玉堂春

熙寧十六年，暮春。

大紅帳子高掛的戲臺上，一碧衣美人忽地折身翻上了一旁的匾額，長袖翻飛間，兩道青綾從他手下流瀉而出，美如飛花三月里振翅欲飛的蝴蝶，點點香粉即迷暈了一簇野花。

聽聞人群驚呼，美人一松手，從高處躍下——

舞起青綾轉了三圈，搖曳的身姿還停留在驚艷的視線中時，古箏驀地散出深沉的尾音，這一曲，終了。

如死般的寂靜之后，是更勝潮水涌來的掌聲。

京城第一戲子，果然名不虛傳。

但卻很少有人知道，從來都站在他身后的那個人，其實擁有不輸于他的美貌和身段。

想著，宋簡不由輕輕一笑，視線同時朝臺下角落瞥去——

如六年來的每一場戲，那株玉蘭正笑吟吟站在黑暗里，手中仍握著快化了的糖葫蘆，見他望來，還興高采烈地揮了揮手。

月色下，那向來半透明的身體，竟隱隱生了光輝出來。

宋簡一怔，半晌后才輕輕扯了扯嘴角，淡笑回應。

——那只是極淺極淺地勾勒，笑意尚未爬上明眸，便已消散。

仿佛黑暗中有什么極其沉重的東西，同時壓在了那尚稚嫩的身體之上。

阿玉是株玉蘭。

一株如今稚嫩芳香，十年前卻枝椏殘敗的玉蘭。

擺好了碗筷，看著眼前之人精致的眉眼，宋簡就不由又飛回了那個寒冬——在雪地里看到這株凍得快奄奄一息的玉蘭時，他的第一個念頭不是別的，而是……

如果它會笑，一定是絕代佳人。

于是年幼的宋簡捧著絕代佳人獻寶似的回到家里，不但未得到養父母的贊揚，反而染上了風寒。

而當他從高燒中悠悠轉醒，看到的就是那尚顯稚氣的容顏。

彼時，尚不解人情的阿玉傻乎乎地摸了摸他的頭，形狀美好的唇扯出一個溫軟的弧度，“你的額頭好燙，我可以用它煎雞蛋嗎？”

當然不可以——閉著眼，宋簡唇瓣微微翕動，似在輕聲說著什么。

十年了。

從那年雪線千里的寒冬，到今朝街雨靡靡的暮春，十年來他們從未分離，哪怕是在被養父母賣到戲班子時，宋簡也移走了被他種在庭院中的阿玉本體。

挖到雙手鮮血淋漓，他也未曾喊過一聲痛。

“小簡，小簡？”

蔥白十指在眼前晃動，宋簡這才回過神來，勉強勾起一笑，他聽著檀木桌對面那精怪咕噥著抱怨——

“這是怎么了，最近老是心不在焉的，難道那日七王爺為難你了？”

慌亂之色從宋簡眼中一閃而過，他匆忙辯道：“哪有的事，七王爺英明神武，我已和他說清楚了，他是斷不會再來和我們計較的。”

阿玉不疑有他，“那就好，他纏我那么緊，我也煩得很。”

宋簡手微微一顫，不再言語。

收拾了碗筷，他從屋外抱進一盆蒙著白布的花草，又細細撣去了盆周的灰塵，方被阿玉叫住——

精怪清亮的聲音緩緩響起，他道：“對了，紅珠來信了。”

撫著花草的手驀地一頓，宋簡急急回頭，去拿那張泛著黃的宣紙。

紅珠是他的阿妹。

宋簡七歲那年，云游的戲班子在宋家村落了腳，當夏天的第一縷輕風拂來時，他的養父母抱著他眉開眼笑地換回了一堆白銀。

彼時尚懵懂的孩子，并不知自己的一生已在這三言兩語間塵埃落定。

惟一記得的，就只有那穿著紅衫哭著喊“阿哥，阿哥別走”的奶娃娃——

宋簡就此把紅珠當成親妹妹。

三年前，他的養父母過世，留下一堆爛攤子，還是他寄回了多年的積蓄，才幫那個自小只會哭鼻子的姑娘還清了債務。

而如今……

“她要出嫁了？”宋簡訝然道。

一晃眼，竟那么久了嗎？

阿玉點點頭，“說是同村牛寡婦的兒子，勤勞又肯干，就定下來了。下月初五辦酒，邀我們回去見禮呢！”

說著，他整個人撲到了宋簡的背上，開始不規矩地蹭啊蹭。

仍沉醉年華飛逝中的宋簡并沒有察覺，等回過神來，人早被壓進了羅緯。

略一怔忡，他終是閉上了眼。

而那泛黃的宣紙也隨之飄落，在微寒春意中泛起些許顫栗，又跟著夜風撫過裸露在外的窗框，木桌，蕩向庭院。

獨那芙蓉暖帳，仍是盈盈春色一朝。

枕著阿玉白暫的肩頭，宋簡忽道：“下月初三，我會早些回來。”

“會捎你最喜歡的龍須酥和桂花糕，所以那日，你就別去戲院等我了。”

睡夢中的精怪無意識地應了一聲。

宋簡苦澀一笑，咽下已到唇邊的那句問話，起身走出了房門——榻邊只有碧色的戲服，他也不在意，披上就步入了夜色之中。

青綾在他臂彎間低垂，腕上玉鐲輕動，不時發出幾聲脆音，發間還別了兩朵牡丹——顧盼間水波流轉，竟比身后那清月更熠熠生輝。

他在花前坐下。

伸手，任潔白的玉蘭花瓣墜落腕間。

曾經有很多次，宋簡攜著阿玉，在朝露微顫的清晨，在戲臺歸來的午后，在月照東窗的夜晚，于此處靜靜坐著。

彼時，阿玉常把頭擱在他肩上，望著滿目花色，困惑道：“小簡，你說什么是愛呢？”

宋簡搖搖頭，有什么暖暖地從肩徑直流入心中，卻偏偏無法吐露出口。

年幼離家，在別家孩子私塾念書時，他卻只能披著戲服，一次次地舞袖跌倒——縱然有千般滋味，又怎生表露？

于是宋簡只是沉默，遵循心中所愿撫上了那在夜風中微微顫抖的枝椏。

阿玉又問：“那……世間最可怕的又是什么呢？”

宋簡想了想，道：“是……地獄吧？”

少時聽鄰家阿姐說過，地獄里遍布紅蓮，只要走岔一步便會墜落無盡焰池，是十惡不赦之人死后的去處。

——比剜骨更痛，比錐心更冷，想來，又哪有比地獄更可怕之地？

想著，肩上忽地微微一痛，那向來只食素的牙齒竟深深刺入了宋簡的肉，任鮮血蜿蜒而下，阿玉的神情卻是難得的認真。

他道：“小簡，不要負我。”

宋簡一愣，又聽他如起誓般道：“若你負了我，我便只能拉你一同墮入地獄。”

若我負了你……

宋簡全身一震，驀然不愿再想下去。

清月之下，那株玉蘭似是有感應，粉紅的蕊輕輕顫動，些微花瓣飄了下來，灑在他額前。

宋簡苦笑——

我的阿玉，你又可知，這世間的相負從沒那么簡單？

四月初三的傍晚，驀然下起了雨。

梅子黃時雨，最是陰綿——宋簡捧著龍須酥和桂花糕回到小院時，凍得連唇都發紫了。

彼時，阿玉正在擺碗筷，看到他進門，還沖他揮了揮手。

宋簡卻笑不出來，勉強看他咬了口點心，他又急急忙忙地要出門去。

“這么晚了，你上哪兒去？”

清冷的聲音在身后響起，帶著絲說不出的古怪。

宋簡干澀道：“我回一趟戲院，班主找我有事。”

“小簡。”

步伐就這么戛然停住，宋簡回頭，看著阿玉半透明的身體在月色下舒展，稚嫩的面容點點憂愁外泄，盈于眉間，斥于心頭。

謂之真絕色。

他一怔，半響才聽那精怪慢慢地道：“早些回來。”

早些回來，早些回來——再不敢看那漆黑無神的雙眼，宋簡跌跌撞撞跑出了門。

轉過街角的時候，撞上了那個男人。

英武的身軀扶起他，他聽見一生之中最為痛恨的聲音淡淡道：“怎么樣了？”

淚水和著雨水涌入喉間，他幾乎發不出聲來，只能捂著嘴點點頭，推開男人闖入漫天大雨之中。

他竟然……真的給阿玉下毒了！

從一月前撥弄那盆對花草有毒的百香葉，到今日將其碾磨成粉灑在龍須酥和桂花糕上，宋簡仍不敢相信，他就這么把十載的枕邊人送作了嫁衣。

他就這么屈服在那個男人冰冷的威脅之下——

“你要知道，只要本王一個彈指，莫說是這小小的戲班子，就是你遠在千里之外的妹妹，也都難逃一死。”

也都難逃一死，也都難逃一死！

他不能，他不能——宋簡捂著臉跪下，縱然自己可以不在意生死，又怎能連累這養育了自己十載的戲班子，單純天真的紅珠？

所以你就出賣了阿玉，出賣了一心相信你的阿玉——腦中另一個尖銳的聲音叫道。

恍恍惚惚地站起來，眼前一片黑又一片紅，宋簡掙扎著又跑了幾步，方摔倒在一個掛了橘黃色燈籠的鋪子前。

香香甜甜的味道撲鼻而來，宋簡抬起頭，看見一串串色澤鮮艷的糖葫蘆。

忽地又想到那一天，他們吵了架。

阿玉背過身去好半天不理他，無奈，宋簡只得去街角買了點心哄人——而當那裹著糖衣的山楂被含入唇中時，阿玉突然笑了。

他口齒不清地咕噥：“好甜。”

好甜，宋簡看著他滿足地面容，就覺得……也許，這即是愛。

甜甜的，香香的，即使就這么永遠看著，也已經幸福了的感覺。

大雨中，宋簡終是嘆息出聲——

然后，他飛一般地搶了串糖葫蘆，在鋪子老板的叫喊聲中，在滿城瓢潑大雨的冰冷中，跑向了來時路。

只想快點，再快點……

他的阿玉正在羅緯中任人凌辱，他每日都會站在戲臺下角落，捏著串糖葫蘆笑吟吟看著他的阿玉正在任人凌辱！

一腳踹開小院大門，宋簡瘋了似的往前沖，腳步卻驀地頓住了。

他低下頭，看見一截銀光從胸口隱入。

“這瘋子，竟敢將本王……”英武的男人罵罵咧咧沖出了門，他全身是血，左耳只剩下半只，下半身更是血肉模糊。

抽出劍，他急急忙忙跑向醫館，看也不看一眼身后頹然倒地的宋簡。

曾經的花前月下，如今似是只有一片血色。

望著屋內同樣流滿了遍地的殷紅，宋簡不由就想到了離家前阿玉無神的雙眼——是啊，他怎生忘了，既是對花草有害，和百香葉朝夕相處了一月有余，阿玉又怎會毫無察覺？

滲著鮮血的唇極淺極淺地抿起，宋簡苦笑——

我的阿玉，你可是在懲罰我？

懲罰我的欺瞞，我的懦弱，我的不忠。

閉目間，仿佛又回到了那一日。

少年稚嫩的面容上是與年齡不符的認真，他舔著宋簡流血的肩膀，道：“不要負我。”

不負，不負——

縱然相負，也愿同你一起雙雙墜入地獄。

十指蔥白微微一顫，終是不再動彈。

與此同時，他身前的玉蘭也如大限將至，原本白嫩的花瓣一夕變黃墜落，旋轉著覆在宋簡漸漸冰冷的身體上。

然后，枯萎。