“終身幼兒園”：學(xué)習(xí)是一個創(chuàng)造的過程

一個人最好的學(xué)習(xí)體驗來自于參與某種形式的設(shè)計、創(chuàng)造、發(fā)明或自我表達(dá)，尤其當(dāng)他所創(chuàng)造的東西對于自己或者身邊的人有某種特殊意義時。這樣說來，幼兒園才是理想的教育模式。

兒童學(xué)習(xí)能力是驚人的，在學(xué)校里教學(xué)生卻是一件很困難的事。——皮亞杰

周子堯今年六歲多，和大多數(shù)這個年齡的男孩子一樣，他學(xué)鋼琴，背詩歌，喜歡恐龍和機(jī)器人，最重要的，是他熱愛玩游戲。從三歲開始，他就在一切他能拿到的屏幕上玩《憤怒的小鳥》《植物大戰(zhàn)僵尸》。直到當(dāng)工程師的爸爸開始教他用Scratch編游戲，他以小孩子式的夸張與天真說自己找到了一個“想要玩一輩子的游戲”。

Scratch是一套圖形化的兒童編程語言，不需要任何代碼，只要使用鼠標(biāo)將各種指令模塊拖拽到腳本區(qū)域就可以組成游戲，卡通和動畫，就像玩積木一樣簡單而有趣。

周子堯的第一個作品是一只恐龍與一只羿龍打架，在父親的指導(dǎo)下，他很快就學(xué)會了怎么創(chuàng)建角色、挑選舞臺背景，他知道按什么鍵，就可以觸發(fā)一個事件，碰到某個物體，產(chǎn)生什么樣的效果。他還懂得了一些對小孩子來說很抽象的概念，比如坐標(biāo)、方位、條件、重復(fù)執(zhí)行、分支處理，甚至還知道廣播和處理事件。

對此，他的父親又驚訝又欣喜，“‘重復(fù)執(zhí)行’這種概念，如果用語言跟他解釋，可能解釋100次也說不明白。但他拖一個‘重復(fù)執(zhí)行’的命令到腳本區(qū)，就能看到他的角色——一只黃色的小貓從走一步的狀態(tài)切換到一直走的狀態(tài)，立刻就明白是什么意思了。”

這就是Scratch的好處，簡單，易學(xué)，操作即時運行，即時可見結(jié)果，還能隨時改動。

子堯喜歡跟父親一起編劇本。他設(shè)計一個孫悟空，父親就設(shè)計出一個牛魔王。他出一個牛魔王，父親應(yīng)之以叉子。他還想到了要設(shè)計關(guān)卡。對玩《憤怒的小鳥》《植物大戰(zhàn)僵尸》長大的孩子來說，關(guān)卡已經(jīng)是一個日常概念。他想著他的小貓往前走，要遇到各種跟它打架的怪物，恐龍、蝙蝠、蜘蛛……武器要從肉搏升級到刀、槍、炸彈……他還設(shè)計了一些橫線、豎線作為障礙物，一旦碰到就會從0開始，血量就會減少。于是又得多加一個醫(yī)療箱，加血用。

有一次，父親問子堯什么叫變量？他故作深沉的說：“你從哪個角度去看了，從用途上說，比如《植物大戰(zhàn)僵尸》中的陽光、打仗時的血量、吃的水果數(shù)、闖關(guān)數(shù)等都可以用變量，從意思上講值可以變化的數(shù)就叫變量。”

Scratch的開發(fā)者是麻省理工學(xué)院媒體實驗室的Mitch Resnick教授。這位教授有一個信仰，認(rèn)為一個人最好的學(xué)習(xí)體驗來自于參與某種形式的設(shè)計、創(chuàng)造、發(fā)明或自我表達(dá)，尤其當(dāng)他所創(chuàng)造的東西對于自己或者身邊的人有某種特殊意義時。“我們相信，未來成功的關(guān)鍵取決于一個人有創(chuàng)造性的思維與行動力。如果我們的目標(biāo)是培養(yǎng)有創(chuàng)造力的思考者和行動者，就得問自己：從哪里尋找靈感？有什么好的學(xué)習(xí)模型？”Resnick教授在接受采訪時說，“環(huán)顧四周，我們發(fā)現(xiàn)最好的學(xué)習(xí)模型來自孩子，尤其是他們在幼稚園的學(xué)習(xí)模式”。

1837年，德國人福祿貝爾創(chuàng)建了世界上第一個幼兒園。他深受瑞士教育家裴斯泰洛齊的影響，認(rèn)為兒童最好通過感官和身體活動進(jìn)行學(xué)習(xí)。他的原話是“事物在語詞之前，具體在抽象之前”。所以，與以往的學(xué)校不同，福祿貝爾把日常物件與身體活動作為幼兒園的核心，給孩子們設(shè)計了一套所謂的“恩物”（gift，意思是上帝設(shè)計恩賜給兒童進(jìn)行自主活動的材料）——比如球、木塊、棍子，以幫助他們認(rèn)識和理解自然界萬物之間的普遍模式和形態(tài)。比如當(dāng)孩子用蠟筆畫一幅畫，他們學(xué)會了顏色如何混合。當(dāng)他們用積木搭造出一個城堡，他們理解了結(jié)構(gòu)與穩(wěn)定性。當(dāng)他們用小珠子串成一串手鏈，他們懂得了對稱與花樣。更重要的是，無論是用積木搭建一個城市，或者用蠟筆畫一幅圖畫，孩子的學(xué)習(xí)往往是從一個想象開始——你的腦海里有一個想法，根據(jù)這個想法創(chuàng)造出一個東西，對這個東西加以把玩與實驗，與朋友分享、討論，得到反饋，然后反思，產(chǎn)生新的想法。這樣，你又回到一個新的起點——用Resnick教授的說法，這是一個“創(chuàng)造性的學(xué)習(xí)螺旋”。對于今天不斷變化的社會來說，這種迭代學(xué)習(xí)過程（iterative learning process）最為理想不過，因為在這個瞬息萬變的世界里，我們必須不斷想出創(chuàng)新的方案來應(yīng)對生命中不斷變化的狀況。

Resnick教授在MIT的研究小組叫“終身幼兒園”，意思是要將幼兒園模式的學(xué)習(xí)方式擴(kuò)展?jié)B透到各種年齡層的人，讓他們也能通過創(chuàng)造、玩耍與分享來學(xué)習(xí)。幾年前，我去過他們的研究室參觀，布置得像個幼兒園，到處堆滿了玩具，窗戶上趴著一只樂高玩具做成的巨大蜘蛛。Resnick教授認(rèn)為，推廣幼兒園式學(xué)習(xí)，根本問題在于工具和材料的創(chuàng)新。“太多的技術(shù)試圖為人們創(chuàng)造一種體驗，或者傳遞某種信息。我更愿意把技術(shù)視為一種材料，人們能用這些材料把自己的想象付諸實物。你給他們更多對于技術(shù)的控制權(quán)，讓他們決定技術(shù)的方向，就更容易連接他們的個人興趣與激情。”

在今天的幼兒園里，積木、蠟筆、球……這些福祿貝爾式的材料與玩具仍然占據(jù)重要的地位，孩子們通過把玩這些材料與玩具，逐漸發(fā)展出對于數(shù)字、尺寸和形態(tài)的理解。但這些材料很難幫助他們探索和掌握一些更高級、更抽象的概念，比如動態(tài)系統(tǒng)的行為——一種模式如何從部件之間的動態(tài)交互中產(chǎn)生。所以，進(jìn)入小學(xué)之后，孩子與這些操縱性材料的交互會越來越少，轉(zhuǎn)而通過一些更抽象的方式學(xué)習(xí)，比如數(shù)學(xué)公式。

從這個角度來說，Scratch是一種具有積木或蠟筆精神的數(shù)字工具，其設(shè)計初衷就是擴(kuò)展兒童設(shè)計、創(chuàng)造與學(xué)習(xí)的范圍，讓他們能用一種更具體，接近本能的方式去理解一些抽象的概念，尤其是系統(tǒng)的概念，比如高速公路上的交通，鳥群的飛行，金融市場的起落等。

皮亞杰認(rèn)為，人的認(rèn)知發(fā)展過程是單向的，從具體操作的思維模式進(jìn)化到更正式，抽象的邏輯思維方式。抽象推理被認(rèn)為是比具體操作更為高級的思維能力。但從八九十年代以來，越來越多的研究者認(rèn)為，人與知識之間最強(qiáng)大的關(guān)系其實是由“具體的再現(xiàn)與活動”構(gòu)成的。傳統(tǒng)對于“具體”的定義通常是指可以感覺得到的真實物體，但這種新的理論框架下，“具體”的程度在于事物間關(guān)聯(lián)的程度——如果學(xué)習(xí)者對于事物的再現(xiàn)愈豐富，有愈多與事物互動的方式，則代表他對于事物的了解愈具體。也就是說，“具體”強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)者與知識間建立豐富的個人關(guān)系。 Mitch Resnick的導(dǎo)師，西蒙·佩伯特（Seymour Papert）就是這一理論最重要的推動者之一。

佩伯特是現(xiàn)代人工智能領(lǐng)域的先驅(qū)者之一，曾經(jīng)師從瑞士心理學(xué)家皮亞杰，也是著名的心理學(xué)家和教育家。他一生所學(xué)甚多甚雜，從熱力學(xué)、中文、開飛機(jī)、烹飪、甚至馬戲團(tuán)表演，并從自己的學(xué)習(xí)過程中發(fā)展出許多洞見，比如他幼年時代對齒輪箱的迷戀——他在擺弄齒輪的過程中發(fā)現(xiàn)數(shù)量關(guān)系的奇妙與因果鏈條之復(fù)雜。齒輪作為一種具體模型，不僅幫助他理解許多抽象的數(shù)學(xué)概念，而且賦予他思考復(fù)雜數(shù)學(xué)問題的一種獨特方式。所以，他認(rèn)為，如果學(xué)生在學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)時有一種相當(dāng)于齒輪的東西可供擺弄，則任何人都能學(xué)好數(shù)學(xué)，而當(dāng)時剛剛興起的計算機(jī)被他認(rèn)為是最好的工具。1968年，他在MIT人工智能實驗室主持開發(fā)的LOGO計算機(jī)語言正式推出，很快風(fēng)靡世界。LOGO源自希臘語，原意為思想。這種語言主要面向兒童，讓他們通過“繪圖”的方式學(xué)習(xí)編程。他認(rèn)為對于兒童來說，繪畫比文字更具有活力，更能發(fā)揮想象力。他們能通過簡單的指令控制一只小海龜在屏幕上描繪爬行路徑的軌跡。

在1980 年出版的著作《頭腦風(fēng)暴： 兒童、計算機(jī)及充滿活力的創(chuàng)意》（Mindstorms： Children， Computers， and Powerful Ideas）中，佩伯特系統(tǒng)闡述了自己的建構(gòu)主義教育哲學(xué)：“在制作中學(xué)習(xí)”（Learning by Making）。在他看來，好的教育不是如何讓老師教得更好，而是如何提供充分的環(huán)境與工具讓學(xué)習(xí)者去構(gòu)建自己的知識結(jié)構(gòu)，而構(gòu)建知識結(jié)構(gòu)最好的方法之一就是通過創(chuàng)造、設(shè)計和構(gòu)建對自己來說有意義的事物。作為教育家，他更關(guān)注的是方法論問題，如何提供工具與環(huán)境，讓人們更多的參與到創(chuàng)造與設(shè)計之中，并尊重每一個個體不同的學(xué)習(xí)風(fēng)格與習(xí)慣。

“我們對于這個世界的感知受到工具與媒介的深刻影響。當(dāng)我們獲得新的工具或媒介時，我們不僅能完成新的任務(wù)，而且我們看世界的方式會不一樣”， Resnick教授說。

與他的導(dǎo)師一樣，Resnick教授也認(rèn)為，計算機(jī)是有史以來最偉大的創(chuàng)造性材料，人們可以用它來創(chuàng)造幾乎任何東西，從音樂到機(jī)器人。可惜的是，絕大部分人在使用計算機(jī)時，只是把它當(dāng)成查詢和處理信息的工具。一個人會用Word，會Google，會發(fā)電子郵件，就能自稱“熟練使用計算機(jī)”嗎？如果一個人學(xué)了幾天法語，能看得懂法國餐廳里的菜單，你會說他法語流利嗎？

真正熟練掌握一門外語，意味著你能用這種語言清晰的表述一個復(fù)雜的想法，或者講述一個吸引人的故事。也就是說，你得能用這種語言來“創(chuàng)造點什么”。同樣的，信息時代的“技術(shù)素養(yǎng)”，不僅意味著要懂得如何使用技術(shù)工具，而且懂得怎么利用這些技術(shù)來創(chuàng)造點什么。（來源：果殼網(wǎng)，2013-04-03）