《美國航天基金會2014年航天報告》概要
航天基金會是美國一家非盈利組織,主要通過信息、咨詢和教學的形式支持航天活動,其主要業務包括項目、教育、咨詢、媒體等幾方面。航天基金會每年發布一份航天報告,對過去一年全球航天活動的發展變化情況進行闡述和分析,對我國乃至全球各大航天國家的航天活動有重要的參考價值。
《美國航天基金會2014年航天報告》于2014年6月6日全球首發,該報告詳細分析了2013年全球航天領域的發展變化情況,涉及航天產品與服務、航天經濟、空間基礎設施、人才隊伍與教育共4個方面,最后對全球未來航天市場的發展趨勢進行了預測和展望。以下是《美國航天基金會2014年航天報告》的概要。
過去一年中,航天技術和能力出現實質性增長。充滿活力的商業航天引領了產品開發方式,為全球客戶提供了重要價值產品。盡管有些國家壓縮預算,但政府在航天機構、探索項目和未來商業航天發展等領域仍然持續大規模投入。對航天工業興趣的增長,掀起了一股年輕精英投身航天的浪潮,為未來航天事業成功奠定了基石。風險投資公司和其他投資者開始高度關注航天孕育改變世界的技術的潛力。綜上所述,未來幾年內世界航天前途一片光明。
航天產品與服務持續穩定地融入數十億人的日常生活。一些技術依賴空間資產產生效益,例如通信或導航。然而還有一些被認為是“航天遺產”的技術已經可以不依賴于航天系統而發揮功能。
在許多受益于航天技術的活動領域正形成一個總體趨勢。客戶開始要求對與其交互的航天產品和服務擁有更大的控制權。掌握對航天產品和服務控制與輸入要素的能力,以及創建航天和其他形式信息技術接口的能力,既能夠加速航天技術的應用,又能夠幫助航天公司把握未來業務方向。
航天界與公眾交流的另一種方式是政府或工業界資助設立新應用的開發競賽。通過更廣泛地挖掘各界的聰明才智,航天工業界可以獲取充滿創造性的新技術,并在現有航天系統基礎上開發出新的產品和服務。長期看來,成功幾率大的公司一定是那些能夠及時響應客戶需求并不斷提高技術整合程度的公司。
2013年,全球航天經濟增長4%,再創新高,總額達到3141.7億美元。從絕對值和百分比來看,增長的大部分因素都源于商業航天領域。商業產品、服務、基礎設施和支持工業占了航天工業的3/4以上,政府投入占剩余部分。2013年,美國航天預算大幅減少,其他國家航天預算有所增加,最終全球各國政府航天投入總額仍然下降1.7%。
2013年,企業并購活動有所減少,共有24筆與航天相關的交易,而2012年為30筆。該變化與全球國防工業并購趨勢相符。在政府用于航天和國防預算不確定的情況下,公司對并購活動更加謹慎。隨著這種不確定性在美國和其他國家開始有所減弱,加上全球對衛星服務的需求持續增加,在不遠的將來,并購活動有可能將會再次增多。
2013年,俄羅斯、美國、中國和歐洲共進行了81次發射活動,略高于過去5年每年79次平均值。5個國家進行了新型運載火箭的首飛(或首次成功發射),包括美國的“安塔瑞斯”和米諾陶-5、俄羅斯的聯盟-2.1v、中國的“快舟”、日本的“艾普斯龍”和韓國的韓國航天運載火箭-1。
與2012年相比,2013年發射入軌的衛星數量增加了約2/3,其中很大部分歸因于91kg以下的衛星數量的增加。2013年發射的197顆衛星中,一半以上都是微小衛星。許多微小衛星都用于短期技術演示驗證,但對未來能夠提供有價值服務的小衛星星座有相當大的興趣。
對于不同的國家,人才隊伍趨勢有著顯著不同。例如,2013年已經是美國航天人才隊伍規模連續第六年下降,而歐洲和日本的航天人才隊伍規模則持續壯大。數十萬有經驗的人員持續退出航天隊伍,并且大部分是接受過科學、技術、工程和數學(STEM)高等教育和培訓的高級人才。
未來航天市場將有更多參與者進入,進入門檻也越來越低,技術進步將開創大量航天新應用。航天工業正在利用多個領域出現的機會而快速發展。航天公司的競爭不再僅僅通過相互壓價,更強調以新形式為客戶創造新價值。地面服務提供商正力圖打入一些傳統上航天占有優勢地位的市場,同時,航天工業通過區分服務,聚焦航天系統提供的獨特優勢,也已經找到了應對這些地面服務提供商挑戰的方法。
各國政府面向未來的相關載人和機器人空間探索活動政策正在逐漸清晰。未來一兩年內,有望做出國際空間站和其他載人航天項目的關鍵決策,從而明確未來十年的探索路線。無人探索也處于不斷變化之中,像印度這樣的新興航天國家,已將航天發展重點從單純聚焦國內開始向探測火星乃至其他更遠天體拓展。
·張揚眉 伍曉京_譯