“政治成熟”的“洋院長”

錢煒

2010年10月，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)身為蘇黎世大學(xué)理學(xué)院教學(xué)院長的杰伊·西格爾到天津訪問，經(jīng)朋友介紹，到天津大學(xué)藥學(xué)院作了一場學(xué)術(shù)報(bào)告。晚上一起吃飯時(shí)，西格爾給藥學(xué)院老師們講述了自己頗具冒險(xiǎn)色彩的學(xué)術(shù)生涯。

西格爾原本是個(gè)地道的美國人，在普林斯頓大學(xué)取得博士學(xué)位，曾在法國路易·巴斯德大學(xué)隨諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主簡·馬里·萊恩做博士后研究。完成學(xué)業(yè)后，西格爾任教于美國加州大學(xué)圣地亞哥分校，做到正教授。2003年，他應(yīng)蘇黎世大學(xué)邀請，出任有機(jī)化學(xué)研究所共同主任、工藝化學(xué)實(shí)驗(yàn)室主任。通過10年的努力，他將實(shí)驗(yàn)室建設(shè)成為世界一流的分子設(shè)計(jì)中心。眼下，西格爾在蘇黎世的聘期已滿，他希望將重心轉(zhuǎn)到亞洲，尋求在泰國或臺灣等地復(fù)制自己在蘇黎世大學(xué)的傳奇。

聽到這里，藥學(xué)院的一位老師徑直說：“你不要再去找其他地方了，就來中國吧，來我們天大藥學(xué)院。”在場的藥學(xué)院黨總支書記馮翠玲則介紹了中國正在力推的引進(jìn)高端海外人才的“千人計(jì)劃”。眼下，藥學(xué)院已經(jīng)擁有的一位“千人”特聘教授理查德·馮表示，如果西格爾愿意來天大，以他的條件，應(yīng)該也可以入選這一計(jì)劃。聽到這兒，西格爾兩眼發(fā)光，因?yàn)樗J(rèn)識理查德，兩人是同行。

“西格爾認(rèn)為，既然理查德選擇了天大，那么這肯定是個(gè)好地方。他也要申請‘千人計(jì)劃，來天大試試。”馮翠玲回憶說。

就這樣，天大用一頓飯就找到了一位新院長。作為藥學(xué)院的元老級人物，馮翠玲非常興奮，她總算為學(xué)院物色到了一位“靠譜”的院長人選。當(dāng)時(shí)的院長趙康，也是一位美籍華裔科學(xué)家，已經(jīng)在天大度過了10年時(shí)間。藥學(xué)院一直希望再找到一位類似趙康這樣具有國際聲望的科學(xué)家來接任，而西格爾的資歷與經(jīng)驗(yàn)，顯然再合適不過。

2013年，擁有118年歷史的天津大學(xué)，迎來了新中國成立后第一位真正的外籍院長，開始試水“學(xué)術(shù)特區(qū)”。“千人計(jì)劃”特聘教授西格爾正式成為該校藥學(xué)院的全職院長。

西格爾上任后，首先在世界頂級學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》、《自然》上刊登招聘啟事。“向全球招聘老師，這在以前，是我們根本想都不敢想的事情。”學(xué)院副院長、副教授杜云飛表示。但西格爾堅(jiān)持這么做，他認(rèn)為，如果有人來應(yīng)聘，就說明他平時(shí)常看《科學(xué)》與《自然》。一個(gè)經(jīng)常翻看這些雜志的學(xué)者，其科研水平起碼有一定保證。既然要將目標(biāo)定位為世界一流，就要在一流的平臺上做事。

這也是校長李家俊的雄心，他希望通過他這一輩人的努力，使天津大學(xué)成為世界一流大學(xué)。不過，西格爾糾正了李的這一說法，不是“成為”，而是“恢復(fù)”。天津大學(xué)的前身北洋大學(xué)堂成立于1895年，它的起步時(shí)間與當(dāng)時(shí)的辦學(xué)模式，都與美國大學(xué)基本一致，并以工科而聞名。在認(rèn)真研究了天大校史后，西格爾這樣告訴來訪的一位諾獎(jiǎng)得主，“如果沒有戰(zhàn)爭，天津大學(xué)就會(huì)是中國的MIT（美國麻省理工學(xué)院）。”

如今，天津大學(xué)要想“恢復(fù)”世界一流，就要“恢復(fù)”到世界主流的大學(xué)模式，途徑之一就是國際化。同時(shí)，李家俊也深知大學(xué)教育改革的難度。為此，他需要先在小范圍內(nèi)做一些嘗試，而藥學(xué)院“船小好調(diào)頭”，是理想的試驗(yàn)田。李家俊表示，在國家允許、學(xué)校力所能及的范圍內(nèi)，他會(huì)給予西格爾及藥學(xué)院最大限度的學(xué)術(shù)自由，使之成為天大的“學(xué)術(shù)特區(qū)”。

成立于2001年的藥學(xué)院，是天津大學(xué)最年輕的學(xué)院之一。目前，藥學(xué)院總共有40名老師，其中50歲以上的只有5位，其余全都在三四十歲左右。學(xué)院里的老師很多都是海歸，加上西格爾，已經(jīng)擁有3位國家級“千人計(jì)劃”特聘教授、兩位“長江學(xué)者”。馮翠玲說，由于成立時(shí)間不長，藥學(xué)院的最大優(yōu)勢就是國際化和年輕化，人際關(guān)系簡單。這對“洋院長”的施政來說，都是好事。

西格爾對馮翠玲贊不絕口。他表示，自己在學(xué)院里推行的改革，“全靠翠玲的協(xié)調(diào)與執(zhí)行”。藥學(xué)院原來流行一句話：“沒有院長可以，但沒有翠玲不行。”作為一名黨齡近30年的黨總支書記，今年50歲的馮翠玲并不是人們印象里的“馬克思主義老太太”。招牌式的清脆笑聲，與直爽利落的行事風(fēng)格，更像是一位留洋回來的現(xiàn)代女性。實(shí)際上，她曾經(jīng)連一個(gè)英文單詞都不懂。與西格爾的郵件聯(lián)系中，馮翠玲依靠翻譯軟件對著單詞一個(gè)一個(gè)地查看和回復(fù)。“我?guī)缀跏怯H眼看著藥學(xué)院成長到今天的，每一步也都親身參與。趙康院長給藥學(xué)院開了個(gè)好頭，打下了基礎(chǔ)，我退休之前的最大追求與心愿，就是能使學(xué)院再上一個(gè)臺階。”馮翠玲這樣解釋自己。

“跟西格爾打交道越久，我就越有信心。他首先很有激情有干勁，他曾跟我說，在天大兩個(gè)月的時(shí)間，他做了過去在蘇黎世兩年的事情。但是同時(shí)，他也懂得妥協(xié)的藝術(shù)。”馮翠玲說。

西格爾上任后聘請了海外學(xué)術(shù)顧問委員會(huì)，讓專家而非行政官員，來決定學(xué)院戰(zhàn)略發(fā)展方面的大事。利用他的學(xué)術(shù)資源，西格爾請到了6位海外學(xué)者擔(dān)任藥學(xué)院的學(xué)術(shù)顧問。而學(xué)術(shù)顧問委員會(huì)成立后，立即著手做的，就是對前來應(yīng)聘的學(xué)者進(jìn)行評估與遴選。

對于中國大學(xué)里的“黨委”，西格爾并不像其他海外學(xué)者表現(xiàn)得那樣無法理解。他還向前述那位來訪的諾獎(jiǎng)得主介紹說，它其實(shí)就是一個(gè)委員會(huì)，幫你把學(xué)生管理好，把行政雜事處理好。對此，馮翠玲也很欣慰，“西格爾政治上很成熟，他很能適應(yīng)新的環(huán)境。”

從另一個(gè)角度來說，西格爾確實(shí)也很適應(yīng)在中國的生活。“我還會(huì)在路邊攤買煎餅果子吃，好吃極了！”他說。

在西格爾與天大商量來津工作的細(xì)節(jié)時(shí)，香港一所大學(xué)曾經(jīng)找到他，希望他能來擔(dān)任學(xué)校理學(xué)院院長。西格爾的妻子Kim也是一位優(yōu)秀的科學(xué)家。由于語言問題，她更傾向于去香港。但西格爾在一番考慮之后，仍舊選擇了天大。對此，他解釋說，“香港那邊的基礎(chǔ)已經(jīng)夠好了，我去了那里，可能不用做什么事。但天大藥學(xué)院不同，它還有很大的潛力向上發(fā)展，需要我做的事情會(huì)有很多。我喜歡這個(gè)挑戰(zhàn)。”