“章”字應是“音”“十”章

“章”、“竟”這兩個字，都有一個音樂的“音”字，說明這兩個字都與音樂有關，所以我們在口頭介紹“章”的結構時，為了怕它與也是姓氏的同音字“張”字混淆，常常說“立”“早”章。說“立”“早”章是不對的，應該說“音”“十”章才對。

說到“章”，必須談到竟然的“竟”。如今的“竟”有終究、究竟、居然之意，而“竟”的本義并非如此。《說文解字》曰：“竟，樂曲盡為竟。”《周禮》說：“凡樂成則告備。”漢·鄭玄注：“成，謂所奏一竟。”這說明，“樂曲終了”才是“竟”。

其實，樂曲終了之意的“竟”也已經是引申義了。甲骨文的“竟”字是一個會意字，上面是一個言語的“言”字，下面是一個“人”。我們知道，在古代，言語的“言”和音樂的“音”是同一個字，就是一個樂器的形狀，與下面的“人”字連在一起，是一個人拿著樂器在“奏樂”。

到金文時，“竟”上面的“言”字換成了音樂的“音”字，進一步強調了“竟”與音樂的關系，下面的“人”沒有動，還是人在那里奏樂。小篆的形體雖然趨向了線條化，但它的結構與金文基本一致，仍然是一個“從音從人”的會意字，字意更是與金文完全一樣，仍是人在那里奏樂。至于楷書的形體，當然是從小篆的形體發展而來的，也沒有什么變動，只是字義在悄悄地發生著變化。

“竟”不單單是音樂終了，也有了其他東西其他事情的“窮”“盡”之意。《玉篇》說：“竟，終也。”《廣雅》也說：“竟，窮也。”這都是對“竟”的引申義最好的注釋。《晉書·謝安傳》：“看書既竟。”意思是說書已經看完了；曹操《龜雖壽》：“神龜雖壽，猶有竟時。”——神龜雖然長壽，但也有死（終了）的時候。還有《史記·廉頗藺相如列傳》：“秦王竟酒。”以及清·林覺民《與妻書》：“不能竟書而欲擱筆。”等等，這里的“竟”都是“窮”“盡”之意。

不僅如此，因“竟”在古代是“境”的通假字，所以國境的終了也稱“竟”。古書里邊境的“境”字都是我們上面談到的“竟”字，《商君書·徠民》中“竟內不失須臾之時”的“竟”就是“境”意。

說到這里，我們可以說“章”字了。“章”是一個會意字，從“音”從“十”。它原來的意思就是“竟”的引申義，是一曲音樂終了的意思。《說文解字》曰：“章，樂竟為一章。從音從十。十，數之終也。”后來，“章”與“竟”一樣，不只是“樂竟為一章”了，詩竟、文竟也都可以稱為章了。《禮記·曲禮》：“讀樂章。”疏：“謂樂書之篇章。”蘇軾《前赤壁賦》：“誦明月之詩，歌窈窕之章。”以及《史記·呂太后本紀》：“王乃為歌詩四章，令樂人歌之。”這里的“章”都是詩文的終了，已自成一體，與我們現在“章”的用法已經沒有什么兩樣了。