比特幣，顛覆還是毀滅？

上月中，加拿大艾伯塔省的居民泰勒·莫爾準備出售一棟獨立屋，這樁買賣瞬間成為各大媒體的焦點，因為其附帶的條件是：如果買家選擇用比特幣付款，他愿意給折扣。幾乎在相同的時間段，世界上第一臺比特幣自動取款機在塞浦路斯出現了，塞浦路斯民眾可以將銀行儲備兌換成比特幣，來挽救經濟損失。

這個時候很多人開始問，比特幣是什么？很值錢嗎？比特幣，這個很小眾的東西，最近攪得整個金融市場很頭疼。

比特幣本身只是一連串的數字，它的發明者是一個名為Satoshi Nakamoto（中本聰）的神秘黑客。中本聰在2009年創造了比特幣后，接著便在2010年從互聯網上神秘消失了。

但在比特幣的官方網站上，還留有一篇中本聰的論文，詳細講述了比特幣的技術原理。總結來看，比特幣其實是基于一套密碼編碼，通過復雜算法產生的虛擬貨幣；任何人都可以下載并運行比特幣軟件而參與制造比特幣；利用電子簽名的方式來實現流通，通過P2P網絡來核查重復消費。

和傳統貨幣或其他虛擬貨幣最大的不同是，它并不是由中央銀行或某家網站這樣的單一管理機構所創造或監管的。更另類的是，人們只需要打開電腦，運行比特幣軟件，就可以參與比特幣的制造，這種方式被稱為“挖礦”。也正是因為這樣，許多經濟學家對它感到無所適從。

而且近兩年來，比特幣已成為增速最快的虛擬貨幣。2010年4月25日，比特幣首次公開交易，當時1比特幣的市場價是0.03美元，按當前最新的交易價格153美元計算，3年來，比特幣的美元兌換價格增長了近5100倍；本月11日，更是創下1比特幣兌換266美元的歷史紀錄。

離譜的暴漲暴跌引發了激烈爭論。比特幣究竟是個偉大的事物，還僅僅只是最近開始流行的一個巨大泡沫。

瘋狂的背后

早期的比特幣用戶往往是酷愛科技的自由主義者和黃金投資者，他們的核心目的是想脫離政府的控制。名氣最大的當屬 “Silk Road”，這是一個隱藏在Tor匿名網絡中的灰色交易市場，用戶可以在這個網站上訂購商品，然后用比特幣支付。

后來，一些合法的企業也開始接納比特幣，其中就包括社交網站Reddit和博客平臺WordPress。這種虛擬貨幣對商家頗具吸引力。BitPay、淘寶等公司都提供比特幣兌換現金或是購買商品的服務。在淘寶上，有一位叫“de_mail”的用戶出售一款二手的HTC手機，開價180元，但如果用戶愿意使用比特幣的話，只需0.1個就行了

不得不提的是比特幣的“挖礦”隊伍。本報記者加入幾個比特幣QQ群后發現，大家討論最多的還是如何配置電腦挖礦，何時能夠回本。為了提高“挖礦”效率，他們不惜重金購買高級電腦設備。

以上現象都印證了比特幣的價值正在被人們認可，但也在提醒比特幣項目組，如果安全得不到保障，比特幣的發展將面臨致命的瓶頸。關于比特幣錢包盜竊事件、交易網站Mt.Gox黑客事件的報道并不在少數。 事實上，4月10日正是由于Mt.Gox軟件發生故障，引發大批用戶恐慌，比特幣的交易才出現了大幅盤整。據悉，Mt.Gox是目前全球最大的比特幣交易平臺，處理了全球大約80%的比特幣兌換美元的交易。Mt.Gox等公司一旦出現問題，比特幣的交易將遭受重創。

“比特幣還需要克服幾個技術問題。”比特幣專家Mike Hearn認為，隨著越來越多的人使用比特幣，用戶之間流通的數據量規模會日益龐大，進而會減緩整個系統的運行速度。雖然可以通過發布補丁來解決這一問題，但是很難部署，因為所有的用戶都必須升級比特幣錢包和相關軟件，所以“比特幣使用量增長太快，最終會危及自身的發展”。

然而，比特幣面臨的真正威脅是競爭。替代比特幣的虛擬貨幣已經在開發之中，Litecoin就是其中之一。迄今為止，這種貨幣的使用者還僅限于少數極客粉絲，但價格近來也大幅上升。業界盛傳，Litecoin將在近期登陸Mt.Gox交易市場。另一種替代比特幣的虛擬貨幣則是Ripple。相比比特幣，Ripple用起來更簡便，相關交易能在幾秒鐘內完成，而常規比特幣交易則需要十分鐘。而且它的誕生毫無神秘之處，與犯罪或其他可疑活動也沒有任何關聯。

造富神話？

面對比特幣與美元的匯率如同過山車般劇烈波動，支持者認為，它是一種創新，是世界未來的主流貨幣，在經濟發展中“有著無可比擬的優勢”；反對者則認為，這一切不過是眾人吹起來的巨大泡沫，或是新的龐氏騙局。

“這種虛擬貨幣是具有革命性的。” 弗吉尼亞大學達登商學院教授Peter Rodriguez認為，如果比特幣能夠建立自己的價值，并在足夠長的時間里讓投資者對其抱有信心，那么才有可能最終將這種貨幣從一時流行的價值儲存手段變成真正的貨幣機制。但是不管怎樣，比特幣還是將改變我們對價值儲存、金融以及虛擬經濟獨立性的思考方式。

相反，前美國聯邦貿易委員會和斯坦福大學經濟學家、現任投資公司投資組合管理主管兼量化研究總監Robert McMillan卻認為，“比特幣注定會覆滅，這是不可改變的命運。”原因是比特幣已知的、有限的供應量意味著，它注定無法成為行之有效的替代性貨幣，而且它并不具備顯而易見的使用價值。

或許比特幣還會有另外一種命運。“對于這些數字貨幣來說，最大的風險在于政府有可能會采取行動，摧毀法定貨幣以外的替代性貨幣。”《經濟學人》美國資深編輯Matthew Bishop認為，用比特幣或在硅谷中發展形成的其他數字貨幣來控制供應量的算法將有助于創造一種儲存價值的良好方法。但是，如果一個主權國家也發行一種基于算法的貨幣，那么情況就不好說了。

其實，這些經濟學家都對比特幣的未來說不出明確的答案，從現在的形勢來看，比特幣確實主要是在依靠媒體炒作，根源則是金融市場的持續動蕩，以及對全球金融體系的不信任與日俱增。然而，媒體炒作可能會導致長久的金融炒作。在此過程中，越來越多的金融高手可能會與極客們一起，尋找有利可圖的新泡沫。

財經專欄作家端宏斌在2012年開設了自己的比特幣對沖基金，規模為10萬元，現在這個基金已經賺了整整20倍。但他也表示，“比特幣和其他投資品是一樣的：在一片叫好聲中，經過眾人一棒接一棒的‘擊鼓傳花’后，價格飆升，最后崩盤。”

此外，比特幣的法律地位也不明朗。沒有法律保障的比特幣風潮看起來更像是一場賭博：似乎每個人都有機會從中獲利，但最后的贏家是誰？恐怕你連他的臉都看不到。鴻泰投資運營總監、高級黃金外匯策略分析師呂鵬說，“現在每個人都想在比特幣升值的過程中分一杯羹，但是最大的利益早已被先行的‘極客’們拿走，留給普羅大眾的，是隨時可能顆粒無收的風險。”

無論何時，利用泡沫來賺錢都很有風險，但我們的世界從來不缺勇敢的冒險者。作為一個令人振奮的全新金融炒作渠道，比特幣一段時間之內仍有可能存在下去。