在比特幣的世界,最快的獲取電子貨幣的方式仍是面對面。但是這種會面具有其自身不可避免的風險。我自己的經驗就很能說明問題。并且我可以學著去發現比特幣交易中出現的一些危險。
當我去進行比特幣的私人交易時,我叫我丈夫一起來保證安全。比較機靈的做法是帶上辣椒水,但別人還是不鼓勵我這么做。
當和我這次的交易對象理查德·維斯頓面對面坐著的時候,我所有的防護措施都顯得不合時宜。這是一個留著整齊發型的中年男子,戴著婚戒、名表,他的照片可以作為詞典中“可靠”一詞的圖示。我們在DC郊外一家私家菜館的外邊,這讓我們仿佛在交易這世上最雅痞的玩意兒。
已知的是這里有幾種別的方式去獲得比特幣,想通過網上交易等。但現在,面對面的比特幣交易是最快的獲取方式,這樣你就不需要兩個星期的等待去聯系、確認,像在Coinbase或者Mt.Gox上那樣。
我是在LocalBitcoins上找到維斯頓的,一個芬蘭公司聯系著比特幣的全球買賣雙方。擁有來自190個國家一級3317個城市的買家的這家公司帶給P2P式比特幣交易最可能的機會。這里有100多個華盛頓的賣家。理查德有一個完美的信譽分值,足以讓我選擇他。
因為這是一次愉快的過程,我想能夠進而做一個采訪。維斯頓建議我們挪到附近醫院安靜的自助餐館里(這次交易本身只用了幾分鐘,它可以發生在任何我們可以獲得智能手機信號的地方)。
醫院里有很多保安,并且警察也在地鐵站外邊巡邏。當地安保無論對他還是我都是一樣重要。因為本地比特幣交易經常需要在公共場所進行大筆現金交易,偶爾也會出現比特幣的盜竊者。
為了我的交易,維斯頓拿出了一個快散了架的微型法律平板,并小心翼翼地寫下我的名字、交易金額和相對應的比特幣。他表示他是在bitcoin.clarkmoody.com上確定比特幣的二手價格的,數據來自Mt.Gox。我一直是密碼學的愛好者。維斯頓說,我看到這篇文章后想,這是公共密碼學的完美應用啊,我花了一個周末學習比特幣。當我試圖購買的時候,價格是6美元。但當我把錢打到Mt的時候,已經變成了15美元。也就是說,我們的個人交易是以分鐘計算的。
當他看價格的時候,我不得不保持安靜以使他能夠凝神。比特幣交易是不可取消的。如果他給我太少,他可以發起二次交易來抬高。但如果他給我太多,他就不能讓他的信用卡公司來取消交易。這是無法解決的,除非我給他更多的現金。
下一步是確定我的比特幣錢包地址,一個34位的用戶名。我在維斯頓的建議下用Blockchain.info建立了錢包。在他確定我的之后,又在智能手機上兩步登陸了他自己在Blockchain上的錢包。最后,維斯頓把他能接受的費用從他的錢包打進了我的。我把錢推過桌子,看著比特幣在同一時間進入我的錢包。
每周,維斯頓都會交易0到4000美元不等的比特幣。他在費用上收益斐然,但并不足以讓他可以辭掉工作。
維斯頓介紹,大多數交易都是平穩進行的,但這并非全部。他表示他至少因為詐騙損失了1000美元。一次是因為以為客戶通過郵件發給了他假幣,另一次是因為銀行的錯誤造成客戶的錢沒能打進他的賬戶。但他對此并不沮喪,每個人都會在生意中被騙個一兩次。
比特幣的使用需要大量愛好者的投入,這對于維斯頓而言,意味著某種意義上的捐贈,但這也是因為他愿意做,就像維基百科的發展,我們不需要衡量是否他有資格這么做。因為對他而言,比特幣并非一筆投資,而是一個“革命性的新事物”。
比特幣會代替現金么?比特幣會代替黃金么?維斯頓問我,但他又說道,都不會,但比特幣一定可以找到一個屬于自己的位置。
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