氣開采。①Yunji de Nies and Sunlen Miller，“Obama Still Believes in Off-shore Oil Drilling”，ABC News，April 30，2010，http://abcnews.go.com/blogs/politics/2010/04/obama-still-believes-in-offshore-oil-drilling/.(上網時間:2012年12月1日)針對陸上石油，奧巴馬要求已簽署租賃合同的石油公司加速開采。美國內政部正考慮將美國陸上石油區塊的租賃年限縮短至10年以下，以敦促石油公司盡快行動。為了鼓勵各大石油公司更加積極地采油，奧巴馬政府還出臺一系列獎懲措施，包括降低頭三年的租賃費用，同時對那些拿到租賃合同卻拖延開采的公司處以罰款甚至撤銷合同。自奧巴馬上任以來，美國內政部已先后發放了53份近海或陸上石油開采許可，另有14份深海項目的申請等待批準。②U.S.Bureau of Land Management，“Oil and Gas Statistics by Year for Fiscal Years 1988-2011”，June 22，2012，http://www.blm.gov/wo/st/en/prog/energy/oil_and_gas/statistics.html.(上網時間:2012年12月1日)此外，奧巴馬政府計劃與加拿大政府、阿拉斯加州、石油和天然氣生產商及其他利益攸關方共同建造阿拉斯加天然氣管道，以把普拉德霍灣(Prudhoe Bay)的天然氣輸送到美國本土。據估計，該管道日輸送量將達40億立方英尺，約占美國日消費量的7%。此管道的修建將創造數以千計的新工作崗位。③Louis Jacobson，“Pipeline Project Faces Hurdles，but Obama's Kept Promise to Keep Pushing for It”，February 17，2012，http://www.politifact.com/truth-o-meter/promises/obameter/promise/454/build-natural-gas-pipeline-from-alaska-/.(上網時間:2012年7月17日)

二是大力發展核能、太陽能、風能、水能、生物能、地熱能、海洋能和氫能等清潔能源。奧巴馬政府自上臺以來一直以振興美國經濟為主要目標，其中發展新能源被認為是刺激經濟增長、增加就業崗位和繼續使美國充當世界經濟“領頭羊”的關鍵抓手。奧巴馬在2009年宣布，將在未來10年內投資1500億美元用于清潔能源產業，包括發展下一代生物燃料和燃料基礎設施建設;擴大可再生能源項目的商業規模;向智能電網過渡，并為相關公司提供稅收優惠。照此計劃，將使全美在研究、制造和建筑等領域創造500萬個新工作崗位。與此同時，奧巴馬政府還大幅增加太陽能、風能和地熱能等可再生能源的產量，以使美國到2012年時10%的電力源自于清潔的可再生能源，到2025年這一額度將增至25%。①The Office of President-Elect，“The Obama-Biden Plan”，http://change.gov/agenda/energy_and_environment_agenda/.(上網時間:2012年7月17日)2010年1月27日，奧巴馬總統在年度國情咨文中宣布:美國將支持建設新的核電站并進一步明確新一代核電站技術(第IV代)的戰略計劃。為了實現新能源技術的突破，奧巴馬政府打算在5年內投資7.7億美元，在36個州的大學、國家實驗室等成立46個能源前沿研究中心;3年內撥款4400萬美元，促進核能技術的升級;撥款7.9億美元，推動下一代生物燃料的發展。②Congressional Budget Office，“The Budget and Economic Outlook:An Update”，August 18，2010，http://www.cbo.gov/ftpdocs/117xx/doc11705/08-18-Update.pdf.(上網時間:2012年 7月 19日)另外，奧巴馬政府在2012財年向能源部提供近295億美元的撥款，這分別比2011財年和2010財年高出4.2%和12%。在這些撥款中，有80億美元將用于支持風能、太陽能以及新式電池等清潔能源領域的研究。③American Geosciences Institute，“FY 2012 Department of Energy Appropriations”，January 3，2012，http://www.agiweb.org/gap/legis112/appropsfy2012_energy.html.(上網時間:2012年12月1日)

三是嚴格控制美國的碳排放量。奧巴馬政府要求以2005年為基點，到2012年減少3% 的溫室氣體排放總量，到2020年削減20%，到2030年要削減42%，到2050年削減80%。④The Office of President-Elect，“The Obama-Biden Plan”，http://change.gov/agenda/energy_and_environment_agenda/.(上網時間:2012年7月17日)為了推動碳交易市場的建設，奧巴馬決定建立一個以市場為基礎的“上限交易”(cap-and-trade)機制，即規定總量上限，引進市場交易機制，對所有污染額度進行拍賣，所有企業都必須通過競標獲得對其生產所致的二氧化碳的排放權。污染額度拍賣所得補貼的一部分將用于支持清潔能源的發展，以及投資改善能源效率并幫助發展下一代生物燃料和清潔能源運輸工具。在2010財年預算中，奧巴馬政府計劃通過碳排放交易機制，在未來10年內向污染企業征收6460億美元以推動美國企業減少對化石燃料的依賴。

四是提高燃油經濟性標準，全面發展插入式混合動力汽車、混合動力汽車和電動汽車。奧巴馬政府計劃自2009年起將汽車燃油經濟性標準每年提高4%，到2016年將該標準提高至35.4英里/加侖，到2025年提高至54.5英里/加侖。⑤Jordan Weissman，“Is the U.S.Quietly Weaning Itself off Foreign Oil?”The Atlantic，January 23，2012，http://www.theatlantic.com/business/archive/2012/01/is-the-us-quietly-weaning-itself-off-foreign-oil/251868/.(上網時間:2012年8月19日)同時，聯邦政府打算投資40億美元以支持汽車制造商重組工廠、向國內汽車生產商和零件加工廠提供貸款擔保;引進新型材料，以大力發展混合動力汽車，力爭到2015年使美國的混合動力汽車銷量達到100萬輛。⑥The Office of President-Elect，“The Obama-Biden Plan”，http://change.gov/agenda/energy_and_environment_agenda/.(上網時間:2012年7月17日)

五是頒布新的建筑、家用電器和工業節能標準。2011年，奧巴馬政府采用新的方法提高建筑物能效，設立國家建筑物節能目標，即在未來10年內分別將現有建筑物能效和新建筑物能效提高25%和50%，5年內將所有聯邦政府建筑能效提高40%;推動全國各地的學校設施升級，通過節能技術建設21世紀的新型學校;提高照明和家用電器產品節能標準，并對生產超級節能家用電器的制造商提供獎勵;在工業方面，獎勵創新性能源回收方法，如節能電機和流程工藝等。⑦Office of Media Affairs，“President Obama’s Plan to Win the Future by Making American Businesses More Energy Efficient Through the‘Better Buildings Initiative’”，February 3，2011，http://www.whitehouse.gov/the-press-office/2011/02/03/president-obama-s-plan-win-future-making-american-businesses-more-energy.(上網時間:2012年7月18日)

二、奧巴馬政府能源政策調整的成果及挑戰

自奧巴馬政府把發展新能源和擺脫對進口石油的依賴作為能源政策調整的重點以來，美國的能源結構發生了一些重要而顯著的變化。其一，美國進口石油比例降至50%的警戒線以下，并成為石油產品凈出口國。2010年，美國國內石油產量達到550萬桶/天，是2003年以來的最高水平，而進口石油占消費量的比例則降至49%。據美國能源部信息署預測，至2035年，美國進口石油的比例將進一步降到36%。①U.S.Energy Information Administration，“Annual Energy Outlook 2012 with Projections to 2035”，p.2，http://www.eia.gov/oiaf/aeo/pdf/0383(2010).pdf.(上網時間:2012年8月5日)不僅如此，2011年美國汽油、柴油和其他燃料的出口超過了進口，這是1949年以來的第一次。美國能源部2012年2月的石油供應月度報告指出，2010年美國日均凈進口石油26.9萬桶，而2011年美國日均石油產品出口比進口多了43.9萬桶。②U.S.Energy Information Administration，“Petroleum Supply Monthly:U.S.Year-to-Date Daily Average Supply and Disposition of Crude oil and Petroleum Products”，February 29，2012，http://www.eia.gov/petroleum/supply/monthly/archive/2012/2012_02/psm_2012_02.cfm.(上網時間:2012年11月30日)這主要是因為開放了美國東部和東南沿海、墨西哥灣及阿拉斯加北部的新油氣田而使美國國內的石油產量大幅增加。據估計，美國近海大陸架的石油產量從2008年的4.46億桶增加到了2010年的6億多桶，增幅高達30%多。美國的陸上石油產量也從2009年的1.09億桶增加到了2010年的1.14億桶。③U.S.Energy Information Administration，“Annual Energy Outlook 2010 with Projections to 2035”，p.75.美國能源部信息署2012年6月發布的數據顯示，北達科他州和得克薩斯州石油產量的大幅增加幫助美國把2012年一季度的原油日產量推高并在過去的14年里首次突破了600萬桶大關。④U.S.Energy Information Administration，“Petroleum Supply Monthly:Production of Crude Oil by PAD District and State”，July 30，2012，http://www.eia.gov/petroleum/supply/monthly/archive/2012/2012_07/psm_2012_07.cfm.(上網時間:2012年11月30日)在過去三年中，美國石油生產一直保持著歐佩克國家以外增長第一的位置，2011年的日產量較2008年增加了110萬桶。美國陸上石油產量在未來10年將繼續保持增長態勢，到2025年其產量將達670萬桶/天。⑤U.S.Energy Information Administration，“Annual Energy Outlook 2010 with Projections to 2035”，p.93.在促進美國國內石油產量增加的因素中，技術創新所產生的推動作用不容忽視。正如英國石油公司(BP)亞洲首席經濟學家張弛所說，仔細分析可以發現，美國大部分石油增產都來自非常規油，包括頁巖油。以北達科他州的巴肯(Bakken)巖層為例，2003年這一地區每天只能生產1萬桶石油。如今，它已經日產近50萬桶石油。就整體而言，美國頁巖油的日產量2000年僅為20萬桶，而到2020年前后可能會達到300萬桶——相當于美國日產原油總量的1/3。⑥Daniel Yergin，“Oil’s New World Order”，The Washington Post，October 28，2011，http://www.washingtonpost.com/opinions/daniel-yergin-for-the-future-of-oil-look-to-the-americasnot-the-middle-east/2011/10/18/gIQAxdDw7L_story.html.(上網時間:2012年8月10日)

在國內油氣產量增加的同時，自2007年至今，美國液體燃料的消費則下降了9%，其中，汽油的消耗下降了約6%-12%。美國汽油消費的減少不僅受到價格不斷上漲、經濟疲軟的影響，很大的推動力還來自于奧巴馬推行的燃油經濟性標準。據統計，2002年美國新出產的汽車中SUV的比例為18%，而2010年這一比例則下降到了7%。⑦Clifford Krauss and Eric Lipton，“U.S.Inches Toward Goal of Energy Independence”，The New York Times，March 22，2012，http://www.nytimes.com/2012/03/23/business/energy-environment/inching-toward-energy-independence-in-america.html?pagewanted=all.(上網時間:2012年8月17日)另外，奧巴馬政府計劃到2016年將燃油經濟性標準提高至35.4英里/加侖，這將把美國對汽油的需求增長率控制在年均0.2%的水平。⑧Jordan Weissman，“Is the U.S.Quietly Weaning Itself off Foreign Oil?”The Atlantic，January 23，2012.

其二，頁巖氣的開發取得了重大突破。自20世紀90年代以來，美國在頁巖氣的開發方面走在了世界前列。1996年，美國頁巖氣產量為3001.7億立方英尺，約占美國天然氣產量的1.6%。⑨“Shale gas in the United States”，http://en.wikipedia.org/wiki/Shale_gas_in_the_United_States.(上網時間:2012年8月20日)2005年，美國開發了沃斯堡等5個盆地的頁巖氣田，頁巖氣產量迅速增加。自2009年以來，隨著奧巴馬政府對頁巖氣田開發支持力度的加大及水平鉆井和液壓斷層技術的日臻成熟，美國頁巖氣產量和已探明可開采儲量不斷增加。據統計，2000年美國開發頁巖氣的企業有10余家，頁巖氣井2.8萬口;2010年參加頁巖氣開發的企業超過60家，頁巖氣井4萬多口。在美國五大頁巖氣區中，僅得克薩斯州沃斯堡盆地的巴涅特頁巖氣區的產量就從1998年的342.5億立方英尺增至2010年的1.45萬億立方英尺，增長了40倍。①U.S.Energy Information Administration，“Natural Gas:Shale Gas Production”，August 2，2012，http://www.eia.gov/dnav/ng/ng_prod_shalegas_s1_a.htm.(上網時間:2012年12月1日)美國能源部信息署《2012年度能源展望》報告顯示，美國頁巖氣產量有望從2010年的5萬億立方英尺上升到2035年的20.5萬億立方英尺。②U.S.Energy Information Administration，“Annual Energy Outlook 2012 with Projections to 2035”，p.3.

正是由于頁巖氣產量的快速增加，2009年美國首次超越俄羅斯成為世界第一大天然氣生產國，并從天然氣進口國變成了出口國。需要指出的是，頁巖氣占美國天然氣比重已由1996年的1.6% 激增至2012年的37%。③Steven Mufson，“The New Boom:Shale Gas Fueling an American Industrial Revival”，The Washington Post，November 14，2012，http://www.washingtonpost.com/business/economy/the-new-boomshale-gas-fueling-an-american-industrial-revival/2012/11/14/73e5bb8e-fcf9-11e1-b153-218509a954e1_story.html.(上網時間2012年11月25日)美國能源部信息署預計，2035年這一比例將提高至49%。在充分開發非常規天然氣的前提下，美國對進口能源的依賴程度將不斷下降。到2035年，美國天然氣消費對外依賴度將為-1.4%，這意味著美國將成為天然氣凈出口國。④U.S.Energy Information Administration，“Annual Energy Outlook 2012 with Projections to 2035”，p.3.

其三，美國重踞清潔能源投資領域的世界領先地位。盡管受到全球金融危機和美國國會共和黨議員反環保議程的沖擊，美國在2011年對清潔能源的投資仍為480億美元，占全球清潔能源總投資額的18.5%，超過了連續兩年位居全球首位的中國。皮尤慈善信托基金會清潔能源年度報告指出，美國2011年在清潔能源領域的私人投資比2010年增長了42%，使得華盛頓在這一領域的風險資本和研發資金規模都居世界首位。⑤“Who’s Winning the Clean Energy Race?2011 Edition”，p.8，The Pew Charitable Trusts，April 2012，http://www.pewenvironment.org/uploadedFiles/PEG/Publications/Report/FINAL_forweb_WhoIsWinningTheCleanEnergyRace-REPORT-2012.pdf.(上網時間:2012年8月22日)2011年，美國太陽能發電裝機能力為2010年的109%。⑥Solar Energy Industry Association and A Greentech Media Company，“U.S.Solar Market Insight Report:2011 Year-in-Review”，p.2，http://ww1.prweb.com/prfiles/2012/03/13/9280185/SMI-YIR-2011-ES.pdf.(上網時間:2012 年8月24 日)與2008年相比，美國先進電池的產量也上漲了2%，預計到2014年將占全球先進電池市場份額的40%;混合動力車、混合動力汽車和電動汽車方面的投資也重新奪回了世界第一的位置。⑦U.S.Department of Energy，“Transforming America’s Transportation Sector:Batteries and Electric Vehicles”，July 14，2010，p.2，http://www.whitehouse.gov/files/documents/Battery-and-Electric-Vehicle-Report-FINAL.pdf.(上網時間:2012年8月27日)與此同時，美國正在興建近30多年來的首批核電站。⑧Steven Mufson，“NRC approves construction of new nuclear power reactors in Georgia”，The Washington Post，February 9，2012，http://www.washingtonpost.com/business/economy/nrc-approves-construction-of-new-nuclear-power-reactors-in-georgia/2012/02/09/gIQA36wv1Q_story.html.(上網時間:2012年8月28日)

美國在清潔能源領域所取得的快速進步主要得益于奧巴馬政府的巨額投入和政策支持。根據奧巴馬簽署的《美國復蘇與再投資法案》，2009-2014年間聯邦政府的累積投入將達到1500億美元，僅2009年和2010年的累積投入就已達800億美元。⑨參見:Environmental Law Institute，“Estimating U.S.Government Subsidies to Energy Sources:2002-2008”，September 2009，p.3，http://www.elistore.org/Data/products/d19_07.pdf;Energy Innovation Tracker，“Trends in Total Energy R＆D Spending by Technology:FY2009-FY2012”，http://www.energyinnovation.us.(上網時間:2012年8月29日)在這800億美元的投入中，有510億美元來自《美國復蘇與再投資法案》的直接投入，其余部分則是通過貸款或貸款擔保項目、稅費減免、稅收補貼等稅收優惠政策實現的。實際上，幾乎所有的清潔能源研發都得到了某種形式的政府資助。聯邦政府的投資幫助清潔能源企業克服了新技術研發初期所面臨的高投入或高風險困難，并使得清潔能源技術在激烈的能源市場競爭中獲得了一席之地。也正是由于聯邦政府的投入，美國的清潔能源市場正在逐步走向成熟，而不斷完善的市場又促進了諸如先進電池、太陽能電池板、風力渦輪機等技術的改善。更為重要的是，每種形式的聯邦政府資助都會吸引到等量甚至更多的私人投資。據估計，聯邦政府每1美元的直接投資大約能吸引0.5-2美元的私人投資;每1美元的稅收優惠大約能吸引2-4美元的私人投資;聯邦政府提供的貸款和貸款擔保能吸引4-10倍的投資額。以此推算，2009-2014年間聯邦政府的1500億美元累積投入將給清潔能源領域帶來累積3270億-6220億美元的總投資。⑩“Beyond Boom＆Bust:Putting Clean Tech on a Path to Subsidy Independence”，pp.16，18，Brookings Institute，April 21，2012，http://thebreakthrough.org/blog/Beyond_Boom_and_Bust.pdf.(上網時間:2012年9月3日)

但是，奧巴馬政府能源政策調整尤其是其新能源政策還面臨一系列嚴峻挑戰。從確保美國能源安全的角度看，發展新能源是美國能源結構調整不可或缺的組成部分，但這意味著美國政府不僅要投入巨額資金建設一整套與新能源配套的能源基礎設施，還要照顧到傳統能源利益集團的利益，更要改變美國人的傳統生活方式以控制需求。眾所周知，駕駛汽車已經成為美國人生活的一部分，減少石油消費意味著美國人可能要少駕車。就清潔能源領域的投資而言，美國投資的增長很大程度上是由稅收鼓勵政策驅動的。據調查顯示，聯邦政府在清潔能源領域的投資于2009年達到了443億美元的峰值，但依據《美國復蘇與再投資法案》，2012年的投資下降為161億美元，約為2009年的36%。①“Beyond Boom＆Bust:Putting Clean Tech on a Path to Subsidy Independence”，p.14，Brookings Institute，April 21，2012.另外，美國兩黨在清潔能源問題上存在較大分歧。2010年中期選舉后，共和黨重新掌控眾議院，這加大了奧巴馬推行其新能源政策的難度。如果得不到國會的撥款，美國在清潔能源領域的研發將面臨后續資金不足的問題。因此，美國的新能源政策很可能面臨政治極化所帶來的困擾。

三、奧巴馬政府能源政策調整的重要影響

奧巴馬政府能源政策調整顯然取得了一定成果，并對美國的經濟與外交產生重要影響。就對國內的影響而言，奧巴馬政府能源政策調整有助于美國擺脫當前的經濟困境。其一，它緩解了美國的就業問題。根據環境企業家2012年11月發布的報告，2012年前三個季度美國清潔能源產業以及相關產業新增就業人數達到9.4萬人。②Environmental Entrepreneurs，“What Clean Energy Jobs?These Clean Energy jobs!”November 8，2012，http://www.e2.org/ext/doc/E2_CEJ_Q3Roundup_11_8_12.pdf.(上網時間:2012年12月6日)另據劍橋能源咨詢公司2012年的評估和預測，頁巖氣和頁巖油的生產在美國已經創造了80萬個就業機會，為美國經濟復蘇做出了貢獻。報告還指出，在未來5年之內，僅石油業收益就可使GDP年增長率提高超過一個百分點并新創造300萬個工作崗位。同時，天然氣價格的下降又可使美國人均開支每年減少近1000美元。③Roger Altman，“The US Economy May Surprise Us All”，September 3，2012，http://www.ft.com/cms/s/0/f7ec3e66-f5ac-11e1-bf76-00144feabdc0.html#axzz2DDwVPqSh.(上網時間2012年11月24日)

其二，非常規油氣資源特別是頁巖氣的開發正在為美國的工業復興帶來巨大動力。鑒于頁巖氣的成功開采，美國天然氣將維持較低的價格。波士頓咨詢集團發表報告稱，由于能夠開采大量地下頁巖氣礦藏，美國的天然氣價格很可能繼續比歐洲和日本便宜50%到70%。④The Boston Consulting Group，“Rising U.S.Exports-Plus Reshoring-Could Help Create up to 5 Million Jobs by 2020”，September 21，2012，http://www.bcg.com/media/pressreleasedetails.aspx?id=tcm:12-116389.(上網時間:2012年12月6日)得益于低廉的天然氣價格，美國的一些高能耗企業正在回歸本土或擴大產能投入。據悉，梅賽尼斯公司(Methanex Corp.)曾在1999年關閉了在美國的最后一家化工廠。目前，該公司投資5億多美元，正準備拆除在智利的一家甲醇廠，將其轉移回美國的阿森松。同時，威廉姆斯(Williams)石化公司也在阿森松投資4億美元擴建一處乙烯廠。CF工業公司在2012年11月1日公布了耗資21億美元的氮肥廠區擴建計劃，希望取代目前占據美國氮肥市場半壁江山的進口產品。⑤Steven Mufson，“The New Boom:Shale Gas Fueling an American Industrial Revival”，The Washington Post，November 14，2012.據美國化學理事會統計，美國各企業計劃向化工、廢料、鋼鐵、鋁、輪胎和塑料等行業新增高達720億美元的投入。⑥American Chemistry Counci，l“Shale Gas，Competitiveness and New U.S.Investment:A Cast Study of Eight Manufacturing Industries”，May 2012，http://www.americanchemistry.com/Policy/Energy/Shale-Gas/Shale-Gas-Competitiveness-and-New-US-Investment.pdf.(上網時間:2012年12月2日)

其三，美國國內油氣產量增加將有助于聯邦政府削減財政赤字和債務。自第一次石油危機爆發以來，美國為進口石油付出了沉重的經濟代價。據統計，在1970年至2009年間，對進口石油的依賴使美國經濟付出了大約4.9萬億美元的經濟代價。⑦David L.Greene and Janet L.Hopson，“Cost of U.S.Oil Dependence”，July 19，2010，http://www1.eere.energy.gov/vehiclesandfuels/facts/m/2010_fotw632.html.(上網時間:2012年12月7日)截至2012年6月，美國的對外石油依賴度仍為44%，平均年花費不低于3000億美元。①Jennifer Weeks，“U.S.Oil Dependence”，CQ Researcher，Number 23，June 22，2012，p.557.不僅如此，為了獲得可靠和足夠的石油供應，美國常年在世界一些主要油氣儲產區保持軍事存在，有時甚至不惜通過戰爭來實現其石油安全，這無疑增加了美國的軍費開支和聯邦政府的債務負擔。2001年，美國實際軍費開支為3127億美元，隨著伊拉克戰爭的推進，到了2010年，美國軍費開支上升為6982億美元，其上漲幅度高達81%。②Jackie Charles，“U.S.Deficit Rises to MYM1.4 Trillion Biggest Since’45”，The New York Times，October 17，2009.同時期美國的政府債務從2001年的5.7萬億美元增加到2010年底的14萬億美元。③U.S.Department of Treasury，“The Debt to the Penny and Who Holds It”，http://www.treasurydirect.gov/NP/BPDLogin?application=np.(上網時間:2012年12月12日)不難看出，為確保進口石油安全而付出的巨額費用是造成美國財政赤字高漲和政府債務負擔加重的重要因素之一。如今，隨著美國國內油氣資源的開發，特別是頁巖油和頁巖氣等非常規油氣資源的大量開采，美國將逐漸降低進口能源依賴度，并有可能逐步實現其“能源獨立”的目標。這就意味著美國將因此節省大量的資金，其不斷惡化的財政赤字和政府債務也將有所緩解。

奧巴馬政府對能源政策的調整還將影響美國的對外戰略，進而將對全球地緣政治格局產生極大的沖擊。首先，美國將大大降低在中東地區的外交和軍事介入力度。伴隨著美國非常規油氣資源的大量開發，一張世界油氣新版圖的雛形正在顯現。……這張新的世界石油版圖的中心不在中東，而是在西半球。④Daniel Yergin，“Oil’s New World Order”，The Washington Post，October 28，2011.對于美國而言，新的世界油氣版圖將使美國的油氣供應系統更富有彈性，也更加安全，這將使得美國對中東地區油氣資源的依賴性逐步減弱。鑒于美國不再擔心中東地區的石油供應，奧巴馬政府加快了擺脫反恐戰爭拖累的步伐，完成了從伊拉克的撤軍，正式結束了持續長達9年的伊拉克戰爭。同時，面對西亞北非變局，美國采取了“有限干預”政策。一旦美國真的從中東地區全面收縮力量甚至撤出，勢必會造成中東地區出現“權力真空”。屆時，如何保持阿以平衡、巴以平衡、伊朗和海灣國家的平衡、土耳其與阿拉伯國家的平衡、阿拉伯國家內部“拒絕陣線”國家與埃及等國的平衡，以及海灣國家的石油生產和出口能否保持穩定等問題，將給世界地緣政治格局帶來許多重大的挑戰。⑤林利民，“世界油氣中心‘西移’及其地緣政治影響”，載《現代國際關系》，2012年，第9期，第53頁。

其次，美國國內油氣產量的增加將對俄羅斯產生不小的沖擊。美國非常規油氣資源的廣泛開發和出口，在一定程度上可助其歐洲盟友擺脫對俄羅斯的油氣依賴，這使俄羅斯在歐洲的強硬定價權以及市場份額將被削弱。詹姆斯·貝克研究報告指出，美國頁巖氣開發將使俄羅斯在西歐天然氣市場所占份額從2009年的27%降至2040年的約13%。⑥James A.Baker III Institute for Public Policy，“Shale Gas and U.S.National Security”，July 2011，p.13，http://www.bakerinstitute.org/publications/EF-pub-DOEShaleGas-07192011.pdf.(上網時間:2012年12月7日)隨著歐盟市場對俄羅斯的油氣進口依賴逐步降低，俄羅斯在歐洲的地緣政治地位也將受到大幅削弱。

第三，美國在清潔能源投資領域的領先地位非常有利于其維持全球霸權地位。通過重點投資清潔能源領域，奧巴馬政府希望率先掌握新能源領域的核心技術，促進美國的產業升級和轉型并使美國產業重獲國際競爭力，進而保證美國在正在興起的“第三次工業革命”浪潮中繼續保持全球領先地位。如果美國能在下一代生物燃料技術(纖維素乙醇生產技術)、智能電網、節能汽車、氫能、天然氣水合物、清潔煤、碳儲存和碳捕獲、高效電池等領域實現技術突破的話，那就意味著美國將推動新一輪科技革命，進而引領一場全球新產業經濟革命。此外，清潔無污染的太陽能、風能、水能、生物能、地熱能、海洋能和氫能等新能源的發展將幫助美國減少化石能源的消費，從而降低溫室氣體排放量，實現綠色、可持續發展，并使美國重獲氣候談判的主動權和領導地位，改善其在國際氣候問題上的消極形象。○