“衰”字究竟應(yīng)該念什么音？

張一兵

唐代著名詩(shī)人賀知章寫的《回鄉(xiāng)偶書》，多少年來(lái)一直被選入中小學(xué)語(yǔ)文課本（人教版小學(xué)二年級(jí)上冊(cè)）。歷年語(yǔ)文教師都把賀詩(shī)中“鄉(xiāng)音無(wú)改鬢毛衰”的“衰”字讀成cuī，并且對(duì)學(xué)生強(qiáng)調(diào)“衰”字在這首詩(shī)中不能讀成shuāi。

可是，今天不少語(yǔ)文教師卻讓學(xué)生們把“鄉(xiāng)音無(wú)改鬢毛衰”的“衰”字改讀成shuāi，對(duì)這些教師的做法，筆者不能贊同。他們之所以把“衰”讀成shuāi，是因?yàn)檎n本上的漢語(yǔ)拼音也是shuāi。

“鄉(xiāng)音無(wú)改鬢毛衰”中的“衰”字是念shuāi還是cuī？這引起了社會(huì)上教師、家長(zhǎng)的熱議和爭(zhēng)論。某晨報(bào)記者為此專訪了語(yǔ)文專家。為什么“衰”字讀音要由cuī改讀成shuāi？這位專家是這樣解釋的：“在古今語(yǔ)音變化中，我們語(yǔ)文學(xué)科有一個(gè)原則是‘從今不從古，這首詩(shī)用shuāi這個(gè)音，基本意思是衰老、衰落、衰殘、衰敗等，人老時(shí)鬢發(fā)疏落變白，也是一種衰殘的現(xiàn)象，學(xué)生更加容易理解。”

這位語(yǔ)文專家解釋得是否正確，我們不去追究，因?yàn)閷W(xué)術(shù)上可以百家爭(zhēng)鳴，各抒己見。我們翻開《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》，“衰（cuī）”字頭下明確寫道：衰“同‘缞”。既然“衰”同“缞”，“缞”是古代粗麻布制成的喪服，喪服都是毛邊的，而且毛邊又粗又短。這種白色的又粗又短的毛邊，正和年老回鄉(xiāng)者的鬢毛非常相似，詩(shī)人用“衰”（缞）來(lái)比喻十分貼切而又生動(dòng)，同樣可以看出老人“衰殘”的精神狀態(tài)。用“衰”（缞）正是詩(shī)人獨(dú)具匠心而又高明之處，還體現(xiàn)了詩(shī)人煉字之精巧。“衰”字在原詩(shī)中讀成cuī，上句和下句也很押韻，即“回”（huí）和“衰”（cuī），正因?yàn)槿绱耍痘剜l(xiāng)偶書》才令人百讀不厭。

至于這位語(yǔ)文專家說(shuō)的“從今不從古”，我看凡是古代正確的東西還應(yīng)該“從古”。他說(shuō)的“衰”讀shuāi的基本意思是“衰老、衰落、衰殘的現(xiàn)象”均是抽象的，而讀成cuī，喪服上的毛邊又粗又短，用來(lái)比喻鬢毛則是直觀的。在某種意義上講，詩(shī)是形象的藝術(shù)，衰同缞，它的本義很清楚。為了“學(xué)生更加容易理解”，而牽強(qiáng)附會(huì)地把千百年“衰”的讀音隨意改變，這無(wú)異于削足適履。換句話說(shuō)，“衰”的讀音cuī，在原詩(shī)中是屬于可改可不改的，我認(rèn)為還是不改為好，因?yàn)闋恳话l(fā)而動(dòng)全身。退一步說(shuō)，如果跟著自己的感覺走，那么長(zhǎng)期以來(lái)人們約定俗成的讀音，也就人為地搞亂了。因此，“衰”字還是應(yīng)該按照原先的讀音，讀成cuī，這樣《回鄉(xiāng)偶書》一詩(shī)的意境全出來(lái)了，當(dāng)?shù)亍班l(xiāng)音無(wú)改”，鬢毛白色又粗又短，兒童“笑問(wèn)”客從何處來(lái)，人物音容笑貌盡現(xiàn)。

綜上所述，“衰“字我認(rèn)為還應(yīng)該念cuī，而不應(yīng)該改讀成shuāi。當(dāng)然這僅是個(gè)人看法，不知正確與否。此文只當(dāng)成拋磚引玉，盼廣大語(yǔ)文教師、語(yǔ)文專家給予批評(píng)指正。