難倒博士老媽的美國小學作業

文 _ 心路獨舞

難倒博士老媽的美國小學作業

文 _ 心路獨舞

這段時間丫丫顯得出奇的忙，以往每天放學回家后總要先練上一陣子的籃球最近也省了，每天小臉就快貼在iPad上了。我在她的谷歌搜索引擎上做過限制，所以并不擔心她在看什么，我只是好奇，是什么能讓這10歲的好動小丫頭如此專心致志。

謎底很快解開了，原來她是在為寫social science（社會教育）的大作業而收集資料呢。可我一看題目就立馬傻眼了—“通過收集歷史證據來歸納美國南方非裔在廢除奴隸制后的不同反應，同時說明你為什么支持或反對以下的觀點：1．美國南北戰爭是南北方之間經濟利益紛爭的結果；2．南北戰爭是地域差異的必然結果。”在這道題目的后面，老師告訴每個孩子，他們可以查閱圖書館、互聯網、錄像、電影和雜志等里面的內容，也可以尋求家長的幫助，但不可以由家長越俎代庖，同時允許用語言、繪畫或兩者結合等方式來描述結論。

說實在的，我看到這個題目的第一反應是，這哪是在考四年級的小學生啊，這簡直可以作為大學歷史系的論文題目了，就是讓丫爸丫媽我們這兩位一直喜歡研究南北戰爭的家長去回答這樣的問題，也需要做很多的資料收集和閱讀，更不用說還要歸納、升華到思辨的程度了。這沒有一定答案的題目，讓小學四年級的學生去回答，不是難為孩子嗎？

我把這種擔心告訴了丫丫，誰知道她淡定地說：“這世界上的很多問題都沒有一定的答案，不同的孩子面對同樣的證據有時也會得出不同的答案，況且相關證據多如牛毛，我們這些小孩子根本無法收集全，所以做這樣的大作業，重要的是我搜集到的證據是什么，而這些證據又怎樣支持了我的結論，而不是結論本身是否正確。”

我不禁對丫丫刮目相看，對于我這個中國教育培養出來的人，尤其又是學理工科的，潛意識里好像已經習慣了每個問題都有“正確答案”，卻忽視了追求“正確”本身才是限制發散思維和思辨能力的根本原因。而美國的小學生從一開始面對的就是開放性的作業和試題，鼓勵學生們去搜集資料、閱讀分析，然后得出自己獨立的見解，這讓今年10歲、讀四年級的丫丫在這樣復雜的問題面前已知道如何下手了。

于是我隨她一起去讀南北戰爭的簡史，看李將軍、林肯等人傳記的兒童讀本，一起去圖書館借閱紀錄片和電影，一起去里士滿參觀南北戰爭博物館，我還特意為她約了弗吉尼亞大學一個著名的南北戰爭作家，讓她能有半小時交談提問的機會，然后我們一起歸納找到的所有證據，并逐條羅列對比。我突然領悟，其實得到什么樣的答案此時已經不重要了，重要的是這個過程本身，它讓孩子了解了很多過去不知道的東西，而且對同樣的問題，不同的人會有許多不同的看法，而在認識到這些不同的同時，我也不再擔心得出的答案是否正確，而是更關心自己的結論是否言之有據。

最后，丫丫完成了近兩千字的論述，在文章中她是這樣總結的：“在做這個題目之前，我想當然地以為，南北戰爭結束后，所有的非裔奴隸一定會為自己的自由歡呼，但大量的證據表明，南方奴隸在走出主人家變成自由身的時刻，更多感受到的是茫然，他們中的很多人沒有自己的姓氏，不知道怎么去求生，不少非裔奴隸甚至參加南方軍為邦聯獨立而戰，此刻突然變得無家可歸，也不知該去投奔誰，在這種環境下，茫然無助好像才應該是比較正常的反應，當求生變成迫切的需要時，自由的含義便需要時間來慢慢體會了。”