圍爐之樂（一）

前段時間大家都在熱議上海冬天是否要供暖。說起來，以前上海的冬天取暖一直為奢侈之舉，不是一般市民敢于問津的，如今空調普及，上海的冬天比過往要暖和多了。 老式的取暖方式有多種，最高級的是使用煤炭或木柴的壁爐，一般是上世紀初的上海老洋房才具備，此外有水汀，需在大爐間燒，普通住宅也不具備這種條件。相對比較普遍的取暖裝置就是火爐，是用生鐵鑄造，也唯中上人家才消受得起。每當上海街面刮起第一陣蕭瑟秋風時，弄堂里就會聽到金屬片互相碰撞、富有節奏感的“哐當哐當”聲，挑著擔子的小販，踏著跳躍活潑的節奏，踩著一地梧桐落葉走街串巷，老上海人稱之為“白鐵匠”。他的活計（工作）擔，也稱“銅匠擔”，提醒著市民：西北風起了，大閘蟹的腳硬了，屋里廂過冬的火爐要裝了…… 白鐵匠的一副活計擔可謂麻雀雖小五臟俱全，一頭是一只爐子和燒火碳，另一頭是白鐵筒以及工具。這些白鐵匠很不簡單，一般手頭都有相熟的老客戶。每逢秋風乍起，他們就會老馬識途上門來裝火爐。所謂裝火爐，就是把白鐵管節節相套呈L狀，與火爐銜接，以便將廢氣引往窗外。聽似簡單，但這可是人命關天的活計，萬一密封不好，一氧化碳外泄會引起中毒。 我還記得常來我們家的那位白鐵匠“長腳老高”，就住在長樂路沿街。白鐵匠的工作是候鳥式的，秋天裝爐子，開春拆爐子，余下的時間就像一個流動的小五金修配鋪，從配鑰匙、修補湯婆子、定制各類五金家用模具（如蛋糕模子、油墩子模子）以及調換。鋼精鍋子、銅吊的底肚等，是上海民生不可缺的一道服務，以至“銅匠擔”在上海話中也成為一個形容詞——形容某人動作太大，發出聲響過大，就會說：“你哪能像只銅匠擔，鬧猛來……” 小時候每逢看到家里爐子裝好了，我和哥哥不知為什么總有一種興奮和向往之感，就連我相差24歲的侄子都有同感。我想，是因為冬日的爐子意味著溫暖與團圓。 這種火爐是燒大煤餅。為了節約煤餅，一般都在冬日的黃昏時分、上班上學的都回來了，才開始生爐子。我們小時候，煤餅都是計劃供應。因為容易破碎，所以搬動起來必須小心翼翼，近乎虔誠。先將煤餅放在鐵膽內，再把鐵膽在煤氣灶上引燃。看著天藍色的火苗從蜂窩煤里躥出來，就像一群藍色的小精靈在歡樂地飛舞。在我們的一片歡呼聲中，爸爸提著火旺的煤餅放入爐膛里，屋里頓時溫暖起來。窗玻璃上就會很快布滿水汽，有時連水汽也會結成冰花，我和哥哥就會在窗玻璃上寫字畫畫。我們小時候如此，我的女兒和侄子也有同樣的記憶。