今天,很少有人對喬丹的“最偉大籃球運動員”的稱號提出質(zhì)疑了,但在1985-86賽季,23歲的喬丹還是媒體經(jīng)常口誅筆伐的對象,這些人認為喬丹無法率領(lǐng)球隊獲勝,也根本沒有向權(quán)威球星發(fā)起挑戰(zhàn)的斗志。

喬丹很快就證明他們錯了,他說道:“我僅僅把這些議論看作是要我發(fā)揮得更好的一種挑戰(zhàn),也把它看作是要我們公牛隊更上一層樓的動力。”喬丹一直在等待一個挑戰(zhàn)“大鳥”伯德的機會,后者是當時全聯(lián)盟公認的統(tǒng)治者。但是,喬丹沒有料到,自己是在帶著傷病、并不是最佳狀態(tài)的情況下迎來這個機會的。那個賽季僅僅打了三場比賽,喬丹左腳足踝的船形骨就碎裂了,他想在圣誕節(jié)前回到球隊,但到了1月份傷仍然沒有好,喬丹最終只趕上了常規(guī)賽末段和參加季后賽,而他的對手恰恰就是伯德和他的凱爾特人隊。
凱爾特人隊是當時的東部冠軍,公牛隊幾乎沒有能夠與他們對抗的球員,除了喬丹。公牛隊采取了以喬丹為中心的打法,球員們拿到球就傳給喬丹,而“飛人”總是能以各種各樣奇特的方式把球弄進籃筐。整場比賽,喬丹幾乎無處不在、無所不能,他快速奔跑、兇狠斷球、騰飛跳躍,頻頻得手,有如神助,竟使凱爾特人隊的超級巨星伯德也束手無策。在48分鐘比賽的最后,公牛隊仍然落后2分,此時喬丹造成對方犯規(guī),剛過23歲的他頂住巨大的心理壓力,兩罰全中把比賽拖入了加時賽。
最終,公牛隊還是131-135輸?shù)袅吮荣悾珕痰ぬ錾耍蝗霜毜?3分,創(chuàng)造了NBA季后賽的單場得分紀錄。是役喬丹共拿下63分、5個籃板、6次助攻、3次搶斷、2次蓋帽,而這僅僅是他的第五場季后賽。凱爾特人隊主帥瓊斯感慨地說:“也許別的球隊可以說,‘讓喬丹一個人得分,防守住其他人吧。’但我們的計劃不是這樣的,我們就是不讓他得分。結(jié)果他還是得了63分,我在觀看比賽時,只看到了‘飛人’喬丹,其他人都像是他的陪襯。”“喬丹做到了一切,而我只是呆在邊上看著他——雖然我也在場上。”隊友約翰·帕克森這樣說道。
伯德用一句妙語來形容喬丹神奇的表現(xiàn):“今天,是上帝扮成了喬丹在打球。”
“魔術(shù)師”約翰遜則驚嘆地說:“喬丹在NBA的最頂層,然后才是我們。”
不過,媒體們還是認為這兩位當時統(tǒng)治籃壇的球員說得還是太含糊了,芝加哥媒體的觀點是:這一晚,即使是上帝穿上球衣,也防不住邁克爾·喬丹!