莫德納和IBM計劃合作通過量子計算尋找新mRNA藥物

莫德納（Moderna）和IBM公司近日表示，計劃合作打造一支“為量子計算時代做好準備的員工隊伍”。

隨著莫德納的業務范圍從新冠疫苗擴展到流感、呼吸道合胞病毒（RSV）、癌癥以及其他疾病領域，公司計劃利用量子計算和生成式人工智能來制造新的mRNA藥物、優化物流并解決對于經典計算機而言過于復雜的問題。由于人工智能聊天機器人ChatGPT的出現，生成式AI現在成為炙手可熱的工具。

IBM將提供其量子計算硬件、軟件開發平臺及其內部科學家，以幫助莫德納預測分子特性，并更好地了解生成式人工智能如何幫助設計新的mRNA藥物。兩家公司沒有披露協議的具體條款。莫德納發言人表示，這是一份為期五年的協議，對量子計算工作生成的任何潛在藥物不收取版稅。莫德納將參與IBM Quantum Accelerator計劃和IBM Quantum Network。根據協議，IBM將提供對量子計算系統的訪問，以及協助莫德納探索由量子技術支持的尖端生命科學應用案例的專業知識。

莫德納首席數據和人工智能官Dave Johnson表示，量子計算是一個真正的新領域，因此其不僅可以看圖識物，還可以拓展到新的應用場景，通過積極的合作伙伴關系來開發使用案例（如新藥開發）。

此外，兩家公司還將研究長期作為專利戰焦點的脂質納米顆粒。IBM表示，其MoLFormer工具提供了來自11億個分子的信息，可以預測分子的溶解度、抗病毒活性以及穿過血腦屏障的能力。莫德納的目標是使用MoLFormer幫助優化脂質納米顆粒，而脂質納米顆粒能使mRNA在體內移動時封裝和保護mRNA，以及作為細胞指令對抗疾病的mRNA。

雖然AI可以通過律師考試、撰寫新聞稿、減輕醫生的文檔負擔，但IBM研究總監Darío Gil表示，莫德納和IBM希望“更好地了解分子的行為方式”，也許可以“促進創造全新的分子行為方式”。Johnson指出，他們的愿望是與這一技術并行發展。