“避稅天堂”不只是富人的。像你我一樣的一個普通人也能從中撈點錢(無論是美金、比索,還是巴西雷亞爾),并成為上百甚至上千家企業的董事。
這并不需要擁有哈佛大學的商業碩士學位。如果想做“提名董事”,根本不用出人頭地?!疤崦隆本褪亲栽诒芏愄焯玫钠髽I的露臉人物。在大部分情況下,他們只要把名字借給別人就能收到一筆年薪。有時,他們也得回復一些信函,并在受到調查時及時做通知。
非政府組織“英國稅務公平”(UK Tax Justice)總監理查德?墨菲常常起訴逃稅事件。他向BBC解釋了“提名董事”在避稅天堂中的“作案手法”:“當他們接受這份工作時,會簽一份沒有寫明日期的辭職信,這樣,真正的董事任何時候都可以辭退他們。他們的主要作用就是掩藏公司的真正主人。后者因政治緣故,為了避稅或掩飾非法財物而不愿被知曉?!?/p>
薪酬
這項服務一年值300~5000美元,只要搜一下就能知道這項服務有多受歡迎。如果在搜索引擎中輸入“Nominee Director”(提名董事),會出現1.34億個屬于全球各國的搜索結果,其中包括芬蘭和新加坡。
有一個廣告上寫著:“如果您想要匿名的公司產權人,那這就是您想找的最佳服務。”
英國公司“Paramount Company Formations Ltd”的廣告詞是:“在英國注冊公司需要董事的名字、地址、出生日期和國籍。提名董事可以做代理,并維護您的隱私?!?/p>
如果用西班牙語輸入“提名董事”一詞,所得到的結果數量會少一些(13.6萬),但廣告內容非常明確。比如,在西班牙網站“千千廣告”,“資本合伙”欄目下的一個廣告寫道:“您好!我可以做您公司的提名董事或‘稻草人’。我是西班牙人,43歲,嚴肅、有責任心,無任何束縛或限制,明白什么時候應該閉嘴。如果需要走動,費用由您承擔。我不會辜負您的,祝好!”
無屬性人
上面提到的“稻草人”,是為了掩蓋“黑公司”而出現的專門替代別人的形象。
“英國稅務公平”國際事務負責人約翰?克里斯滕森對此了如指掌,他曾在澤西島為一家知名跨國金融機構工作了16年,后來,做過英國政府顧問,幫助英國政府更透徹地了解避稅天堂的運作機制。克里斯滕森說,“‘稻草人’一般都是律師、會計師、管理人員或銀行工作人員,事實上,他們就是把名字借給別人。他們不用負任何實際責任。有時他們得簽一些文件,但很少再干別的?!?/p>
許多避稅天堂管理松弛,甚至不要求提名董事是本國居民。至于地址,只要寫一個郵政信箱地址就行。國際調查記者協會本月發布的一項有關全球避稅天堂的調查報告中有一個驚人的數據:一個28人組成的提名董事組,代理了2.15萬家公司。
黃金搭檔
2012年末,國際調查記者協會、英國衛報和BBC節目“視野”的一項合作調查,揭曉了一對代理了2000家公司的夫妻。他們擁有的“帝國式”財產中包括在加勒比、愛爾蘭、新西蘭和英國的房地產公司、賭場和色情影片公司。這些公司中唯有一家有住址的公司是在薩克島(在英吉利海峽的英國皇家屬地),其余的都只有郵政信箱地址。這樣看來,那些避稅天堂小島上的人口和公司數量的比例反差也不足為奇了。
在巴哈馬有11.5萬家公司,卻僅有30.7萬居民。在澤西島,這一比例也同樣失調:3.3萬家公司,9.1萬居民。美國總統巴拉克?奧巴馬也多次提及開曼群島上名叫“Ugland House”的一棟樓,因為有超過1.8萬家公司注冊其內。
追尋主人
在同樣是避稅天堂的毛里求斯,一名記者偽裝成需要逃避政府調查的客戶,找到了阿特拉斯服務公司總監杰西?赫斯特。赫斯特對記者說:“政府沒有足夠的資源。他們相信查到公司真正主人的概率相當于中彩的概率?!?/p>
但資源的缺乏并不是唯一的問題,國家和國際法律都存在缺陷。克里斯滕森說,“提名董事始終可以說自己根本不知道公司中的非法行為。在大多數國家,董事必須是掌管企業的負責人。但如果是外資企業,則又有不同了。應該完全透明化誰是公司真正的主人?!?/p>
改革?
經濟危機也帶來了許多變化。許多發達國家的經濟衰退,對銀行的巨額救助計劃和幾個著名逃稅案件已經使替名問題成為焦點。
改革的重要跡象就是歐洲九個國家共同實施的非居民銀行信息自動交換計劃,這九個國家分別是西班牙、英國、意大利、法國、德國、波蘭、荷蘭、比利時和羅馬尼亞。
這就是“英國稅務公平”等組織所期盼的一個開端。今年4月,G20財政部長峰會上,銀行信息自動交換計劃也被確認為未來的標準。
理查德?墨菲認為,推動這些變革的是經濟因素。他說:“其實,許多國家有很嚴重的財政赤字問題并且需要加大財政收入,卻又不能繼續用稅收和政策壓榨老百姓,所以現在才終于在這問題上有了進展?!?/p>
(文章選自BBC,譯者:mrthompson)