按照今天的標(biāo)準(zhǔn),這艘飛船的技術(shù)是可笑的:它裝備有一臺8軌磁帶錄音機(jī),上面電腦的內(nèi)存只有一臺低端iPhone手機(jī)的240000分之一。36年前,當(dāng)它離開地球表面時,給它設(shè)計的使命是進(jìn)行一項(xiàng)為期四年的土星之旅,之后的一切都是額外收獲的價值。
但旅行者1號已經(jīng)成為“無所不能的小飛船”,令人激動。9月12日,科學(xué)家宣布,它已經(jīng)成為飛出太陽系首個探測器,這是一個令人驚嘆的成就,1977年發(fā)射“旅行者”的時候,恐怕美國宇航局只能幻想這一成就,而同年《星球大戰(zhàn)》正式上映。
即使在大膽夢想的行星科學(xué)家看來,他們建造的某個東西可以飛出太陽的帝國范圍并苦苦保持運(yùn)動,這都是令人欽佩的想法。大量的望遠(yuǎn)鏡凝視著遙遠(yuǎn)的銀河系,但“旅行者1號”現(xiàn)在就可以觸摸和感覺到那在恒星之間寒冷而未開發(fā)的區(qū)域,并傳回有關(guān)當(dāng)?shù)丨h(huán)境的詳細(xì)信息。“旅行者”發(fā)出的信號傳到美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室共要17小時22分鐘。