走出課堂的博弈論
——讀張維迎《博弈與社會》

○ 徐冰

《博弈與社會》，張維迎著，北京大學(xué)出版社2013年1月版，49.00元

翻開張維迎教授新書《博弈與社會》之前，心想著又是一本充滿公式的繁冗著作。離開學(xué)校十年，早將高等數(shù)學(xué)還給了老師，因此也沒有抱一絲能讀懂它的希望。誰知事情往往跟想象的不一樣，我居然被其中隨處可見的社會現(xiàn)實問題所吸引，一讀再讀，理解上竟也沒有很吃力。

我的學(xué)習(xí)生涯于北大無緣，讀完這本書才覺得這真是一件憾事。一般高校課堂上所講的博弈論大多枯燥無味，而這本由張維迎教授的課堂講義所改編的著作卻遠遠超出了對博弈論的一般介紹，不僅生動而且深刻，給人一種博弈論走出了課堂的感覺。

張維迎在開篇序言的第一句話是“貫穿于本書的主題是：人類如何才能更好地合作？” 關(guān)于“合作”這一命題，亞當(dāng)?斯密早在《道德情操論》中就提出了“人何以合作”，及至經(jīng)濟學(xué)綿延了兩個多世紀的今天，人們終究還沒解決這個根本性的問題。不是不想解決，而是太過于復(fù)雜，它牽涉心理、制度、歷史、文化等許多“秘境”，還沒有人真正能夠?qū)⑺鼈冋掀饋怼Ｋ械姆治龉ぞ撸?jīng)濟的、歷史的、社會的、數(shù)學(xué)的、信息的……在這個研究對象前，總是有太多的局限性，而一個人或者一群人總不可能對所有的領(lǐng)域問題都洞若觀火，更何況影響人類合作的紛繁世界又是在不斷變化發(fā)展的……

面對如此困難，張維迎并沒有就此放棄，反而認為“幸運的是，人類具有吃一塹長一智的本領(lǐng)”，正是這種本領(lǐng)，讓人類不斷發(fā)明各種技術(shù)、制度、文化等工具來克服合作的障礙，比如，文字、貨幣、產(chǎn)權(quán)等就是為了跨越囚徒困境、實現(xiàn)合作而發(fā)明出來的。因此，“一部人類文明史就是一部不斷創(chuàng)造囚徒困境、又不斷走出囚徒困境的歷史”。所以，作者愚公移山般地開始了對這一命題的研究，而博弈論就是他最稱手的工具。

我一直將博弈論視為經(jīng)濟分析的一種工具，僅此而已，而這本書卻顛覆了我的這個認知。眾所周知，博弈論經(jīng)過多位帶有傳奇色彩的學(xué)者們的演繹，已經(jīng)具有近乎裹挾一切的解釋力，但是卻天生沒有多少預(yù)測力。張維迎教授使用博弈論來探討人類合作，卻不僅僅是為了獲得理論上的成就，更重要的是要“改進制度，讓所有人在良好的制度中變成‘理性人’，促進人類的合作，從而推動人類的進步”。要讓人們都變成“理性人”，就得讓普羅大眾都明白合作的原理和意義，如果使用莫測高深的公式、矩陣來解釋顯然是行不通的，你得把難的原理用簡單的語言講出來。由于文字工作的原因，這些年我也讀過不少書，能做到這一點的學(xué)者太少太少了。張維迎教授無疑在這方面又做了很大的努力，讓這本書走出了象牙塔，顯得很“親民”。它的可讀性也許就是它能獲得“和訊華文財經(jīng)圖書大獎”的原因之一吧。

而成就這本書“親民”形象的一大特點就是書中隨處可見的舉例。舉例無疑是將意會言傳的一種很好的方法。值得一提的是，書中的大量的佐證材料遠遠超出了經(jīng)濟的范疇，除了囚徒困境、納什均衡、信息不對稱等經(jīng)典案例，還有歷史的（如古代婚姻制度、古代官員選拔機制）、政治的（如英國的民主化、腐敗方程式）、法律和社會規(guī)范的（如嚴禁隨地吐痰的規(guī)定、禁放煙花爆竹的規(guī)定）眾多案例。作者就好像編織了一張涵蓋經(jīng)濟、政治、法律、社會和文化的“網(wǎng)”，而這張網(wǎng)的主線就是博弈論，網(wǎng)住的就是“人類合作”這一主題。

在這些舉例中，我特別感動的是讀到有關(guān)北大改革的那段文字，我想這些原本應(yīng)該只有在親身參與過北大改革的張維迎的課堂上才能聽到。當(dāng)年的那場體制內(nèi)改革給作者本人所帶來的壓力與非議，我想是別人無法體會的吧，而作者卻能在多年以后將其中遇到的問題拿到課堂上、書本上，洗盡鉛華之后埋頭于學(xué)術(shù)，沉靜背后所彰顯的正是一種內(nèi)斂而獨立的學(xué)術(shù)品格。單從這一點，就讓我對作者肅然起敬。

當(dāng)然，誠如之前所說，面對“人類合作”這一龐大命題，任何工具都有局限，博弈論也不例外，比如該書將很多道義問題轉(zhuǎn)化為利益問題，希望博弈論的訓(xùn)練能夠讓讀者更加明智、接近于“理性人”，從而能放眼長遠，努力與他人合作并促進更廣泛的社會合作，但是不能逃避的是影響人們合作的非理性因素是廣泛存在的，這也注定在某些問題上博弈論解釋力也是不夠的，更遑論預(yù)測力或指導(dǎo)力。博弈論只是為我們促進人類合作提供了一個很好的視角與工具，卻不是一個可以解決所有問題的百寶囊。

總而言之，基于一個經(jīng)濟學(xué)者的責(zé)任感，該書的作者并未取巧于研究一些熱點問題，而是嘗試著直擊“人類合作”這一根本問題，用所擅長的博弈理論串起一張涵蓋經(jīng)濟、政治、法律、社會和文化的“網(wǎng)”，試圖從中發(fā)現(xiàn)“合作”的秘密，而且用通俗的語言和豐富的舉例來試圖向大眾解釋博弈論的原理。這種嘗試成功與否就交由讀者評說，可單是這種治學(xué)的態(tài)度，我覺得就是目前學(xué)術(shù)圈內(nèi)所缺乏的。

路漫漫其修遠兮，有志之士必將上下而求索。一本書寫八年，在這個什么都可以速成的年代，很稀罕。不值得一讀嗎？