在美國,“高考”不是一個,而是兩個。SAT之外還有個ACT,性質差不多,是美國大學入學測試,被大部分大學接受。如今ACT的考生人數超過了SAT。不僅如此,越來越多的美國學生,這兩個“高考”都參加。ACT全稱American College Testing(美國大學測試),由ACT公司經營,1959年登場,與1926年就問世的SAT相比,顯然是個后起之秀。長期以來,SAT主宰著美國的大學入學測試,特別是在東部和西部等教育發達地區,幾乎一手遮天。但是,近年來ACT勢頭迅猛,2012年的考生人數首次超過SAT。這并非SAT喪失考生。事實上,SAT的考生人數依然持續上漲。
可選擇自己喜歡的考試
題型和SAT有所不同,是ACT崛起的一大原因。比如,ACT包括科學的內容和更高級的數學。另外,在語文部分,ACT對詞匯的要求似乎不如SAT高。詞匯量小的學生,考ACT表現往往好一些。業內一些人士指出,ACT不像SAT那么繞,更直來直去。ACT側重考學生們學習過的內容,對有些人來說好準備一些。雖然ACT和SAT的主辦者聯合公布了兩種考試的分數相關性,即ACT的某一等分數,大致相當于SAT的多少分,但是,同樣的考生,在兩個考試中的表現往往相當不同。于是,一些考生就開始選擇最適合自己的考試。
考生可以任意選擇自己喜歡的考試。其實不然。既然同一考生在兩個考試中表現相當不同,說明兩個考試測試的是不同方面的能力。如今的升學戰越來越激烈,優秀學生往往分數差之毫厘。于是,一些學生就寧愿多考一個,兩個成績都有,希望以此給自己一些額外優勢。
大學方面,似乎還挺吃這一套。普林斯頓錄取部主任稱,她不理解為什么這么多學生要參加兩門考試,普林斯頓也只要求一門的成績;……