“蕭墻”是什么墻？

“禍起蕭墻”這個成語時常被人引用，那么“蕭墻”是什么墻呢？蕭墻是古代國君宮殿大門內面對大門起屏障作用的矮墻，又稱“塞門”。蕭墻的作用，在于遮擋視線，防止外人向大門內窺視。《論語集解》轉引鄭玄的解釋說道：“蕭之言肅也；墻猶屏也。君臣相見之禮，至屏而加肅敬焉，是以謂之蕭墻。”蕭墻之內就是宮室，臣子進入宮室晉見君王首先要經過蕭墻，在此需要整理儀范，換為嚴肅尊敬的態度。蕭墻也因此借指內部。

“禍起蕭墻”這個成語源自《論語·季氏》。當時的季孫氏是魯國最有權勢的貴族，把持國政，專橫一時。季孫氏想要攻打小國顓臾，以擴大自己的勢力。孔子聽說后，認為季孫之憂不在外部，而在國內。蕭墻之內指的就是魯國國君魯哀公的宮內，孔子認為魯哀公不會坐視季孫氏的專橫跋扈，會尋機懲治季孫氏的。后世用禍起蕭墻來比喻禍患起于內部。如《秦并六國平話》卷下：“祖舜宗堯致太平，秦皇何事苦蒼生？不知禍起蕭墻內，虛筑防胡萬里城。”用的就是這個意思。