使用輔具，不意味您老了

大多數老年人由于器官的退行性改變使聽力、語言、視力、智力、活動等方面的能力逐漸減弱，以致活動和參與出現困難，甚至功能障礙，逐漸演變到失能、半失能。

為此，需要及早為老年人提供相應的輔助器具來補償或代償功能障礙，預防和減少失能和殘疾，這是老年社會的重要福利服務。老年人的功能障礙是多方面的，綜合的，相應的康復需求也是多方面的和綜合的，綜合康復的手段主要是輔助器具。目的是為老年人創建無障礙環境來提高生活質量。

我們一般所說的輔具，就是能夠改善和方便生活的器具，像拐杖、輪椅、助行車、擴視器、助聽器等，還有生活自助具，如：穿襪器、系扣器、臥床用的喝水杯、助力筷子、吸盤碗、洗澡椅等這些都可減少對他人的依賴，提高生活質量的用具我們都稱為老年輔助用具。

以下肢障礙為例：腿部關節大概在40歲左右開始退行性變化，逐漸演變成下蹲困難、行走困難，甚至跌倒。所以為延緩關節的衰老，一是要加強營養和鍛煉，二是要使用助行輔具，減少對關節的磨損，現在很多年輕人在快走和爬山時都用拐杖或行走杖就是這個目的。可是在我們周圍見到不少老年人步履踉蹌也不愿使用拐杖，怕別人笑話覺得自己老了，這是很不正確的。在歐美發達國家，老年人使用輔具也很普遍。醫生在開處方時經常會開出“拐杖”，在美國能看到不少老人開著電動代步車或電動輪椅去購物、社交，日本把老人洗澡椅納入醫保，老年人買洗澡椅是可以報銷的；每年國內外因跌倒致死致殘的老年人不是少數，所以人上了歲數后專家建議要盡早使用輔具。

其實，老年人完全可以借助輔助器具和保健康復用具來提高生活自理能力，從而提高生活質量。不要覺得使用輔具就是老了，沒用了，實際上借由輔具，達到生活的獨立自主，才是真正的尊嚴。