作為大企業的顛覆者,小企業就要站在其對立面,做快速變化的“短命產品”,即企業主動放棄、淘汰。
有兩類不同的小企業,一類是作為弱者的小企業,大企業是它的標桿;另一類是作為顛覆者的小企業,它是大企業的掘墓人。
第一類小企業想成為大企業,第二類小企業想革大企業的命,可能讓大企業走入末途,并且不以把企業做大為目標。
大企業的天下。如果說20世紀是大企業越來越大的時代,那么,21世紀小企業可能會如魚得水。當然,只有小企業以大企業顛覆者的面目出現時,才能做到這一點。
20世紀的社會環境,創造了大企業生存的社會條件。從生產角度講,規模經濟發揮著作用;從需求角度講,單品的銷量越來越大。兩者的結合,催生了大企業。其中,起決定作用的是消費者的需求。
20世紀的消費需求有三個特征:一是以數量的滿足為主,即便是發達國家的消費者也是如此。大企業能夠通過降低成本從而降低價格,消費者能夠以相同數量的收入消費更多的產品。二是國家波次性崛起及世界經濟一體化。西方企業逐漸成為跨國公司,市場容量進一步擴大,為大企業越做越大創造了條件。三是跨國公司攜其價值影響力,影響了消費價值觀,抑制了不同國家差異化的需求,跨國公司的產品成為消費標桿。可口可樂這樣的產品能夠影響全世界,就是如此。
20世紀的消費需求,是有利于大企業生存的。同時,商業的變化更是扼殺了小企業。在從傳統商業向所謂的現代商業轉變過程中,商業機構的規模雖然擴大了,但對商品多樣性的容忍反而減少了。我們看到,越是商業不發達的地方,小企業越多,越是現代商業的地方,小企業的生存難度越來越大。
小企業的機會。2013年3月下旬參加成都春季糖酒會,我發現中小企業特別多,而且多是以產品創新的方式出現。中小企業的產品有兩個特點,一是立足于民族性需求,產品特點鮮明;二是技術含量普遍不高。如果這些產品能夠進入市場,市場將會極大豐富,消費者就有福了。以20世紀的市場結構,這些小企業多數沒有機會。但是,在21世紀將有所不同。
為什么說21世紀將迎來中小企業的繁榮?我認為有下列三個重要原因:
第一,消費者最豐富多彩的需求是因為地域、氣候、宗教、民族、歷史等因素所產生的需求。20世紀,上述需求被最大限度地抑制,其中緣由,主要是跨國公司所代表的西方消費價值觀成為世界性標桿。比如,可口可樂曾經在中國“水淹七軍”,民族飲料行業幾乎全部垮掉。現在,王老吉所代表的地域性、民族性需求再次爆發出來。實際上,除了食品等一些民族性特別強的產品外,非西方國家的消費方式在不斷向西方消費方式妥協。
20世紀,西方國家以人口和地理的少數向全世界滲透,空間很大,跨國公司處于不斷擴張中。21世紀,隨著“金磚”國家的崛起,世界上人口、地理面積最大的國家正在消費意識上走向成熟,跨國公司未來擴張的空間在大大減少。
面對西方現代商業文明向全世界的擴張,其他地區文明經過了三個階段:一是本能地抵制;二是地區文明被抑制;三是隨著經濟的發達,地區文明再次居于主導。
基于西方國家生活方式所衍生出來的產品,“征服”世界的階段基本結束。世界上生活方式的多樣性所衍生的需求將會很快展現在世界面前,其結果是商品的豐富多彩,但規模將遠不如過去龐大。
第二,世界經濟的模塊化,外包的普遍存在,給了小企業更多的生存機會。20世紀,設計、制造和營銷在企業內部完成,即企業內部的專業分工,內部交易。21世紀已經形成模塊化的經濟格局,一個產品可能是倫敦設計、中國制造、紐約營銷的組合。模塊化分工為小企業輕資產經營創造了條件,跨越了制造領域的規模門檻。
第三,電商平臺的出現,給了小企業更多展示的機會。20世紀,現代商業對商品多樣化的扼殺是驚人的,凡是達不到一定規模的企業都會被現代商業所淘汰。然而,電商的出現改變了游戲規則。《長尾理論》的提出者克里斯·安德森發現,以往是消費者追捧暢銷榜,大熱門統治一切,贏者通吃,但在網絡時代,大熱門消退,“二八原理”被“98%法則”替代。因為網絡空間是無限的,把構成長尾的非熱門產品組合在一起,就可以形成一個堪與熱門市場匹敵的大市場。
淘寶的電商平臺,最初是個人、小企業的天下。在傳統商業結構中,他們可能沒有生存空間,然后,電商平臺給了他們空間,讓他們得以展示與大企業不同并且更加豐富多彩的產品。
電商平臺的出現,實際上是商業門檻、渠道門檻的降低,更有利于小企業生存。
小企業必須作為大企業的對立面存在。上述分析只是表明,21世紀的社會環境變化給了小企業更多的生存空間,大企業的優勢仍然存在。小企業只有以大企業顛覆者的方式生存,才能夠作為大企業的對立面存在。
大企業的優勢體現在規模以及由規模帶來的利益上,但所有企業生存的理由必須能夠滿足消費者的需求,小企業只有在滿足消費者需求方面有更大的作為,才能抵消大企業的規模優勢。21世紀的消費需求具有多樣化、快速變化、平民化的特點,小企業恰恰在這方面有優勢,以對抗大企業的規模、經典、精英化,形成“以多樣對抗規模,以快速變化對抗經典,以平民對抗規模”的特點。
前面講過,因為地域、氣候、宗教、民族、歷史等因素所產生的需求是多樣化的,然而,大企業只能滿足共性化的需求,難以滿足差異化的需求。即使大企業滿足差異化的需求,也需要足夠大的規模。小企業可以在這方面有所作為,而且必須有所作為。
在社會物質相對豐富后,消費者的需求不僅多樣化,而且快速變化。跨國公司的產品不僅經典,而且總是期望做長壽產品。作為大企業的顛覆者,小企業就要站在其對立面,做快速變化的短命產品。這里所指的“短命”,不是因為消費者不需要而“夭折”,而是企業主動放棄、淘汰。
價值觀消費導致標簽化、品牌化、高端化,而源于因為地域、氣候、宗教、民族、歷史等因素所產生的需求并不具有這樣的特點,所以,小企業要以回歸本源的訴求代替價值觀訴求。
20世紀的小企業,仰望大企業,以向大企業學習的方式做著小企業。
21世紀的小企業,不仰慕大企業,以顛覆者的方式做小企業。
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