“韜光養晦”成就美國崛起

有人認為，在對外政策上，中國沒必要繼續走“韜光養晦與有所作為相結合”的道路。而事實上，現在談“中美共治世界”為時過早。回顧歷史，美國的崛起也離不開“韜光養晦”。

國策：與霸主英國保持好關系

美國建國之初，政治精英對于如何處理與當時霸主英國的關系，曾發生過激烈爭論。第一任財長漢密爾頓認為，美國應該等待時機，忍受倫敦有時出現的專橫行為，積累國家財富和力量，逐步達到顯赫的地位。漢密爾頓建議，第一步是創建“一個偉大的美國制度”，最終的目標是與英國平起平坐，甚至超過英國。杰斐遜則認為不應對英國有任何順從。

最終，漢密爾頓的觀點占據上風，與英國保持良好關系，為美國發展創造了有利的外部環境。等待時機超過英國，成為美國長期的國策。靈活性：接受英國的最后通牒

新生的、相對弱小的美國的核心利益，莫過于獨立、領土完整和國家統一。1861年，南方奴隸主集團控制的11個州宣布脫離美國，另組“邦聯”。此時，希望美國永久分裂的英國連續向美國挑釁：宣布“中立”，承認了“南部同盟”為交戰一方。

美國海軍拘捕了乘坐英國郵輪赴歐的“南部同盟”特使時，英國要求美國在7天之內放人并公開道歉，并進行武力威脅。美國林肯政府分清主次，認為必須優先實現三個目標：阻止英國正式承認南方叛亂政權、防止英國武裝干涉、制止英國繼續為叛軍建造艦船。因此，美國接受了英國的最后通牒，但先后迫使英國承諾不再接見南方代表和不再為南方造船，為最終平定叛亂營造了較好的國際環境。

美國巧妙利用英國的弱點

19世紀后期的英國擁有強大的海軍和遍布世界的殖民地，但是也存在三大明顯弱點。首先是陸軍的規模比較小。其次，英國的殖民地和勢力范圍遍布世界各地，分散了英國的力量。第三，英國與其他大國都存在尖銳矛盾。

美國決策層正是認識到英國的這個弱點，才在19世紀后期采取強硬態度，最終迫使英國承認美國在西半球的領導權。

經濟上擴張 軍事上克制

內戰后，美國成為世界最大的工業品生產國。美國的農機、鋼鐵制品、機床等打入國際市場，美國開始擁有巨額貿易順差。

然而，美國在政治上堅持不結盟政策，不摻和法俄與德奧兩大軍事集團的競爭，國防開支也控制在很低的水平上。美國的這種低調態度，是英國最終決定從西半球收縮，集中力量對付德國的重要原因，因為當時英國視德國為自己全球霸權的更大威脅。