網絡記憶——人腦記憶的殺手

　　如果虛擬記憶取代人腦記憶……
　　“通過博客、推特、數碼相機和無限容量電子郵箱，每個人可以創建一個記憶庫，它可隨時調取和使用，并隨著個體衰老不斷擴大。我們正在走向一個未來，人類將擁有外部記憶，它將囊括人類整個生命，記錄生命的方方面面，永不遺漏。”
　　這話出自何人之口，瘋癲的社會展望學者，新科技迷，還是用互聯網彌補記憶缺陷的殘障人士？說出這句話的是一位名叫喬舒亞·弗爾（Joshua Foer）的人，年僅30歲，他寫了一本關于記憶力的暢銷書，一個美國大出版商已經為此支付了100多萬美元預付款。喬舒亞于2004年獲得耶魯大學學位，隨后開始記者生涯。在一次美國記憶競標賽中，他采訪了抵美參賽的十強選手——年僅22歲的埃德·庫克（Ed Cooke）。喬舒亞·弗爾問：“作為這項智力競技的參賽者，您需要具備什么能力？卓越的智慧？攝影機般清晰的出眾記憶力？”“并非如此”，這位英國人回答，“人人都可做到，這是個方法問題。”一年后，喬舒亞·弗爾自己參加了此項賽事并獲得冠軍獎杯。他深知，自己的經歷是個很棒的故事，可用作記憶研究。他確信，人類擁有的最大外部記憶庫是網絡。網絡記憶能記下一切，像人腦中的記憶一樣可以輕松獲取，將成為對抗遺忘的超級武器。
　　數年前，我們已經明白僅僅談論“記憶力”是錯誤的，因為記憶存在多種類型，如空間記憶、內隱記憶、前瞻記憶、工作記憶、識別記憶等。因此，記憶和知識保存也是多樣的。網絡是一種虛擬的延伸，可以不斷補充。它是否將要，或已經成為一種新的記憶類型？
　　戈登·貝爾（Gordon Bell）是一位率先踏進可控記憶時代的網絡行家，他是微軟公司資深研究員，信息技術先驅。如今，77歲的他自愿加入“我的生命比特”（My Life Bits）計劃的人體試驗。該計劃的目的在于：數字化記錄參試人生活的每個細節，將其生命軌跡外部化。因此，戈登·貝爾掃描了自己的所有信息，包括無關緊要的紙片、最不起眼的照片，外出散步時總是隨身攜帶X形網絡攝像機，記錄最普通的漫步、最細微的邂逅和最平淡的對話。貝爾說：“如果我們可以瞬間獲取人生旅途中所經歷或學到的所有信息，將會發生什么？一個人能否記住一位30年沒見面的朋友的所有事情？您能否告訴醫生自己患上蕁麻疹之前一個星期吃下的食物？如果是第一次發病，您甚至需要說出發病前六個月吃的食物！我的記憶正在喪失。但我并沒有老年癡呆，也沒有發生腦部病變，只不過在變老。但是很快，人人將可以進入‘完全喚醒’時代，絕對記憶的時代。每個人的生命都可以數字化，讓其成為一場永不落幕的影像展播。從實用觀點來看，擁有永不消逝的外部記憶是一樁賞心悅目的美事，它能時刻提醒我們，和誰、何時、在哪家電影院看了場《泰坦尼克號》。”
　　今天，每個人多多少少通過高端或低端的電子設備，將一部分生命外部化。朝前邁出幾步，您一定能碰著一個記不清電話號碼的人——都記在他的智能手機上呢。10年前，也許你能毫不費勁地記住數十位朋友的電話號碼。如今號碼沒變，但你已經記不起來，也不愿再費心思記憶。當孩子提出某個常識性問題時，父母們努力抑制住抓鼠標的沖動。信息學家因斯說：“有一天，兒子問我，法蘭西第二共和國是什么時候創建的？我雖然當時告訴了他答案，但接下來自己偷偷上網求證。我覺得，網絡有些動搖了我對自己知識的自信。但是網絡畢竟也很實用，既然只需敲擊鼠標便可以得到答案，為什么還要徒增記憶的煩惱？”
　　部分神經心理學研究者認為，網絡記憶取代人腦記憶是件好事。年輕一代IQ測試分數增加，應該歸功于他們使用網絡——輕松掌握大量信息。當人類可以集中精力思考一個具體問題時，為什么還要費勁去記隨時可以查到的東西？
　　但這并非主流觀點。威廉·克萊姆（William Klemm）是德克薩斯大學神經科學教授，他認為使用谷歌只會抑制思想的活躍性。“記憶知識有助于調動創意思維和分析性思維。此外，記憶構建基于合成，知道的東西越多，記憶新知識的能力才會越強。記憶不僅是我們獲取信息的直接來源，還產生隱性思維模式。”
　　乍一看，知識可以隨時獲取時代的降臨似乎表明，內容記憶變得無用，對學生來說，“學習如何學習”益處更多。既然知識可以隨時獲取，只需有能力找到知識并為已所用即可。這可能正是網絡的最大危險。許多教育者認為，經常性依賴網絡會滋生懶惰。但他們也承認，今后，新生代大學生將成為歷史的主角。這些人習慣同時進行多項任務，能夠同時寫論文、聽音樂、收短信。
　　蘇格拉底曾對一切非口頭傳播表示懷疑，他擔心書寫會誘導人類走上智力和道德蛻化之路。因為，即便可獲取的知識會因書面文件而實現量的積累，但個體將變成一個空容器。空容器，這是網絡帶給人類的宿命嗎？“但正因為柏拉圖用筆記錄下了老師蘇格拉底對文字的蔑視，今天的我們才知道。”喬舒亞·弗爾嘲諷道，又補充了一句，“我們無需和進步為敵，想想吧，將人腦連接到電腦，這個念頭是不是和書寫一樣充滿創意？”
　　超越極限
　　2011年12月，世界記憶競標賽在中國廣州舉行。參賽選手共120多位，年齡最小的僅9歲，最長的74歲。比賽持續三天，共進行十個項目的角逐：在給定時間內聽記3500個二進制數、記憶90多個人名和對應頭像、快速心算等。新一屆“超級記憶大師”是一個21歲的中國學生，他打破了多項紀錄，如規定時間內400個數字中，記住了300多個，超出該記錄前任保持者100多個數字。
　　記憶達人：1分40秒記住52張紙牌
　　在耶魯就讀時期，喬舒亞·弗爾無法想象，兩年后，一次偶然的機會，自己因為報道一個民間比賽而成為美國記憶冠軍。參賽者神情嚴肅，佩戴航空隔音面罩，因為安靜是凝神之友。經過一年的訓練，他贏了！他打破了52張紙牌記憶的世界紀錄：1分40秒。出版商們把目光投向這位贏得紙牌記憶冠軍的年輕記者。天才？“一點也不是”，他本人說，“人人都能做到，只需努力、凝神。這就像運動員，需要天天練習。”但是，需要一段時間內的全身心投入。他認為，自己的生活并未因為這次非同尋常的經歷而改變。“和以前一樣，我還是經常記不得車鑰匙放哪了。但是，雖然我的自然記憶沒有改善，我的人工記憶有了進步。這很有用，比如當我必須參加一個會議時，隨身攜帶的筆記本會為我提供大量信息。但是，這當然不包括記憶一本書的內容。記住一本書內容的最好方法是多讀幾遍。您知道的，這沒什么秘密可言：想記住什么，就必須重復、重復、再重復。”
　　五種記憶方法
　　腦力運動員和體育競技運動員一樣，勤學苦練是成功的重要秘訣，下面為大家介紹五種較為有效的記憶法：
　　視覺記憶
　　到一個陌生的地方辦完事后，你會不會在停車場里彷徨了幾個小時卻找不到自己的那輛車？只需要把停車位的數字編號視覺化。把下區5D想象成“5只狗（5 dogs）在車底下”；把上區14S想象成“14條蛇(Serpents)纏在車頂上”，這樣記憶就容易多了。
　　因果記憶
　　你要善于尋找需要記憶的事物之間的聯系。例如讓你記住“奶、面包、火腿、雞蛋、沙拉、橙汁”這幾個詞語，你可以想象：一瓶奶倒在一個面包上，面包可以做一個三明治，里面有火腿、雞蛋和沙拉，沙拉掛在一個橙子上……
　　記憶宮殿或軌跡記憶法
　　這是喬舒亞·弗爾使用的方法。把自己的記憶力想象成一個宮殿，把需要記憶的每個要素放在不同的宮殿房間里，然后根據最激動人心、最荒唐的場景，設計一條路線，幫助記憶。
　　分段記憶
　　將電話號碼以兩個數字為單位分開。08 74 29 35 16 比0874293516好記多了。
　　首字母記憶
　　這種方法需要創造性。例如要你記住太陽系行星的順序：Mercure（水星），Venus（金星），Earth（地球），Mars（火星），Jupiter（木星），Saturn（土星），Uranus（天王星），Neptune（海王星），Plutonium（冥王星）。你可以根據它們的首字母編一句話；My Very Excellent Mom Just Served Us Nine Pizzas（意為：我的非常優秀的媽媽剛給我們做了九個披薩。）這種方法需要一點時間和創意，但是非常有效果。
　　[譯自法國《觀點》雜