地球極地：誘惑與希望的兩端

秦大河

奧斯陸比格多納斯半島上，挪威功勛卓著的探險(xiǎn)木帆船弗拉姆號(hào)靜靜停泊在弗拉姆博物館里。20世紀(jì)初挪威最具傳奇色彩的探險(xiǎn)家阿蒙森駕駛著它，從北極調(diào)頭南下，于1911年12月14日抵達(dá)南極點(diǎn)，在與英國(guó)海軍軍官、極地探險(xiǎn)家斯科特的競(jìng)爭(zhēng)中拔得頭籌成為首位到達(dá)南極點(diǎn)的探險(xiǎn)家。南森、斯維爾德魯普也先后乘坐它勇闖北極點(diǎn)、北冰洋航道、南極羅斯海等人跡未至之處。這艘普通的帆船與探索極地的英雄一起，趟出了人類留在極地最初的冰雪之路。

在人類踏入之前，極地是自然上演神奇魔術(shù)的舞臺(tái)。南極大陸覆蓋有世界最大的冰蓋——南極冰蓋，平均厚度約2200米，冰蓋四周流動(dòng)，最終流入海洋，形成無數(shù)巨大的冰山。而在密不透光的地下，數(shù)十萬年的時(shí)光像一個(gè)魔法師，讓巨大壓力下的雪層改頭換面，冰中的氣泡消失，細(xì)小的冰晶體融合，形成堅(jiān)硬、藍(lán)色的冰川冰。當(dāng)流動(dòng)的冰川邂逅懸崖和山峰時(shí)，深藏在冰蓋內(nèi)的藍(lán)冰溢出，獻(xiàn)出自己水晶般透明的內(nèi)心。

而在北極，冬季和夏季的溫差，導(dǎo)致夏天更多的水分從海平面蒸發(fā)進(jìn)入大氣，降雪增加。到了冬天，急劇降低的溫度使海冰堆積，將一片被幾塊大陸環(huán)繞的海洋變成冰天雪地。而在一些開放的水面，海潮受到島嶼擠壓，水流異常湍急，幾乎不被凍結(jié)。冬天的斜陽和極夜，寒氣逼人，氣溫很少高于-50℃。海冰之下則是一片寧靜的海洋，與水面上狂暴肆虐的情形迥然不同。

極地的動(dòng)物改造基因與冰雪和諧相處。企鵝鱗片狀重疊、密集的羽毛連海水也難以浸透，皮下脂肪保證了體溫的恒定。南極的蚊子學(xué)會(huì)了在冰中睡覺，只在夏天的三四十天里迅速解凍，覓食繁殖。北極旅鼠出生僅20天就結(jié)婚生子，一對(duì)旅鼠從春天開始，一代又一代以指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，到秋天可繁殖幾十萬只。而在極晝、極夜的漫漫孤寂里，許多人無法越過內(nèi)心的障礙，“南極病”告訴人類，在與極地的相處中，我們是后來者，尚需時(shí)間去磨合。

極地包含了大氣、海洋、陸地、冰雪和生物等多圈層相互作用的全部過程，在全球及區(qū)域氣候變化中有重要作用，影響著地球的環(huán)境變化進(jìn)程、生物多樣性和人類的福祉。近百年來，人類活動(dòng)導(dǎo)致的溫室效應(yīng)使兩極變暖加快，冰川退縮、海平面上升、海洋酸化……兩極地區(qū)平流層臭氧空洞導(dǎo)致季節(jié)性紫外線的增強(qiáng)。自1957-1958國(guó)際極地年以來，南極成為全世界科學(xué)研究的天堂，在那里全世界科學(xué)家為探索大自然的奧秘，為人類和平利用南極而合作、奮斗。

身處北極的愛斯基摩人的祖先曾留下一張圖：一個(gè)手掌，手心有個(gè)窟窿，意思說，打獵時(shí)要手下留情。簡(jiǎn)單的圖案卻蘊(yùn)含著深刻的哲理：活著不是掠奪的借口，只有珍惜，人與自然才能和諧相處。從探險(xiǎn)先驅(qū)進(jìn)入極地開始，人類出現(xiàn)在這里才短短百十年，這里不僅孕育了美麗的極光、憨態(tài)的動(dòng)物、壯觀的冰蓋，也蘊(yùn)藏著人類的危機(jī)與希望，人類最終會(huì)打開哪個(gè)盒子，答案就在自己的手上。endprint