放血可減少太空疾病風險

放血可減少太空疾病風險

科學家最新研究聲稱，身體放血和服用維生素丸將對宇航員太空之旅十分有益。人類在太空中將面臨著各種疾病，從較低引力下產生的成骨不全，至宇宙輻射引發的癌癥，生活在國際空間站的宇航員為了預防這種疾病，經常服用維生素增強骨骼強度。但是當旅行至火星或者某顆小行星，宇宙射線對宇航員的輻射將接近美國宇航局評估的人體承受極限值，會增大人體DNA受損導致疾病的發病率。

美國MetaboLogics公司的邁克爾·施密特和美國宇航局約翰遜太空中心的托馬斯·古德溫指出，為了減少人們患太空疾病的風險性，我們應當檢測他們的基因，之后設計對策保護宇航員免遭任何傷害。施密特稱，我們的目標并不是完全根除宇航員在太空環境下出現的身體缺陷，而是確保他們太空之旅處于最佳身體狀態。例如：某種基因突變將降低DNA穩定性，這是人體缺乏葉酸的放大效應，某位基因突變患者可以服用葉酸，避免太空輻射所增大的基因受損風險性。

葉酸指數下降還將使宇航員出現視力問題，專家指出一種簡單有效的治療方法就是太空飛行之前進行人體放血，同時結合基因分析。

編譯/悠悠

放射性碳可幫助打擊偷獵者

偷獵大象販運象牙賺取大量財富，這些錢越來越多地被用于資助內戰。根據聯合國的報告，目前被偷獵的大象數量已經是二十年來最高。科學家們的最新研究成果可以幫助象牙禁令更容易執行。在冷戰期間核試驗排放在大氣中的放射性碳可以幫助區分象牙是非法象牙貿易禁令之前獲得的還是之后獲得的。在1952年至1962年的核武器試驗中，大氣中的放射性碳的含量增加近一倍，之后穩步回落。因為核測試被局限于地下，這被稱為“炸彈曲線”。

放射性碳被植物吸收利用，進入生物的食物鏈，所以能夠從植物和動物組織中檢測出來。該研究的主要人員美國哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球天文臺的凱文·烏諾解釋說：“由動物組織微小樣本中發現的放射性碳的濃度可以準確判斷動物死亡的時間，這與傳統的通過測量放射性碳損失的測年技術是不同的。”

編譯/王芳

只是想想壓力就可能發病

一項研究顯示，只是想想受到的壓力，就可能使你心臟病發作。研究人員發現，增強的壓力感使心臟病發作的危險增加近一倍。這是研究人員第一次發現心臟病和人面對壓力之間存在關系。

這項研究顯示，醫生在處理和壓力有關的抱怨時應重視患者對壓力的看法。另外，幫助患者放松也可能降低他們患上心血管疾病的危險。研究人員在長達18年的時間內跟蹤調查了7000多名公務員的情況。他們要求這些平均年齡49.5歲的參與者對他們感受到的日常壓力對他們健康產生的影響進行評估。

研究負責人、法國維勒瑞夫市國家健康與醫學研究院的赫爾曼·納比博士說：“我們發現，一個人的壓力對他們健康產生的影響和他們患上心臟病發作的危險之間存在的關系，并不依賴于生物因素、不健康的行為和其他心理因素。我們的發現傳達出一個重要信息，就是人對壓力對他們健康產生影響的理解很可能是正確的。現在的分析結果使我們考慮壓力反應的個體差異。我們的發現表明，壓力反應或應對壓力的能力在個體間存在很大差異。當然，這取決于他們可用的資源，例如社會支持、社會活動和以前的壓力經歷等。”

編譯/楊孝文

喚醒皮膚內“睡眠”干細胞或可永葆青春

一項最新研究顯示，喚醒皮膚內的“睡眠”干細胞可能是永葆青春的奧秘。電腦模型顯示，我們變老時，就會失去引發這些“母細胞”積極活動和再生受損皮膚的能力。英國和美國科學家說，這一重大突破可能為研發更好的消除皺紋的美容方法打開方便之門。這項研究是此類研究中開展時間最長的。科學家歷時3年用一個復雜的虛擬仿真試驗檢驗了3個最流行的有關皮膚再生的假設。

工程師李新山博士表示：“一個好像最適合的理論說，皮膚有一些睡眠干細胞，它們位于皮膚最底層，不會經常分裂，制造新細胞。但這些睡眠細胞在皮膚受到損傷或其他類型的更成熟皮膚細胞減少時可能發揮作用，確保皮膚在所有條件下不斷再生。”干細胞是人體的“母細胞”，具有成為許多不同細胞類型的潛能。

李新山說：“我們每次為治療一個傷口或充實其他細胞庫存喚醒這些細胞時，有些就不會回到睡眠模式，所以它們的數量會慢慢減少。這解釋了老年人皮膚愈合緩慢的原因以及我們變老時皮膚發生變化的部分原因。通過更好地理解這一機制，我們可能發現對抗衰老對皮膚產生影響的方法。”人在一生中不斷生成新皮膚脫落舊皮膚，但直到現在，科學家依然沒有準確理解這個過程。

編譯/楊孝文

誘導免疫系統停止攻擊可能逆轉I型糖尿病

一項早期臨床試驗表明，通過誘導患者免疫系統停止攻擊自己的身體，有可能逆轉I型糖尿病。

I型糖尿病患者的免疫系統會破壞制造胰島素的細胞，導致體內血糖水平失控。在針對80例患者的研究中，研究人員發現疫苗可能再造他們的免疫系統。通常情況下，疫苗可以預防細菌或病毒引起的疾病，如針對脊髓灰質炎病毒的疫苗。美國斯坦福大學醫學中心的研究人員使用的疫苗則起到了相反的作用——使免疫系統不再對細胞進行攻擊。在I型糖尿病患者體內，免疫系統會破壞胰腺中的β細胞，這意味著身體無法產生足夠的胰島素來控制血糖，患者需要定期注射胰島素。該疫苗針對攻擊β細胞的白細胞，患者每周注射疫苗，持續三個月，這些白細胞水平明顯下降。血液檢查也表明經過疫苗治療后β細胞功能更好。該疫苗對II型糖尿病無效，因為它是由不健康的飲食習慣造成的。

編譯/王芳

強震可造成周邊火山下沉

日本和智利的科學家合作，通過分析來自衛星雷達繪制的地震前后地形數據發現，大規模的地震會造成遠處的火山下沉。例如2011年在日本東北部發生的里氏9.0級地震引發海嘯，造成距離震中200公里的島嶼本州島一連串火山的沉降達15厘米。

該論文稱，2010年在智利馬烏萊發生的8.8級地震造成位于220公里之外的五個火山帶相似程度的下沉。研究人員指出，這種現象是否會引起火山爆發的風險，尚不明確。發生在日本和智利的地震屬于俯沖型，地殼的一部分滑向另一板塊的下面。如果其移動不順暢，張力可以積聚在幾十年或百年之后突然釋放，有時會造成災難性的影響。在這兩種情況下，發生于山脈的下沉會導致水平方向的地震。

京都大學防災研究所的高田說：“2011年的地震造成日本東部地區東西方的張力。火山下面的熱量和軟巖以及中心的巖漿被橫向拉伸，這種變形引起火山沉降。”

文/科技日報