未來計劃

直面現實

27歲的聯盟第一中鋒德懷特·霍華德，放棄了多一年的大合同，放棄了南加利福尼亞州的誘惑，去了一支更年輕、更有希望的球隊——休斯敦火箭。對于湖人管理層而言，“魔獸”的離開其實是可以預見的事情，所以洛杉磯人的“B計劃”執行的很快。為了規避奢侈稅，湖人球迷目睹了其他三名球員以這樣那樣的方式離開，包括去年八月隨霍華德交易來到球隊的兩個人：克里斯·杜洪和厄爾·克拉克；另一個是已在湖人效力四年之久的沃爾德皮斯。很快，湖人同時以少于700萬美元的價格吃進了三個廉價球員：克里斯·卡曼，尼克·楊，喬丹·法瑪爾。

湖人特赦了幫他們奪得2010年總冠軍的英雄，放棄了沃爾德皮斯身上770萬美元的到期合同，這將使得湖人減少1400萬美元的奢侈稅。繼續留下33歲、失去天賦的小前鋒沒有任何意義——他的運動能力已經逐漸下滑，這恰恰影響他曾經引以為豪的防守。過去兩個賽季，“世界和平”已經越來越接近于被替代，上賽季常規賽末期他強悍的身體終于被傷病打破（膝蓋側面半月板撕裂，但很快就復），剩下的只不過是等待時間的改變。

克拉克在上賽季的表現對于湖人是個驚喜，如果不是因為他的價格超出了湖人的承受范圍（騎士給了他兩年900萬美元），洛杉磯肯定會留下他。湖人放走克拉克是正確的，通過省出來的薪金空間可以簽約其他球員，且不會影響到未來計劃。

新的勞資協議幾乎完全限制了球隊的能力，湖人無法通過先簽后換或者簽下自由球員來補強陣容。即使是較小的人事調整，都將觸碰奢侈稅線，如果在接下來的幾個賽季湖人繼續超出奢侈稅線，那么他們將面臨更大的奢侈稅罰款。

無論如何，對于一支前一年僅僅勉強打進季后賽的球隊而言，休賽期沒有進補明星球員，相反還失去了聯盟中前十級別的球星，這是個危險的信號。雖然這支球隊還有三名核心：科比·布萊恩特、保羅·加索爾和史蒂夫·納什，但三人中最年輕的都已經33歲了，而且他們前段時間都經歷了不同程度的手術，這使得他們的能量看起來已經消耗殆盡了。

管理層該如何安撫球迷的心？或者說，他們如何在順應球迷希望的同時，還能得到2014年高順位的選秀權？

關于放棄下賽季、徹底進入重建最有力的支持可能是賭在2014年選秀上了，明年六月，湖人有可能會得到十年來第一個樂透選秀權。

正如選秀專家們一次又一次指出的：明年的新秀也許會出現七名全明星級別的球員，包括安德魯·威金斯、朱利葉斯·蘭德爾、馬庫斯·斯瑪特和賈巴里·帕克。所有這些球員都會出現在樂透區，如果湖人決定徹底推倒重建，他們也將可能擁有其中的一員……但此時此刻，湖人似乎并沒有“擺爛”計劃。

乍一看，小巴斯和庫普切克以較低的工資簽來這么多有經驗的球員。最近簽下的幾個自由球員仍然在不同程度上保持著高效率，技術特征可以覆蓋戰術板。

31歲的卡曼，三個賽季前的2010年還曾進入過全明星賽，上賽季為小牛打了66場比賽，場均得到10.5分和5.6個籃板。卡曼的數據可能會繼續下滑，但湖人得到他的代價很小——如今能堪一同的大個子都是價格不菲。

剛剛27歲的尼克·楊，有著單場得近20分的能力。他在奇才效力的后兩年里場均得到17分，投籃命中率是44.1%，三分命中率和罰球命中率也分別達到38.7%和81.6%；過去的兩個賽季，他的貢獻有所降低（兩個賽季場均得分為14分和10.4分），命中率也跟著下滑，這使其在今夏自由球員市場上不再受歡迎。

法瑪爾過去兩個賽季在以色列和土耳其打球，最后一次出現在NBA賽場還是去年三月的事情。不過，他僅僅26歲，能起到一定的防守作用，甚至在當年效力湖人時還是個穩定的三分射手。

韋斯利·約翰遜自從2010年第四順位被選中以來就是一個能量十足的球員，擁有湖人所需要的側翼防守，但職業生涯前三個賽季還沒能證明他是一個持續性強的球員。很大程度上，他是一個零附加值的球員，球迷們應該更多關注的是他是一個彈跳型球員。

目前湖人2013-14賽季的花名冊上已經有12個有合同在身的球員，他們在休賽期的運作已接近完成。湖人將繼續填補剩余的球員名單，比如用老將底薪簽下拉瑪爾·奧多姆或是第二輪新秀大前鋒萊恩·凱利。而到了今年十月的訓練營開始后，湖人陣中包括四個前全明星：科比、加索爾、納什和卡曼，至少四個經驗豐富的角色球員作為輪換陣容：尼克·楊，史蒂夫·布雷克，喬丹·希爾和法瑪爾。

這不是一支年輕的NBA球隊，在科比等老將的領導下，這支球隊不會有年輕球隊那樣的成長煩惱，或許球迷還覺得他們可以在任何一個夜晚戰勝任何一支球隊。

但等下賽季常規賽真的開始后，湖人馬上就會遇到一些問題。沒人會懷疑這支湖人是一支在進攻端很有觀賞性的球隊，問題是他們可能失去了湖人近十年來最被低估的武器——防守。失去了站立內線的三次年度最佳防守球員霍華德，湖人最可靠的“阻擋者”是經常受傷的喬丹·希爾。湖人沒有可靠的內線封蓋球員，也沒有任何意義上的外線封鎖型防守球員。

庫普切克和小巴斯拼湊起來的陣容，可以利用他們的經驗幫助球隊取得比賽的勝利，但他們在防守上的缺陷將最終導致失敗。湖人不會被指責試圖故意輸掉下賽季，這不是球員們的選擇，也不是球迷們的希望，但得到這些有著各種各樣能力的家伙，他們已經盡力了。然而，陣容建立在容易受傷的老兵和臨時雜牌軍的基礎上，看起來他們也準備著失敗。

代號“2 0 1 4”

從喬治·麥肯獨領風騷，到杰里·韋斯特化身“logo男”；從賈巴爾神兵天降，到“魔術師”約翰遜引領的“show-time”狂潮；從“ok組合”橫掃天下，到科比率隊連續折桂……在洛杉磯的傳承里，從來不乏星光熠熠的傳奇。每一代的輝煌過后，最多不過三五載的短暫低潮，湖人總能再度祭出一套打遍天下的陣容。這一次，想必也不會有太大意外。

事實上三年前與凱爾特人大戰七場最終登頂之后，湖人就逐漸失去了奪冠的希望，但是現在，湖人將再次尋找到久違的快樂。只因為他們雖然還有闖入季后賽的可能性，但實際上他們已然沒什么可以再失去，這反而會讓他們充滿激情，全力以赴。

湖人等的是2014年夏天盡快到來，勒布朗·詹姆斯和卡梅隆·安東尼等人屆時都可以跳出合同成為自由球員，得到他們這樣級別的巨星是湖人的目標，雖然現在看上去還是捕風捉影，但這想必會成為屆時最具爆炸性的事件。

羅伯特·薩克雷，湖人陣中合同最小的球員，他往往就是“飲水機守護員”，只在特殊情況下才領命登場，對于能得到湖人的合同，他非常感恩，他與納什、尼克·揚成為下賽季結束后，湖人僅剩的三名擁有合同的球員。

在拉斯維加斯夏季聯賽中，薩克雷就直率地表示球隊屆時必然會有爆炸性的大動作。“你看過《虎豹小霸王》（Butch Cassidy and the Sundance Kid）里他們帶著炙熱的手槍出來的場景嗎？”薩克雷說，“這就是我們希望做的事，沒人會認為我們能做到什么，但我們有太多東西需要去證明，我們會帶著炙熱的槍去證明。”

得到多年續約的薩克雷2014-15賽季的年薪只有91.5萬；所簽新人里，只有尼克·揚得到了一份帶有第二年球員選項的合同，但他選擇留隊也只能領123萬美元。如果未來一年湖人將納什換走，或者明年休賽期早早裁掉納什，那么湖人在2014年的狀況，將和2010年的熱火極其相似：續約一個本隊巨星，還有能力簽下兩個頂薪巨星。

正常情況下，湖人會先爭取簽大牌自由球員，再用伯德條款留下科比，不過以怎樣的價格達成續約，里面大有文章可做。此前科比公開表示，不可能只拿底薪繼續為湖人效力，但下賽季的“3000萬先生”大幅降薪不可避免。對湖人比較合理的結果，是科比仿照去年的加內特和鄧肯，以千萬年薪級別留隊。最完美的結果，莫過于科比和加索爾都能大幅降薪留隊，然后湖人仍有薪金空間追逐兩名巨星。當然老兩位不一定要犧牲個人利益，如果湖人不惜交巨額奢侈稅，可以讓他倆只續一年，待到2015年再以溢價合同續約給予補償。

當然，已被臆想得無比瑰麗的“2014年大場面”，實際未必會出現：如果詹姆斯、安東尼或波什等人都不跳出合同恢復自由身，那么明年夏天自由球員市場的成色會大大降低。

詹姆斯其實沒有多少動力離開邁阿密另起爐灶，安東尼也未必有太大興趣跑到天使城奪科比的權。湖人想說服他們，頂薪算不上誘惑，人家留在原隊甚至能拿更多錢，場外工夫才最重要。比如像承諾霍華德那樣，由合作伙伴時代華納為加盟球員開真人秀節目；為球星在洛杉磯本地牽線搭橋，拿到更多代言合同；甚至如當年傳言的那樣，由耐克這樣的頂級贊助商出面勸說，“加盟洛杉磯代言費翻番！”

明年自由球員市場上，星味欠缺但正值當打之年的實力派球星不在少數，比如羅爾·鄧、戈塔特以及可能跳出合同的魯迪·蓋伊和扎克·蘭多夫等等。另外更需要關注的是那些冉冉上升的新生代，如保羅·喬治、約翰·沃爾、格雷格·門羅和考辛斯等人，這些身處小球市的青年才俊，在高薪和國際大都市的雙重誘惑下，比詹姆斯和安東尼更可能青睞湖人。不利因素在于，上述幾位明日之星，2014年全是受限制自由球員，母隊有權利匹配湖人的任何報價，而且他們也可能會提前和母隊續約。因此，湖人管理層同樣需要想些“盤外招”，讓意中人非“紫金軍團”不嫁，迫使對方球隊放人（或者先簽后換）。

科比曾多次表示，他希望能夠再拿到一枚冠軍戒指，而眼看湖人這套人馬距離冠軍漸行漸遠，科比似乎也意識到該做出一些改變了。而他和湖人最好的機會，就在明年夏天。

尋找新領袖

科比的這個夏天過得非常愜意，他的足跡遍布多個國家——他去這些地方度假或者做商業推廣，但仍要做傷病恢復。

上賽季末科比遭遇了跟腱撕裂，這是其職業生涯中最嚴重傷病。雖然沒有明確的時間表，但他重返賽場的日子多半會是在今年11月或12月。科比不止一次說過，屆時他會滿血復活，超越所有人的期望，擊破所有人的質疑。

最近在意大利游玩，科比特意在個人社交媒體instagram和推特上進行更新，他發上一張米開朗基羅的著名雕塑《大衛》，并且配上個人的感言，稱不要被流言蜚語困擾，需要不斷進行自我挑戰。在大衛雕塑旁邊，科比還引用了著名意大利藝術雕塑家米開朗基羅的話，“對于多數人的危險在于不是把目標定得過高而失敗，而是他們把目標定得過低。”

科比還發表了個人感言，“我看到媒體上有很多荒謬的說法，也有很多垃圾話，但是現在我們要把別人不同的看法和想法擱在一邊；要去吸收偉大的思想，一起接受挑戰去做一些更偉大的事情。”

科比是一個偏執的人，雖然他多次傳遞出自己想要在合同到期后退役的念頭，但其實在骨子里“黑曼巴”永遠不會服輸，即使是面對最殘酷無情的時間老人。

但科比畢竟已經打了17個賽季，馬上就要過35歲生日的他最近宣稱自己能得到續約合同，再打個三四年不是問題。但就算是科比也得承認，他已經不能再許給湖人太多未來。

從一年前開始，科比就在不同場合強調，要把湖人交付給值得信賴的人。“我和球隊副總裁吉姆·巴斯聊過，內容是‘如果你有機會把霍華德招過來，那就行動，我想看到球隊繼續強大，在我離開后還能長久成功’。”科比說。

霍華德最終通過交易加盟湖人，但他僅僅呆了一賽季就匆匆離開。在湖人原先的規劃中，霍華德應該在未來某一天接過科比的擔子，但他最終成為科比口中球隊領袖的“臨時替代者（Stopgap）”。在上賽季與霍華德的相處中，科比算不上特別主動，雖然他早就試圖與霍華德溝通并給予指導，但他對霍華德在球隊中的角色語焉不詳，兩人的交流從一開始就不順暢，整年互存疑慮，直到最后一次碰面，兩人還在談一些老問題，關系停滯不前。

在科比看來，領袖位置不是白白得來的。所謂接班，不是單純直接的權力交接，霍華德必須能夠說服人，甚至直接強勢奪權。科比在湖人打了八年，拿了三個冠軍才具備足夠的說服力，直到2004年，他的地位才真正穩固。更重要的是當時他自己也做好了統治的準備。反觀霍華德，他從未主動要求成為一名湖人球員，而在整整一季的湖人生涯中，霍華德和其他湖人球員以及洛杉磯球迷之間，也沒有建立起親密關系。

如今，霍華德已經成了火箭人。但科比和湖人的目標卻不會變——找到一個接班人。這對科比的生涯和湖人的歷史都會產生莫大影響。

能夠預見的是，未來兩到四年，科比將淡出球隊，湖人到了“傳遞火炬”的時刻。現在的科比，比去年更為強烈地要求湖人為他尋找接班人，以便以老帶新。可以肯定，在招募新領袖這件事上，科比已從“霍華德鬧劇”中汲取了教訓，他不僅明白自己和總經理庫普切克的責任同樣重大，還明白自己需要全程參與人選討論和招募球星的實際進程，甚至在可能的情況下“欽點”。湖人和科比都等不起，科比也比湖人隊中任何一人都明白，想成為紫金軍團的“臉面”，需要肩負多大壓力。

某種程度上，一向高傲的科比與紫金王朝似乎不應該降下身段招募球員。為湖人效力意味著榮耀，這個人除了球技非但之外，心里素質也必須強于他人——無論是2014年的勒布朗還是安東尼，還是2015年的凱文·樂福或其他人，他們都應該清楚這點。

那樣的球員并不常見，但還記得杰里·韋斯特是如何找到科比的嗎？千里馬只能被伯樂挑中，其實并不是偶然。