他是個性格古怪的86歲老頭,是美國對沖基金創(chuàng)辦人,擁有億萬財富,他將投資原則用于慈善領(lǐng)域,取得奇效。他常年慷慨解囊,已捐出高達(dá)6億美元的大部分家財。而在2013年圣誕夜前一天,這位白發(fā)大胡子老頭從位于紐約中央公園西區(qū)外的16樓豪華公寓縱身跳下,不是在進(jìn)行圣誕老人的表演,而是豪邁地為自己的一生劃上一個句號。
這位聲名赫赫的老頭,就是羅伯特·華納·威爾遜。
匪夷所思的是,出手如此慷慨的億萬富翁,生活上卻很“摳門”。據(jù)鄰居爆料,威爾遜從不坐豪華轎車,總是搭地鐵。偶爾搭出租車,通常也是和大樓里的其他人拼車,各付一半車費(fèi)。
威爾遜與妻子結(jié)婚35年,無兒無女,多年前離婚。1949年,威爾遜進(jìn)入紐約華爾街,1969年以1.5萬美元創(chuàng)立自己的對沖基金,最終成為華爾街對沖基金巨頭。巴頓·比格斯的名著《對沖基金風(fēng)云錄》里有個綽號“邪神”的投資家,擅長在那些將商業(yè)項目吹噓得天花亂墜的股票上大量做空,直到騙局最終被揭穿。“邪神”就像是證券業(yè)的佐羅,單槍匹馬,匡扶正義,其原型就是羅伯特·華納·威爾遜。
1989年,威爾遜收到了世界文化遺產(chǎn)基金會的一封直郵信,向他尋求25美元的捐款,他寄回了一張5000美元的支票。他后來總共向這家機(jī)構(gòu)捐贈了1億多美元。
早在2000年以前,威爾遜的財產(chǎn)凈值就高達(dá)約8億美元。目前,他的個人資產(chǎn)只剩下一小部分,皆屬于無法輕易動用的長期投資產(chǎn)品。威爾遜生前成立了一個慈善基金來管理他所有捐款的稅務(wù)和法律事務(wù),只有一名雇員。他已經(jīng)捐出了凈資產(chǎn)的70%以上,余下將在死后10年內(nèi)由遺囑執(zhí)行人捐出。他生前捐出的6億美元,絕大多數(shù)流向了環(huán)境保護(hù)組織,其中包括自然保護(hù)協(xié)會、環(huán)境保衛(wèi)基金會和國際野生生物保護(hù)學(xué)會。
他說:“我想找到其他人尚未進(jìn)入的領(lǐng)域,這樣才能產(chǎn)生巨大影響。”國際野生生物保護(hù)學(xué)會稱威爾遜是偉大的慈善家,他幫助該學(xué)會由一個紐約的地方非營利組織擴(kuò)大到全球。
在支持紐約的天主教學(xué)校獎學(xué)基金時,他捐出的1萬美元可以把3個孩子送入學(xué)校,相當(dāng)于每個孩子3000美元,而紐約的公立學(xué)校則需要1.8萬美元。后來,他又為該基金追加了2000萬美元的捐款。他曾表示,“我是個無神論者,但我認(rèn)為那些學(xué)校做得很好”。
高等教育是那些美國最富有的捐贈人的最愛,然而,威爾遜認(rèn)為太多的私人捐款進(jìn)入了大學(xué)。在他看來,對大學(xué)的過高估值只是美國慈善捐贈的弊病之一,整個美國的慈善狀況非常差。他特別討厭私人基金會,美國稅法要求私人基金會每年捐出5%的資產(chǎn),他認(rèn)為這一比例非常可笑,尤其鑒于這些組織的高運(yùn)營成本。
威爾遜的另一個慈善準(zhǔn)則是配對捐款(非營利組織自行籌集到一定數(shù)額的資金后才能得到捐贈人的捐款),他認(rèn)為這是一種為慈善機(jī)構(gòu)“印鈔票”的方式,會籌集到更多錢,讓更多的人參與進(jìn)來。
幾個月前,威爾遜罹患中風(fēng),他常說不想受苦,時候一到,就準(zhǔn)備走。2013年圣誕夜前一天,他從16樓豪華公寓縱身躍下,留下的自殺字條上寫著:“我這輩子值了。”