“我”在波士頓

這里的“我”指的是社交網絡的普通用戶。

在4月15日波士頓爆炸案的現場，很多人都是通過twitte或其他社交媒體來播放事件的實況.。現在，Twitter里有不計其數有關波士頓爆炸案的照片。一些人拍攝了爆炸案后散落的殘骸、紙張以及人們丟棄的物品；一些人拍攝到滿是鮮血的傷者。有些圖片甚至慘不忍睹，傷者失去了雙腳，而腿部的白骨已經露出。

毫無疑問，在此次事件的報道中，社交網絡充分顯示了其力量。而且當局正在撒下一張大網來尋找嫌疑犯，通過Twitter或者在線論壇追查犯罪嫌疑人已成為調查案件的一部分。但是這些社交網站中存在很多不確定因素，真假混雜，也給網民和當局帶來不少的麻煩。

“我”有線索

美國聯邦調查局與波士頓警察局、ATF和DEA正在調查這次爆炸案，他們已經要求當時在現場的人向他們提供照片和視頻來幫助調查。

恐怖主義和數字取證專家也都表示，調查人員在試圖拼湊出爆炸案的線索時，肯定會考慮到搜索社交網絡。

“精明的罪犯可能不會輕易地在論壇或社交網絡上公布他的計劃，而且也不可能公開慶祝。”恐怖主義及應對恐怖主義研究項目研究員Mila Johns說，“罪犯在預謀事情時，可能會認為沒有人會注意他們在網上說了或是做了什么，而且面對網上海量的信息，調查員簡直就是大海里撈針。”

但獨立計算機取證專家Keith Jones認為，這樣的假設有很大的誤區。“如果我負責調查這次案件的話，我會看看社交網絡。”他表示，“首先我會做一些搜索，可能會看到很多無關的信息，但如果繼續搜索的話，可能會發現關于策劃這次攻擊的討論。而且精明的罪犯在網上策劃恐怖襲擊或者慶祝襲擊成功時，都會使用代碼、加密或者匿名者工具，誤認為電子郵件、論壇或者社交網絡是很私人的場所，但沒有意識到，Twitter會保存他們的信息。”

根據Jones表示，聯邦或各州調查員如果想查看特定時間框架內的某些消息，他們會得到指令要求Twitter交出這些信息記錄。“當調查專注于某個人時，Facebook和Twitter將非常有幫助。”Jones補充說，“他們發送了什么消息，在與誰通信，都有據可循。”

可以預測，社交網絡很可能會成為執法的預測工具。“這是執法的未來發展趨勢。” Jones表示，“現在很多人更多地通過網絡進行互動，因此我們可以通過網上的信息來發現和阻止犯罪行為。”

喜憂參半

Twitter對于爆炸相關新聞的傳播十分迅速，并且對于官方機構，如波士頓警局、馬拉松比賽組織者來說是一種有用的交流方式。但Opus Research研究公司高級分析師Greg Sterling指出，社交媒體上的信息可能是可疑的，甚至是完全錯誤的。她補充說：“社交媒體的作用有些模棱兩可，它既可以讓人迅速獲得信息，又可以煽動社會情緒。”

波士頓警方的Twitter賬號也表現了社交媒體的積極作用。爆炸后，該賬號對逃生指導和警力布局信息一直保持著實時更新。盡管如此，社交媒體上也存在著謠言和誤導。爆炸后，Twitter曾報出警方為避免進一步的遠程爆炸控制要求切斷手機服務的消息。這一信息后來被手機網絡運營商辟謠。

很多別有用心者也對社交媒體加以利用。一個名為@_BostonMarathon的賬號承諾其消息每被轉發一次就將向爆炸受害者捐助1美元。這一賬號后來被用戶證實是假冒的，與波士頓馬拉松大賽的官方賬號@BostonMarathon無關。

IDC分析員Karsten Weide指出：“自我修正可能是社交媒體最大的長處。”

這里可能存在大量的誤解和謠傳，但這類服務的特性也使得所有人，無論權威與否，都有權利進行“事實校正”。

不過，Twitter傳播信息的價值是隨著時間推移而遞減的。一條在Twitter上廣泛轉發的評論這樣寫道：“Twitter在前五分鐘的作用最明顯，但事件發生12小時后效果則會達到最差。”Twitter上還發布了一些爆炸后受害者的圖片，包括倒在路邊渾身是血的傷者和街邊身負重傷的人們。有人強烈要求用戶們應該及時救人而不是拍照片發Twitter。

Sterling指出：“社交媒體的使用，其實還沒有明確的禮儀標準。”Weide則表示：“只要是公共事件，就沒法避免錯誤或越界信息的出現和傳播。”

不難預料，話題標簽#bostonmarathon在事件發生即刻便出現了使用率急速上升的情況。同時，實時社交分析服務提供商Topsy報告：“波士頓”一詞在Facebook上的出現率也迅速飆升。