發現火星海洋存在的“確鑿證據”

目前，美國加州理工學院科學家使用太空軌道高分辨率數據，發現一處干旱已久的河流三角洲——“伊奧利亞河”，這里曾有大量的液態水，是迄今發現火星存在河流的最有力證據。

伊奧利亞河三角洲是位于加勒隕坑東部1000公里的一處廣闊平原，當前“好奇號”火星車正在該地區進行勘測，基于美國宇航局火星軌道勘測器HiRISE相機的高分辨率觀測數據，加州理工學院研究小組發現一個河流三角洲通往一處較大的洼地，很可能是遠古海洋盆地。加州理工學院地質學副教授邁克·拉姆布說：“長期以來科學家猜測火星北部洼地是干旱已久的海洋底部，但未曾發現確鑿證據。”

然而研究人員在分析“伊奧利亞河”時，注意到了許多逆向河道。在火星表面，這些隆起的脊狀結構很可能是水流沖刷河道沉積巖石和其它物質所形成的，當河流干枯，巖石沉積物顯露出來。