自古紅顏多魅力

話一出口，你就恨不得咬掉自己的舌頭：我都說了些什么啊？！然后你開始臉紅耳熱，像是提醒大家自己有多丟臉。更妙的是，一旦你意識到自己在臉紅，臉就更紅了……

我們都有做蠢事或說蠢話的時候，有些人特別容易陷入上述這種惡性循環。許多愛臉紅的人都覺得，大家會因此看輕自己，或是暗自嘲笑。這多少會讓人產生一些社交障礙。現在有個好消息，研究人員發現，會臉紅的人其實擁有不少優勢。

當人感到尷尬，或是做出一些沒有心理準備的行為時，身體會釋放出腎上腺素。這種天然的興奮劑刺激著人產生“戰斗或逃跑反應”：你的呼吸和心跳加快，是為了隨時逃離危險；你的瞳孔放大，這樣會有更大的視野；你的消化系統也會減慢，使能量重新傳入肌肉，于是身上開始顫抖；全身血管舒張膨脹，以加快血液流動和氧氣輸送。如果臉部靜脈血管也跟著舒張的話，臉就變紅了。

這些其實都是一種自我保護。但問題就在于，臉部靜脈血管通常是不會對腎上腺素起反應的。因此，一些容易臉紅的人甚至會接受胸交感神經阻斷術，來切除脊柱中控制臉紅的細微神經。

但是，臉紅有這么惹人恨嗎？姑娘們花那么多錢買腮紅，不就是覺得那一抹緋紅能增加魅力嗎？澳洲心理學家伊安·斯蒂芬（Ian Stephen）曾給人們在電腦上看一些黑白的人物頭像，并讓他們做些修改，以便讓其看起來更美。許多人都選擇了增加臉頰的紅潤度。

讓愛臉紅的人煩惱的一個原因是，人無法控制臉紅。然而，就是因為臉紅無法偽裝，也無法掩蓋，它實際上增加了當事人的被信任程度。著名的“囚徒困境”實驗考驗的便是參與者的相互信任度：兩名被指控搶劫銀行的人被分開審訊，如果兩人都保持沉默，由于證據不足，會被無罪釋放；如果一人揭發對方，一人沉默，揭發者無罪釋放，沉默者坐20年牢；如果兩人都承認罪行，兩人都坐八年牢。因此，最佳結果就是兩人互相信任，都保持沉默。但往往，許多人會選擇互相揭發。

荷蘭格羅寧根大學的研究者曾在2011年做過實驗：196名實驗對象在電腦程序上進行了“囚徒困境”游戲，他們的拍檔是虛擬的，TA會在第二輪審訊中出賣實驗對象。被出賣后，實驗對象會看到拍檔的照片，然后在下一場游戲中跟TA繼續搭檔。結果表明，盡管被出賣過，但如果照片上的人臉紅的話，實驗對象會在第二場游戲中將更多的金錢交給TA掌管，對TA更信任，也有更積極的評價。

另外，愛臉紅的人似乎也更受歡迎。荷蘭心理學家科林·迪約克（Corine Dijk）曾給實驗對象看過臉紅和不臉紅的人的照片，并講了照片主角的一些糗事，比如在電梯里放屁，在派對上穿錯衣服等。有趣的是，臉紅的人收到的評價一致比較高。

馬斯特里赫特大學的研究者還發現，愛臉紅的人比較容易被人原諒，有時甚至可以避免沖突，因為人們覺得TA已經表現出了內疚，而且，還有比連自己情緒都藏不住的人更值得信任的嗎？

有趣的是，臉紅有時似乎只在被人關注時才會發生。澳洲莫道克大學的彼得·莊莫得（Peter Drummond）等研究者發現，如果讓實驗對象一邊側臉被人注視著，同時放聲歌唱的話，只有被看著的那邊臉會發紅發熱。英國東安格利亞大學的研究者雷·克羅吉爾（Ray Crozier）則發現，即使沒有被人關注，如果有人在講話時談論到了你，你也可能不知不覺地臉紅。