從領養孤兒看美國人的愛心與大度

瀏覽新浪網頁，不經意間看到這樣一則孤兒尋親的消息，并附有幾張配文照片，其中一張是兩位中年洋婦人（是否提到哪國人我不記得了，依稀記著是美國人），帶著兩個領養的中國小女孩兒，在中國某地的鬧市街頭，手里高高地舉著一個紙牌子，上面醒目地寫著兩個中文大字：“找媽”。看后讓人感動不已。感動的同時，不能不對這兩位外國婦人的行為肅然起敬。

據統計，美國可能是世界上領養外國兒童最多的國家，每年領養的外國兒童近萬人，比其他所有國家領養的總數還要多。之所以有如此普遍的領養現象，是由于在美國有相當多的不完整家庭，父母子女齊全的不多，更沒有幾代同堂的大家庭。官方公布的資料表明：美國有40%的女性從未正式結婚，為數眾多的人傾向于同居；半數以上夫妻婚齡不超過20年，婚姻夭折現象十分普遍，爾后再婚的比率也在逐年下降；而另有一些人索性選擇同性婚姻。由于這些緣故，單親家庭或無子女家庭相當多，這也是構成美國較多領養家庭的主要因素。

這些領養家庭中，有的是自家孩子已長大成人離家后的空巢老人，他們希望身邊有個孩子，聊以安撫寂寞的日常生活；有的是沒有生育能力或無意生育的中年夫婦，即所謂丁克族，借以填補自身無力完成的人生缺憾；也有單親家庭領養者；還有一些是本來已有多個孩子的家庭，他們的收養行為純粹是出于對那些不幸兒童的同情、憐憫與愛心，為慈善而動惻隱之心；甚至有的家庭收養了不同國家的兒童，成為不同膚色孩子共同生活的小“聯合國”。此外，這其中也有同性戀家庭，同性婚姻雖然在美國的一些州已得到法律上的認可，但生理上的客觀現實卻是無法改變的，他（她）們無法生育，如若想要養育孩子，只能去領養。

一個有趣的現象是，美國人領養的孤兒中，多數為女孩兒。美國人似乎在這方面沒有重男輕女的觀念，不在意孩子的性別。相反，社會大眾對女性的尊重大大超出一般人的想象，女性優先已成為社會的廣泛共識。甚至感覺上女人已然被寵過了頭，特別是法律對女性的保護、優遇，已經到了男女明顯不平等的地步。女人生活在美國真是享福，一如僧人在泰國一樣。

領養孩子并非只是一個簡單的程序，這其中要花費大量的時間、金錢和愛心的付出，從領養中可以看出美國人的一種善良與豁達的心態。

有人可能認為領養一般是富人的事情，事實上，美國雖然是當今世界上唯一的超級大國，但并非所有美國人都那么富有，認領孤兒的也并非個個都是有錢人。他們中間固然有一些腰纏萬貫的大老板，也有一些財力雄厚的慈善家，但多數人的家境一般，充其量也就是個小康之家。或者是普通的公司職員，或者是商人、教師等。其領養孤兒，除自身的需求外，還有很多是基于對不幸兒童的愛心。在美國，養育一個孩子可不是一件輕而易舉的事，不僅需要時間和精力，經濟上也是一個不小的負擔。有人算了一筆帳：一個中等家庭，把一個嬰兒養到17歲，花費少則十幾萬美元，多則幾十萬美元（資料表明，2011年，把一個嬰兒養到17歲，大約需要34萬4900美元）。這還不算上大學的費用，大學的開銷更是大得驚人，學校越好，花費也就越大。如果讀私立大學，費用更是高得不得了，一年就得幾萬甚至十幾萬。這對于有錢人尚且不容易，對一個普通人家來說，便更是可想而知了。美國最新的人口普查顯示，2010年4月1日至2011年7月1日，人口增長率僅為0.92%，為12年新低。原因是養育孩子的花費太高，普通人家擔心養不起孩子，因此人們普遍不愿意生孩子。一些人寧愿把錢省下來養老。一個素昧平生的異國人，無端地要為本無任何關系的孩子生活與教育埋單，增加那么大的經濟負擔，這種愛心如何不讓人敬佩。

無論是什么樣的領養家庭，也包括同性戀家庭，他們都以善良的心態對待領養的孩子，如同己出。他們根據自身的經濟條件，盡可能給孩子們提供較舒適的生活條件，讓他們接受較好的教育。迄今為止，尚未見到被領養中國孤兒受到家庭虐待的報道。工作中所接觸到的領養孤兒，個個健康成長，看不出他們不幸福，也看不出與別的孩子有什么兩樣。

在美國工作期間，“Adoption”（領養）這個詞不時出現在簽證申請表中，頻率可謂相當高。他們或是到中國去向“收養中心”申請領養孩子，或是已領養孤兒的養父母要帶著孩子回中國去祭祖，或是去尋找失散了的親人（如本文開頭所見到的那幅畫面）。近年來，美國領養中國孤兒的家庭日漸增多，僅2000年一年就達5000多人，占當年中國被領養兒童總數一半以上，迄今累積已達數萬人。這些被領養的孩子，年齡段跨度很大，有的如今已經上了大學，有的尚在幼兒階段。此外，那些領養中國小孩的家庭還專門成立了“華童領養協會”。

千里迢迢從太平洋彼岸到中國來，經濟上、時間上要付出不小的代價，為的是像大海撈針一樣嘗試幫孩子找到失散的、尚不知道是否還在世、與領養者本人并無關系的親人，為的只是幫助孩子圓一個尋根的夢。怎么可能會主動帶著孩子去尋找他們的親生父母呢？美國人這種開明和大度，很多國家的人都做不到，甚至包括多數文化上同種同源的歐洲人。領養白種人或與本民族接近的孩子，歐洲人或許可以接受，但不大可能領養與自己膚色完全不同、明顯看得出不是自己所生的兒童。

美國人的這種大度，還源自一種文化觀念上的差異。與中國人“養兒防老”或“傳宗接代”不同，美國人養孩子更多的傾向于為社會，為孩子本人。當孩子長大成人，有了獨立生存能力之后，不再需要父母的照顧了，就會遠走高飛，過自己的小日子去了，父母從此不再管他們，他們也不必贍養老人。這是美國人的習慣做法，人們對此早已習以為常了。美國社會之所以出現那么多空巢老人，就是這個緣故。

被領養的兒童來到美國后，或因年齡太小，或因家境貧寒，本來中文基礎就不好，甚至完全不懂。他們來到美國后所接受的是美國教育，接觸的是英語文化，過的是美國人的生活。因此，就中文基礎而言，他們同這里的ABC（即土生華人，America Born Chinese的縮寫）幾乎沒有什么區別，同樣對中文望而生畏。事實上，他們是一群只有華人外貌的美國人。按理說，生活在這片土地上，身處這樣的文化氛圍中，忘卻中國語言，使他們成為完全的美國人也是理所當然的，不會有人對他們的領養人說三道四。然而，相當多的領養人并不是這樣想，而是積極為孩子們學習中文創造條件，鼓勵他們學習母國語言文字，寧愿花更多的錢為他們找中文學校，開很遠的車送他們去上中文課，對孩子學習中文的熱衷程度，甚至遠勝于一些旅美華人家長。在中國的世界影響不斷擴大，中文日益受到關注的今天，表現出這些領養人的遠見卓識。也再一次體現了美國人的大度。