爭論派與扼殺派

多年前，威斯康星大學校園里活躍著一群青年才俊，他們似乎擁有驚人的文學創造力，有望成為詩人、小說家和評論家，他們駕馭語言的能力極強。這些極有前途的年輕人定期聚在一起讀書，并批判彼此的作品，沒錯，是批判！

他們彼此批判時毫不講情面，即便是一個小小的文學詞語也會被批得體無完膚，此時的他們無情、刻薄甚至惡語相向。他們的集會儼然變成了文學批判的競技場，該家社團的成員們稱自己為“扼殺派”。

由于不甘示弱，該大學的文學才女們決定組建一個與“扼殺派”社團相對應的女子文學社團，她們稱自己為“爭論派”。她們聚集時同樣把自己的作品讀給別人聽，但其中有一個很大的區別，她們的批評要委婉得多，更多的是肯定和鼓勵，有時，甚至沒有批評。即使是微不足道的努力也會得到鼓勵。

二十年后，該大學的一位校友對其同學們的職業生涯做了一個深入的研究，他發現“扼殺派”成員和“爭論派”成員的文學成就竟然有天壤之別。當年“扼殺派”的所有年輕才子無一取得任何突出的文學成就，而“爭論派”的成員中有六人以上成為成功的作家，有的甚至家喻戶曉，如《鹿苑長春》的作者瑪·金·羅琳斯。

兩個社團成員的天賦不同？大致相同。受教育程度不同？也沒太大差別。然而，“扼殺派”扼殺了那些才子，而“爭論派”卻彼此鼓勵。“扼殺派”創造了一種分歧和自我懷疑的氣氛，而“爭論派”所強調的是最佳而不是最差。