“免死金牌”真的可以免死嗎？

確切地說，“免死金牌”應該叫做“丹書鐵券”或“金書鐵券”，是皇帝賜予功臣的一種莫大獎賞。在這封“丹書”的內容里，一般都明確地記載著賜券日期、賜券對象，以及被賜者的功勛和特權。為了防止假冒偽劣，“鐵券”往往還要被分割成左右兩半——右邊的一半留于皇宮，左邊的一半由被賜者保管。需要的時候，左右部分進行對接，如果二者相互吻合，即為正品；反之，則為贗品。

從這套辨別真偽的程序中，我們不難發現“免死金牌”的珍貴性和重要性。那么，傳說中的“免死金牌”真的能夠免死嗎？我們不妨穿越到古代，從那些實實在在的事例當中，去尋找這個問題的答案。

漢高祖劉邦是“丹書鐵券”制度的創始人，他手下的這撥功臣無疑便是中國歷史上首批“丹書鐵券”的持有者。

眾所周知，韓信是“漢初三杰”之一，也是西漢的開國功臣。在當時，韓信就被稱作“國士無雙、功高無二、略不世出”等。這些溢美之詞自然是對韓信勞苦功高的贊美。但恰恰也因為韓信功高震主，使得劉邦對他的猜忌越來越重。

高帝六年（公元前201年），有人上書狀告韓信謀反。于是，劉邦假稱要外出巡視會見諸侯，通知諸侯到陳地相會。當韓信去謁見劉邦時，劉邦卻命令武士將韓信五花大綁起來。直到此刻，韓信才如夢初醒。接著，韓信被戴上枷鎖，押在副車之上。回到洛陽，韓信便被降為淮陰侯。

被貶為淮陰侯之后，韓信一直小心翼翼。他知道劉邦不能相容，常常稱病不去上朝。但無論怎樣示弱和退讓，韓信的處境沒有絲毫好轉。最終，韓信還是被呂后及蕭何騙入長樂宮。韓信先是被武士捆綁起來，繼而被砍掉腦袋。韓信死后，還被夷滅三族。

作為首批“丹書鐵券”的持有者，韓信的遭遇可謂悲慘之至。

南北朝時期，宇文泰尚未發跡之時，就擁有了一大批擁躉。其中，有一個鐵桿粉絲，名叫李穆。這個李穆，正是漢朝名將李陵的后代。李穆的祖父李斌，還曾擔任高平都督。而李穆本人，則早在北魏永熙年間，就被授予都督，封永平縣子，食邑三百戶。那時，李穆僅僅20歲出頭。沒多久，因為戰功卓著，李穆被封為伯爵。隨后，宇文泰與北齊在芒山一帶激戰，竟然在陣前墮馬。危難之際，李穆殺進亂軍之中，將宇文泰救出了敵軍的包圍圈。在這種情況下，宇文泰不僅與李穆相對而泣，而且明確告訴別人：成我事者，其此人乎！（《隋書》卷三十七）

宇文泰雖然不是皇帝，但勝似皇帝——他不但是西魏的實際建立者，其子宇文覺后來還建立了一個新的帝國——北周。因為對宇文泰有救命之恩，再加上驍勇善戰，李穆被越級提拔為武衛將軍，封安武郡公，增邑一千七百戶。更為重要的是，李穆被賜予“丹書鐵券”。并且，此鐵券明確規定，可以“恕其十死”。（《隋書》卷三十七）也就是說，至少在南北朝時期，“丹書鐵券”中就有了免死的規定。

盡管李穆持有貨真價實的“丹書鐵券”，還是險些遭遇不測。在宇文泰的侄子宇文護執政期間，李穆之兄李遠及其子李植被殺。按照北周律例，李穆也在連坐之列。但搭救李穆性命的，并不是那個“恕其十死”的免死金牌，而是李植的一句話。在臨刑之前，李植泣涕漣漣地對李穆說：“吾不用汝言，以至于此，將復奈何！”（《隋書》卷三十七）李植這句話，足以證明李穆與其并無多大瓜葛。作為李遠的弟弟和李植的伯父，李穆雖然被免除一死，但依然被貶為庶民。

進入隋朝以后，李穆還被封為太師，位列三公，直到開皇六年（586年）才以77歲高齡去世。李穆運氣不錯，但他的后代就沒那么幸運了。

隋朝大業年間，有個名叫安伽陀的術士，自稱通曉圖讖，向隋煬帝楊廣進言道：“當有李氏應為天子?！睂τ谶@類讖語，歷代帝王自然都“寧可信其有，不可信其無”。于是，隋煬帝將目光瞄向了李氏中的李渾和李敏，而真正的危險人物李淵卻躲過了此劫。李渾和李敏的族人被殺掉的有32人，其余的無論老幼，一律被發配到嶺外。這個倒霉的李渾，是李穆第十子。

到了唐代，高祖、高宗、武則天、中宗、睿宗和玄宗，都無一例外地頒發過“丹書鐵券”。唐朝末年，唐昭宗賜給節度使錢镠的“丹書鐵券”也明確規定，如果本人犯罪，可以免除九死；就連子孫犯罪，亦可免除三死。錢镠的“丹書鐵券”有幸保留至今，可以讓今天的研究者一睹其廬山真面目。

明朝開國之初，有六個人被冊封為公爵：李善長、徐達、常遇春、李文忠、馮勝、鄧愈。這六個人當中，只有李善長沒有戰功，排名卻是第一?？梢娫谥煸靶哪恐?，李善長是大明開國的頭號功臣。在洪武三年（1370年）的這次冊封中，李善長不僅被封為韓國公、年俸四千石，還得到了朱元璋賞賜的“丹書鐵券”一枚。

在這枚“丹書鐵券”中，朱元璋稱贊李善長，說他的功績甚至超過了漢朝的蕭何。緊接著，這枚“丹書鐵券”里明確規定：爾免二死，子免一死，以報爾勛……李善長的這枚“丹書鐵券”，有點類似于前面錢镠的那一枚。只不過，從免死的次數上比較，李善長的這枚“丹書鐵券”明顯遜色一些。

再仔細閱讀李善長的“丹書鐵券”，才發現“免死三次”也是有條件的。這個條件便是：如果謀反，則不得免死。有了這個大前提，李善長的“丹書鐵券”又大大地打了折扣。

早在洪武四年，李善長就識相地辭去左丞相的高位，致仕回鄉。盡管退休在家，李善長還是念念不忘朝中之事。比如洪武七年，其弟李存義被提升為太仆寺丞；洪武九年，其子李祺與臨安公主完婚，成為駙馬都尉。而這一切，都成為政敵日后攻擊他的口實。

洪武十三年，胡惟庸以“擅權植黨”的罪名被處死。不少大臣乘機舉報，將李善長列入“胡黨”分子之列。朱元璋看在多年的交情上網開一面，只是罰俸一千四百石，以示懲戒。

洪武二十三年，事情有了戲劇性的轉折。這一年，胡惟庸已經死去10年，但他的罪名卻突然由“擅權植黨”升級為“通倭通虜”?！巴ㄙ镣ㄌ敗奔垂唇Y日本和蒙古。于是，李善長也從一名“胡黨”分子，升級為胡惟庸“謀反”的幕后主使。前面說過，“丹書鐵券”中明確規定，謀反不在免死之列。而李善長被認定為胡惟庸“謀反”一案的幕后黑手，焉有免死之理？

果然，李善長一家很快便遭遇滅門之禍。77歲的李善長，連同李氏一族70多人，被統統處死。李祺一脈，因為其駙馬身份才得以保全下來。

從以上事例不難看出，傳說中的“免死金牌”并非一定可以免死。所謂“免死金牌”，不過是皇帝發給大臣的一張榮譽證書而已；如果非要將其當做避彈衣來使用，身上難保不會被打滿密密麻麻的槍眼。