被解放的姜戈

從西班牙聯賽到NBA，從超級大替補到鐵打的主力，蒂亞戈·斯普利特在他短暫而多舛的NBA生涯里，終于成為了馬刺管理層和圣城球迷心中夢寐以求的樣子，首次站上總決賽舞臺的他也完成了自己心中最大的夢想。

值得等待

三年前，斯普利特還沒有來到美國，他是西班牙甲級聯賽，甚至是歐洲聯賽最好的球員，他率領塔烏俱樂部奪得了聯賽冠軍并獲得了常規賽和總決賽雙料MVP，歐洲媒體給他安插了各種頭銜——“歐洲第一中鋒”亦或是“巴西最后一顆珍珠”，但早就習慣了聚光燈的他，在進入NBA后卻一直呆在聚光燈照不到的黑暗角落。

首個賽季，斯普利特在訓練營期間就受了傷，整個賽季都幾乎沒有時間來證明自己的能力，到了賽季末，他的常規賽出場時間只有可憐的12.3分鐘。而到了季后賽，他更是直到球隊無人可用時，才在和灰熊的對抗中略微接受了一下比賽的洗禮。在接下來的一個賽季，波波維奇終于讓斯普利特進入了輪換陣容，但他和邦納的第二陣容前場組合在面對季后賽的高強度時一籌莫展。而斯普利特本人更是成為了對方攻擊的重點，他能做的只有一次次地把對手送上罰球線。沒有人在乎他在季后賽中承受手腕關節的傷勢對他的表現帶來了怎樣的影響，失望的球迷開始認為他是一個又軟又被高估的巴西人。

然而，外界的喧囂并沒有影響波波維奇的判斷，他看著自己手中的戰術板，意識到或許讓斯普利特在場上多打一些時間并不瘋狂。就這樣，巴西人終于擠進了馬刺的先發陣容，和他的偶像鄧肯并肩作戰。于是，馬刺的防守開始了令人驚艷的進步。可是，人們大多只看到了鄧肯的返老還童，倫納德和丹尼·格林不斷證明自己，而忽略了斯普利特的作用，甚至有人拿著數據統計中的籃板數質疑到底蒂亞戈是否是馬刺隊不可或缺的球員。但是，不管別人說什么，波波維奇沒有絲毫動搖，堅持讓斯普利特留在首發陣容中，或許他已經預見到了巴西人將在季后賽中給球隊帶來必要的幫助。

回到今年的季后賽中，直到腳踝受傷之前，斯普利特都竭盡所能對抗湖人豪華的前場組合。而在勇士選擇打小個陣容時，他好像并沒有如人們猜想的那樣在內線發揮更大的能量，但敏銳的球迷發現隨著斯普利特重新找回健康，他的表現越來越好。在季后賽這個嚴酷的競技舞臺上，斯普利特正在通向偉大。毫無疑問在對抗勇士的關鍵戰役中，斯普利特已經成為了馬刺成功的關鍵。而在與灰熊對抗的過程中，斯普利特需要面對的可能是整個聯盟最為強悍的內線組合，正是因為有他與鄧肯一起鎮守禁區，才讓主動權牢牢握在馬刺手中。在進攻端，斯普利特的得分也比上一輪對抗勇士時有所上漲，漂亮的空切獲得上籃機會，加上能夠持續命中罰籃，斯普利特不再是上個賽季會被對手故意送上罰球線的炮灰球員了。事實上，如果不是蒂亞戈將自己的表現一直保持在一個很高的水準上，我們很難看到馬刺如此順利地擊敗灰熊隊。

耐心是蒂亞戈的最佳品質之一。你可以看到在比賽中，他總是非常仔細地閱讀對方球員的防守陣型，然后通過帶有欺騙性地移動準確找到場上的空隙。他很耐心地卡住最應該出現的位置，然后在移動前會非常耐心地尋找空切的機會。他的掩護質量非常高，在完成掩護之后，他也絕對不會放過順下的機會。而如果球隊需要他為突破球員拉開禁區，他也絕對樂意效勞。見鬼，這家伙甚至在被吹罰犯規時都顯得很有耐心，因為他看上去就是一個充滿閃光點，卻又笨手笨腳的外國大漢。

顯然，波波維奇在使用斯普利特時也給予了足夠的耐心。當蒂亞戈不斷受到傷病打擊時，波波維奇沒有放棄；而當斯普利特還顯得過于稚嫩時，馬刺主帥也沒有操之過急讓他背上過重的負擔。我必須要承認在波波維奇對于斯普利特的使用方面，我是一直腹誹不斷的。但當我看到整個季后賽斯普利特的表現時，我不得不承認這個暴躁老頭子知道自己在干什么，他足夠的耐心讓他收到了意料之外的回報。

當然，對斯普利特最耐心的或許還要數馬刺球迷（至少是部分球迷）。看到別的球隊不斷通過選秀獲得強援，而自己的新秀還要在歐洲打幾年球，以至于只能找一些老將來代替，這并不是一件容易承受的事情。哪怕當球隊更加重視年輕人的天賦之后，選中了德胡安·布萊爾、喬治·希爾、科里·約瑟夫、詹姆斯·安德森以及科懷·倫納德后，人們依然對于斯普利特懷有更高的期待，因為他們已經見證了斯普利特在歐洲成為了明星球員，然而卻要長久忍耐斯普利特只能作為球隊的替補中鋒上場。無論如何，這份耐心在今年的季后賽中收到了回報。

毫無疑問，很多時候贊揚聲都會落在像鄧肯、帕克、吉諾比利和倫納德這些家伙身上，但不可否認斯普利特終于成為了馬刺球迷期待中的那個大個子。暫時忘掉他馬上就要成為自由球員的這個事實，以及紙面上看來他糟糕的籃板數字吧（數字與其說佐證了能力，不如說是證明了蒂亞戈承擔了艱巨的責任），他已經為本賽季馬刺能達到現在的高度做了自己力所能及的一切。

為妹妹而戰

11月20日是巴西的神誕日，這一天對大多數巴西人來說是個不錯的日子。可總有少數人在這一天有著不好的回憶，斯普利特就是這少數人之一——2008年的這一天，他的妹妹米歇爾·斯普利特去世了，這是他活到現在最大的打擊。

米歇爾從小陪伴在斯普利特的身邊，在她心中，哥哥就是他崇拜的偶像，但每當斯普利特在訓練或者比賽中出現任何問題時，米歇爾也會在旁邊鼓勵哥哥并幫助他總結問題。斯普利特一直被稱為籃球天才，其實米歇爾也不遑多讓。從小在哥哥身邊耳濡目染，米歇爾的籃球才能越來越出眾，身高也逐漸超出同齡孩子一大截，為此，她也開始走上了職業球員這條路。米歇爾身高去世前身高達到1.98米，她可以打三個位置，這對女子運動員來說實在罕見。可惜，老天爺總愛跟天才開玩笑。當米歇爾的籃球天賦和努力為人們所發現時，噩耗傳來，她被查出患有白血病，那時米歇爾才15歲。即便如此，當斯普利特被西班牙俱樂部看中時，米歇爾還是陪著哥哥一起去了西班牙打球，并在那里進行治療，但她始終沒有放棄籃球。

在西班牙聯賽打球時，斯普利特的天賦得到了最大的發揮，這讓他在歐洲賽場上的名聲越來越響，并最終引起了馬刺隊的注意。但斯普利特絕非“大器晚成”型選手，在他15歲時就可以在EBA聯賽場均貢獻16分和5.2個籃板。不過這對于他來說還并不算是最興奮的。2002年，這位17歲的小將竟然入圍世錦賽巴西隊最終大名單，這也創造了世錦賽“最年輕”記錄，并且在對陣西班牙的比賽中神勇地拿下了13分。

2007年對于斯普利特兄妹倆是個不錯的年份。那一年，哥哥被馬刺隊選中，而妹妹也在經過三年的治療后病情有所好轉，終于重返賽場，并在西班牙塔烏隊打上了主力，同年入選了巴西國家隊。兄妹倆一起慶祝，回想著他們共同的努力，背靠背坐在嚴酷夏日中的場地中央說著只有他們才懂得的密語和玩笑，只有他們才理解的光鮮背后彼此付出的汗水與淚水。可總有些話沒有完全說透，盡管彼此心里都明白。

2008年初，米歇爾隨巴西隊參加了與古巴隊的友誼賽，但隨后復查發現她病情復發，這讓她不得不離開賽場。對于米歇爾而言，離開籃球、離開哥哥是她最不愿接受的事。終于，在2008年11月20日，米歇爾徹底離開了她最愛的哥哥和她熱愛的籃球事業。而直到她走前，斯普利特也沒說出深藏在心底的對妹妹的告白。

斯普利特是一個深沉內斂的人，他不愿意隨便把心里話說出口，但他決定今后的籃球生涯會時刻為妹妹而戰。斯普利特的隱忍、堅毅是促成他不斷進步的原動力，而這正好契合了馬刺的氣質。在2010年的男籃世錦賽上，他的名字真正走進了人們的視野。由于內內和瓦萊喬受傷，斯普利特獨自撐起了巴西隊的內線。與美國一戰堪稱斯普利特的經典戰役，他出場30分鐘，12投6中貢獻13分，摘下10個籃板，此外還貢獻3次助攻、2次搶斷以及1次蓋帽。無論奧多姆、泰森·錢德勒還是凱文·樂福，在斯普利特面前絲毫不占優勢。蒂亞戈在防守方面的表現也是可圈可點。一對一的情況下，斯普利特能夠很好地防住奧多姆，還能及時協防，并且送給威斯布魯克一個超級大帽。巴西隊把美國隊逼至絕境，最后僅以兩分之差惜敗，斯普利特功不可沒。之后，他來到馬刺，跟隨球隊經歷了夢幻一般的常規賽，噩夢一般的季后賽，接著又拿回常規賽第一，取得過20連勝，然后突然崩盤，這樣大起大落的過程，斯普利特的心境發生了變化——或者說在米歇爾離開的時候，他就已經發生了變化。他懂得成長的過程中必須經歷痛苦與無奈，也明白了正是因為那份無能為力才想要不斷強化自己，他明白言語的無力，所以他用行動對自己進行激勵并為自己正名。而在他內心深處，每一滴汗水，每一次倒下，甚至每一次傷病都是為了自己的妹妹。

斯普利特是默默燃燒的一團火焰，以超乎常人的速度前進，以超乎常人的體力戰斗，而一切的動力只源于他未對妹妹說出口的告白以及他要背負著兩個人的籃球夢想走下去。你知道當一個人心中有所背負時，生活中遭遇的一切都不足以讓他恐懼。