一個死囚的40分鐘“天價”生命

這是一個令人無法想象的死囚家人告倒監獄的故事，但是它卻真實地發生在美國的弗吉利亞州。

54歲的美國籍無業游民哈里斯，因為持槍搶劫銀行并且打死一名的銀行職員被法庭宣判死刑，執行死刑的時間是一周后的2012年11月27日14時。而在這之前，哈里斯則被收押在弗吉利亞一所守衛森嚴的監獄里，但是誰也沒想到的是，就在他即將被押赴刑場的前半小時，他竟意外死亡了——因為喝酒引發腦猝死！

原來，按照美國刑法的規定，死囚在臨死之前，可以吃上一頓好的。于是，哈里斯便要求獄方給他提供份量足夠多的牛排、鱘魚、比薩等美食，外加一瓶紅酒和大瓶可樂。

11月27日11點30分，當這些美食、可樂和紅酒被送到哈里斯的面前后，他便開始大口大口地吃喝起來。但13點30分當獄警進來提哈里斯時，卻發現他已經硬僵僵地躺在地上——死了！獄警馬上將此事上報，獄方立即調看了他所在牢房的視頻，視頻顯示，12點50分，當哈里斯喝光最后一滴紅酒后便突然嘴角歪斜，然后倒在地上，掙扎了半個小時后死亡。

法醫的鑒定是紅酒里的酒精引發腦猝死——哈里斯有高血壓，平時一直靠降壓藥來控制，但是當天他沒有吃藥，再加上酒精的猛烈刺激致使腦猝死。

早死40分鐘或遲死40分鐘，被槍決死或腦猝死，反正都是死。獄方認為這不是什么大不了的事情，最多向哈里斯的家人說明一下情況便可以了事。但讓他們沒想到的是，他的家人卻對此事不依不饒，還專門請來律師一紙訴狀將獄方告上了法庭，并且要求賠償哈里斯40分鐘的“活價”——驚人的天價350萬美元！

哈里斯的家人認為，獄方有以下過失。一是他的卷宗上明明白白地寫著犯人有高血壓，易引發各種意外，故不應給他準備紅酒，這叫護理失職；二是獄警沒有及時發現他腦猝死，錯過了搶救時間，這是嚴重的瀆職行為。正因為獄方以上的過失才導致哈里斯意外死亡，剝奪他還有40分鐘感受這個美好世界的生存權，以及與親人最后告別的權利！

那么，結果法院又是怎么對待這份起訴的呢？法院認為，盡管哈里斯是將死之人，但是在死之前，他依然是受到法律保護的，依然享有除政治選舉權之外的其他各種權利，包括活的權利。獄方的失誤直接導致他失去了這些權利，因此理應賠償。

哈里斯的家人最終將獄方賠償的那350萬美元全捐給了美國的公益事業。他們表示只想通過此事，提醒和告誡美國的執法部門要尊重法律賦予每個犯人的生存權，哪怕他們是即將押赴刑場的囚犯。

（摘自《時代青年·悅讀》 圖/吳洲）