以茶為視角解讀唐文化

蒙曼

在唐代，茶從生活層面上升至精神層面，奠定了“茶為國飲”的基石，中國茶文化初步定型。是為確論。事實上，唐代茶葉的發展史恰恰呼應著整個唐代史，體現著鮮明的唐代特性。哪些特性呢？第一，貴族社會向科舉官僚社會過渡。第二，中國經濟重心南移。第三，唐朝作為世界帝國的開放性。在此種種特性中，茶均起到重要作用。

先看貴族社會向科舉官僚社會的過渡。茶作為一種植物，古已有之。但是，直到唐前期，茶的地位還并不凸顯。從魏晉南北朝直至唐初，伴隨少數民族大量入主中原，真正有代表性的飲品是酒和酪。酒的濃烈與酪的重濁，其實反映了騎馬彎弓的少數民族軍事貴族的情趣。

再看中國經濟重心的南移。主體來講，茶葉屬于南方作物，北方人并不熟悉。唐朝以前，社會發展程度北高于南，所以北方人除了不熟悉之外，還有不屑。以魏晉南北朝時期為例，因為南北的分離，民族的對立，茶更被北方統治者貶為賤物——每次貴族宴會，都會備茶，專門招待“江表殘民遠來降者”，真是茶與人俱賤。然而，風水輪流轉，唐代“安史之亂”以后，北方因戰爭殘破不堪，人口大量南遷，江南進一步開發，成了大唐最重要的財富支撐。這樣一來，本來屬于南方人嗜好的茶葉，地位也隨之上揚。

再看唐代的開放性。茶葉走出國門，和唐代佛教的傳播密切相關。茶與佛天然有緣。茶的清寂，正好配合佛教的清修，故而僧人種茶、飲茶、詠茶蔚然成風。而佛教，在唐代恰是構成所謂“東亞文化圈”的重要精神紐帶。當時，大唐作為佛教中心，吸引著日本和朝鮮半島等地的僧人前來學習巡禮。他們在修習佛法的同時，也深深浸淫大唐僧人的飲茶之風。日本高僧最澄、空海分別將茶籽帶回日本，帶動日本的飲茶風尚，最終形成日本茶道。而位于朝鮮半島的新羅，也學習大唐以茶禮佛的風范，形成今日的韓國茶禮。這種以茶為載體的，精神與物質的交流互動，不正顯示出大唐作為世界帝國的開放與包容嗎！

當然，這本書的內容還遠不止此。事實上，舉凡茶政、茶與文化、茶與宗教、茶與民族等專題，在書中都有詳細闡釋。正如作者在后記中所說，茶具有深厚的文化屬性。從精神的角度講，它是沖淡內省的，從文化交流的角度講，它又是如此潤澤綿長。