趁中英經濟之“熱”提升政治“溫度”,已成為英國政府年度對華公關的主旋律。應該說,英國秉承現實主義的外交策略,而放下了大英帝國的架子。
英國首相訪華。在中國受到很高禮遇---除了”名“還有龐大的商業合同之“利”。這為因為一年前訪問達賴喇嘛而開罪中國的英國首相,終于可以松口氣,因而他對中國充滿贊揚,對漢語、對中國高鐵、對中國資本都充滿熱情。雖然英國國內抱怨首相有些軟弱,過于貪利。但不得不說,中英關系終于從好事多磨到完美收官。
盤點下一下今年以來的中英關系——
在全球大國外交的舞臺上,中國領導人都是令人搶眼的主角兒。和中國外交失之交臂的,除了日本就是英國。
英國也很尷尬,中英兩國領導人會晤因為卡梅倫首相去年5月份會見達賴而“歇菜”。卡梅倫首相的尷尬,算是咎由自取。此前法國總統薩科奇和默克爾都因同樣的錯誤而被中國“懲罰”。
卡梅倫首相能否接到來自中國領導人的外交邀請函,成為2013年度英國政府和媒體充滿焦慮的問題。答案已經出來,也算是英國年終外交的最大收獲。對于中國,也是完美的外交收官。
為了卡梅倫訪華,英國做出了積極的努力。首先,對于訪問達賴造成的中英關系齟齬,英國政府和卡梅倫首相進行了認真的“消毒”,英國承認西藏屬于中國的一部分,對于中國在西藏問題上的國益關切表示尊重。中國亦做出積極回應。其次,中英兩國外長溝通良好,對于“達賴”后遺癥進行了有效化解。6月24日,中國外交部長王毅應約同英國外交大臣黑格通話,黑格承諾不支持“西藏獨立”,充分認識西藏問題敏感性,愿意尊重中國關切,妥善處理中國關切。三個月后,王毅和黑格在聯合國會晤,確定兩國部長級回訪,為卡梅倫訪華預熱。其三,兩國民間交流頻仍,英國足球明星貝克漢姆在華掀起明星熱潮,英國48家集團俱樂部主席史蒂芬·佩里則在北京舉行的“破冰之旅60周年”慶典,民間交流成為中英關系的潤滑劑。
此外,倫敦市長鮑里斯·約翰遜訪華固然搶了卡梅倫的風頭,但是這位“無厘頭”市長和《非誠勿擾》節目的緣分,讓中英關系多了一些親切和接了地氣。
英國財政大臣喬治·奧斯本的訪華,給中英關系修好提供了更強的動力。兩國達成歷史性的協議,一是中國兩家國企將購入英國兩家核電廠30%左右的股權。二是允諾給予中資銀行在倫敦開展業務的便利,并支持中國電信巨頭華為公司在英國投資。這些舉措,都是西方國家所沒有的開放舉措。《金融時報》的評價是,英國“張開雙臂歡迎中國投資”,強調這是卡梅倫總統為訪華“趁熱打鐵”。
的確,中英關系呈現出政冷經熱之態。2012年,中英貿易額實現破紀錄的631億美元,是歐盟唯一對華進出口正增長的國家。不久前,兩國央行還簽署了雙邊本幣互換協議,規模高達200億英鎊(2000億元人民幣)。 雖然有效期3年,但經雙方同意可以展期。這是G7發達國家中和中國第一個簽此協議的國家,有助于提升倫敦作為國際金融中心的地位。
卡梅倫首相修復對華關系的努力和奧斯本的遠見令人感佩,面對一個生機勃勃的中國,大英帝國的妥協不是屈辱而是贏得和中國共同進步的機遇。可以預料,英國類似的妥協今后還會發生,但英國已經痛苦但明智地和中國構筑了更為密切和信任的大國關系。和新興大國共進退,才是傳統大國保持活力和強勢戰略地位的理智抉擇。