真英雄

6.2秒，3分優勢，對手叫出暫停。喬丹知道，他很快就可以躺下休息了。皮彭迎上來摟住他，他便順勢倒進皮彭懷里，由皮彭攙扶著回到替補席。

暫停過后，他又走回場上，用最后一點力氣死死纏住斯托克頓。他不能忍受比賽再拖進加時，他已經沒有體能再多撐五分鐘，他只想趕緊躺下，什么都不干。

事實上，比賽開始之前，他的教練和隊友們以為他一分鐘都打不了，以為他只能在病床上躺著觀看這場球。可他不僅上了場，而且砍下38分，投進了全場最重要的一記三分球，率領公牛隊取得了1997年奪冠之路上最關鍵的一場勝利。

什么是籃球場上的“精神”？喬丹在1997年總決賽第五場當中，給出了最生動、最完整的定義。

這是1997年總決賽留在鹽湖城的最后一戰，也是最關鍵一戰。此前，公牛隊雖在芝加哥以2比0領先，但轉戰猶他之后，又被爵士隊連扳兩場，總比分變成2比2平。在這節骨眼上，喬丹病了。他在鹽湖城的酒店里點了一份比薩，結果吃了食物中毒。比賽當天凌晨，他三點就醒了，上吐下瀉，身體很疲勞卻完全睡不著。天亮之后，情況也沒有好轉，公牛隊上午的投籃練習，他沒參加，一直躺在床上，躺了一整天，直到下午比賽開始之前，球隊大巴從酒店出發去德爾塔中心，他才從床上爬起來，上了車。

“我跟邁克爾在一起打球很多年了。”皮彭說，“我從沒見他病成這樣過。我甚至覺得，他連球衣都穿不上。”

菲爾·杰克遜賽后也說：“隨著比賽越來越臨近，上午的投籃練習邁克爾又沒出席，我們不得不討論，怎樣在沒有邁克爾的情況下贏球。人人都樂意站出來填補空缺，幸運的是，他們不必去填補任何空缺。邁克爾填補了所有空缺。”

喬丹穿上了他的紅色23號球衣和紅黑相間的飛人鞋，跟隊友們一起走上了球場。賽前熱身，他只隨便投了幾個籃，就回替補席上坐著休息去了。比賽開始后，你從他的臉上看不到笑容，也沒有憤怒，眼睛失去了往日的光彩。

他似乎只是現身了而已，但對芝加哥人來說，只要他現身，就是好消息。

比賽進程對公牛很不利。他們一開場就落后，首節僅得16分，雙方分差達到兩位數；而第二節初，爵士更將優勢擴大到16分。首節只拿下5分的喬丹第二節爆發——他單節8投4中，罰中9個罰球，獨取17分。光看數據，你很難相信他有病在身，但某些動作細節，卻透露出他虛弱乏力的信息。第三節，喬丹只得到2分。不過，到了決定勝負的第四節，神奇的“飛人”又回來了——這一次，他單節攻下15分，其中包括最后半分鐘的致命三分。

終場前46.5秒，喬丹得到兩次罰球機會，他穩穩地罰中第一分，將比分扳成85平。第二罰，球砸中前筐，彈出來，禁區內一堆人在拼搶，卻被喬丹在混亂中撿到。這是個價值連城的籃板！

公牛隊重新組織進攻，皮彭在禁區邊緣持球，背身單打爵士后衛霍納塞克。霍納塞克的身高差了皮彭一大截，負責盯防喬丹的布萊恩·拉塞爾不得不過去協防，但這一協防，正中公牛隊下懷。皮彭瞅準時機，把球傳向三分線外，斯托克頓意識到不妙，撲了過去，但為時已晚。只見喬丹接球，起跳，出手，球進！25.0秒，公牛以88比85領先！

這一戰，帶病的喬丹足足打了44分鐘，在兩隊所有上場球員當中僅次于皮彭。賽后，喬丹只接受了簡短的采訪，沒有參加新聞發布會。“我真的很累，很虛弱。”他說，“中場休息時，我告訴菲爾，要連續地用我。我真的不想坐下來，我知道自己必須連續上場。”

那時的克利夫蘭騎士隊是NBA中最好的青年近衛軍之一，球隊中有布拉德·多爾蒂、馬克·普萊斯、倫·哈珀、拉里·南斯、約翰·威廉姆斯等一大批一流的球員。在主帥蘭尼·威爾肯斯的悉心指導下，騎士隊在1988-89賽季取得了57勝25負的隊史最佳戰績，比上賽季足足多勝了15場，全隊表現穩定，是總冠軍的有力爭奪者。

在季后賽首輪騎士隊就遇上了公牛隊，一支由喬丹領銜的年青球隊，此時的公牛隊仍處于成長磨合階段。1988-89賽季的公牛隊的戰績為47勝35負，僅排名中部賽區第5位，他們在去年的季后賽第一輪以3-2戰勝過騎士隊，這一次，兩支球隊又是狹路相逢。

公牛隊第一場就在客場以95-88取勝對手，這樣他們有機會在主場終結騎士隊。然而頑強的騎士隊在第四場通過加時以108-105獲勝，將大比分扳成2-2平，決定勝負的第五場關鍵戰役將回到克利夫蘭進行。

比賽到了最后時刻，公牛隊仍以99-100落后，正如喬丹在其職業生涯中重復過許多次的，當球隊在關鍵時刻落后時，球總是會交到他的手中。喬丹從右側發起進攻，運球向罰球區切入，在弧頂處拔起想要跳投。

此時格雷格·埃洛，騎士隊最好的防守球員，跳過來想要封蓋喬丹的投籃。喬丹在這時候顯示出驚人的滯空能力，他的身體就像在空中定格一樣，直到埃洛整個人在喬丹面前落下去，才出手投籃。皮球精確地落入籃筐，喬丹激動得揮拳慶祝，電視鏡頭記錄下了這一動人的經典時刻。

隊友們簇擁著喬丹，陷入一片瘋狂。公牛隊播報員約翰尼·科爾激動地大叫著，差一點把他身前的麥克風給吞下去。他回憶起當時的情景說：“邁克爾正要出手之時，觀眾的鼓噪聲震耳欲聾，等到球進后，全場竟鴉雀無聲，簡直比蠟像館還安靜。那絕對是我經歷過的最安靜的時刻。”騎士隊前鋒南斯在賽后非常難過，他只說了一句話：“邁克爾·喬丹，超級明星。這是我惟一能說的。”

這場比賽改變了兩支球隊的命運，公牛隊青云直上，而騎士隊卻每況愈下。四年后，喬丹在對陣騎士隊時又重施故伎，不過這次防守他的倒霉鬼換成了另一名“喬丹終結者”杰拉德·威爾金斯，喬丹的神奇投籃再一次刺傷騎士隊球迷的 心。“ The Shot”上演了續集。