

拉扯大一個孩子需要200萬
倫敦卡姆登區施維斯科塔健身中心的體操教練克里斯汀感到很滿意:將從9月中旬開始的新一個學期的體操課,從報名開始用了不到三天時間,12個名額就已經全招滿了?!疤鞖庾兒煤螅改敢蚕胱尯⒆佣嗷顒踊顒印!笨死锼雇≌f。
健身中心開設的這個體操班招收3歲到4歲的孩子,每周一次45分鐘的課。“通過訓練能讓小孩子的柔韌性和形體好很多”,克里斯汀說。而報上這樣一個班的收費也不算貴,10次課的學費共計64英鎊(約合人民幣610元)。
英國體操課的價錢,大概和中國國內相差不多。但這僅僅屬于兒童消費中少得可以忽視的那部分。
在英國,拉扯大一個孩子要花多少錢呢?英國《育兒成本》公布的數據稱:一個孩子從出生到歡度21歲生日,共需22.2萬英鎊,這筆錢換成人民幣差不多200萬元。而且,這個成本還在不斷上漲。
英國經濟與商業研究中心公布的數據顯示,平均而言,英國普通家庭的父母一年用在孩子身上的錢是1.03萬英鎊,折合下來,每個月要花大約865英鎊,每天花銷28.44英鎊。
孩子越小越花錢,這是英國父母的共識。因為從3歲開始,政府就開始為每個孩子提供每天3小時的幼兒園補貼,到4歲時延長到6小時的補貼,而孩子從5歲起就可以上學了。但在3歲之前,孩子的看護是沒有國家福利的,之后也需要家庭支付大部分費用,因此5歲前孩子的托兒費用對于英國家庭來說,是一筆不輕的財務負擔。據統計,平均每個英國孩子身上要花的托兒費達6.21萬英鎊。在2012年,這筆開支上漲了2.7%。
托兒費平均要占英國家庭收入的1/3,高于世界上任何其他國家。而之所以要在幼兒園上花這么多錢,是因為英國的托兒費用是世界上最貴的。
在3歲以前,一個孩子全天的托兒費用至少是80英鎊,這樣算下來每個月托兒費用就是大約2000英鎊。要知道,現在英國的平均收入也就是2200英鎊,因此許多低收入的父母考慮辭職或放棄求職,以便自己在家帶孩子。托兒育兒費昂貴,上班的父母算賬后,覺得不如辭職回家帶孩子更劃算。統計表明,在有孩子的英國家庭中,有1/4的家庭表示,托兒費昂貴是導致他們負債的原因之一。
保險公司英杰華授權進行的一項調查對英國總共6000個家庭進行了統計,調查發現,2012年開始,有3.2名母親辭職回家帶孩子,因為她們發現“上班成本”抵消了工資收入。英杰華的一名發言人說,很可能有更多家庭變成父母中一人掙錢,一人不工作在家帶孩子,如此才不至于造成家庭財務太緊張。
調查顯示,如果家里養著兩個孩子,母親全職上班的話,除去托兒費的花銷外,每個月只比不上班的主婦多掙120英鎊;如果母親是兼職工,那么每個月還要倒貼98英鎊,才能交夠托兒費。
教育投入沒有盡頭
在英國,孩子一滿5歲,就開始履行義務教育的程序,如果選擇公立學校的話,那么政府支付學費,這讓不少背負著沉重托兒費用的家庭能松上一口氣。在這期間父母只需支付一些孩子在學校參加各項活動的費用即可,如集體出游、校服、體育活動等相關的費用也花不了多少錢。
如果選擇讀私立學教就是另一筆完全不同的賬了。伊頓公學、哈羅公學等私立學校雖然全球聞名,但收費也是世界級的。在英國的私立學校中,小學走讀學生每年的學費從5000英鎊到7500英鎊不等,寄宿學生每年則要交1萬英鎊以上的費用。到了中學階段,學費還會再創高,一些頂級私立學校每年的學費都在3萬英鎊以上。
無論公校還是私校,不少孩子畢業后最終的選擇都是上大學,而到了大學階段,學費也是難言之痛。英國政府削減了學費補貼,上學得自己掏腰包。因此,英國孩子21歲成年前的最后3年,也就是18歲時,還需要父母再助一臂之力。對于大部分孩子來說,在大學三年中,也是父母開銷最大的時候,每年平均得花1.7萬英鎊。
父母最后的大出血和高校學費上漲有關。從2012年開始,英國大學的學費最高上限由之前的每學年3290英鎊調至9000英鎊。上大學的“門票”一下漲了近兩倍,對很多家庭而言,這是一筆不小的負擔,于是各種省錢的招數便應運而生。
首先是趕快把大學讀完。這是硬道理,少讀一年就能省下高達9000英鎊的學費,如果再把早工作一年的工資考慮進去,兩年制課程的學生相比三年制學生來說,能省平均兩萬多英鎊。從這個意義上看,“時間就是金錢”體現得淋漓盡致。目前,已經有7所英國大學開始試行兩年制速成本科學位。
于是助學貸款和父母資助就成了學生上大學保底的手段。15%的英國父母表示,孩子上大學后他們要承擔一部分費用。理一理這筆賬,從上小學到大學,每個英國孩子的教育開支平均為7.3萬英鎊。
吃穿住用皆不易
教育費用之外,英國孩子的吃穿住用大致怎樣呢?
據統計,將一個孩子養大成人,食物開銷大約1.9萬英鎊。
在穿衣方面,在英國未成年人的服裝在銷售過程中都可以免除增值稅(VAT),因此普遍比成人服裝售價低。由于學校普遍要求在校期間穿校服,因此三四十英鎊一身的校服,足以滿足孩子大多數時候的需求。
玩具支出也是孩子成長過程中一個重要的組成部分,無論是男孩喜歡的玩具火車托馬斯,還是女孩喜歡的芭比娃娃,都支撐起了繁榮的玩具市場。雖然近年來英國經濟不景氣,但父母的愛心卻給玩具業注入了強大的免疫力,市場規模名列全球第四,在國際上排名僅次于美國、中國和日本。
2012年,英國玩具銷售總額超過4億英鎊,其中最熱銷的是被認為具有教育功能的iPad之類平板電器。
由于目前的玩具比10年前具有更高的科技含量,價格也相應上浮,孩子到3歲時家長就明顯感到這方面壓力增大。有調查發現,27%的家長在過去一年里給孩子買過一件電子玩具,16%給孩子買了手提電腦或平板電腦。平均而言,家長每年為一個孩子買玩具要花302英鎊。10年下來,這是一筆不小的數字。
除了讓孩子在家玩玩具之外,很多父母在寒暑假都會帶著孩子出門度假,不管是愛丁堡的藝術節還是巴黎的迪斯尼,全家出動的話,費用就會倍增。英國統計下來的結果是,在孩子成年前,用在他們身上度假的開支足有1.6萬英鎊。
在孩子成長過程中,還有一個必不可少的開支是零用錢。大部分孩子從上小學開始就享有這筆自己支配的開支,用于買零食或者看電影,而且隨著年齡的增大,零用錢的數額也在增多。在英國,一般來講,孩子21歲成年前,父母給他們的零花錢平均在4000英鎊左右。
各種育兒費用加起來,使得英國父母養孩子的成本不斷增高。英國慈善機構約瑟夫朗特里基金會表示,為了讓兒女的生活保持在可以接受的水平,父母2011年的年薪在稅前各自不能低于18400英鎊。也就是說,一個家庭的收入起碼要達到3.68萬英鎊,才能讓孩子過上體面的生活。
英國政府這幾年把工作重心放在削減財政赤字上,于是,父母福利削減、兒童福利的凍結以及物價上漲,均使得有子女的家庭財政吃緊,必須增加收入。但是對于大多數工薪階層來說,工資的漲幅跑不贏育兒成本,因此大約3/4的家長不得不削減家庭生活的其他預算,來滿足育兒開支。
不少人選擇了節衣縮食。統計結果顯示,有27%的英國父母選擇削減用于食物等基本生活必需品的開支,有68%的父母購物時選擇價格較便宜的東西,有56%的父母承認通過代金券和折扣優惠等方式減少開支。
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