“低頭族”的英文怎么說？

∷曾泰元

2014年5月下旬，中國臺北捷運發生了隨機殺人事件。事發之后數日，捷運通勤族驟減，乘客變得比以往警覺，滑手機的低頭族也少了許多。

然而回到其他場合，許多人還是習慣低頭滑手機，等紅綠燈滑，過馬路滑，開車騎車滑，開會上課滑，與親友碰面聚餐滑。智能手機彷佛一塊強力磁鐵，大家在它面前自動臣服，紛紛低頭。

“低頭族”的英文怎么說？在臺灣最近的一次中英翻譯會議上，這個話題竟意外引發了討論。

臺灣有個“國家教育研究院編譯發展中心”，前身即為1932年成立于南京的“國立編譯館”，此中心下設“雙語詞匯審譯委員會”，我是八個專家委員之一。我們定期開會，討論臺灣各級單位送審的中英雙語詞匯，公布的英文翻譯就會被視為官方的參考標準，因此大家都兢兢業業，深怕有辱使命。有時一個中文詞匯的英譯，因為要費心思考，仔細推敲，所以經常要耗費多時。

最近有次會議結束后，負責本委員會的研究助理拋出了一個問題：低頭族的英文怎么說？我之前聽聞過phubbing（當低頭族），也閱讀過相關的文獻，但在場四位來自英國與美國的資深外籍專家均表示毫無所悉。他們認為，東方社會喜歡創造新名詞，西方社會則相對沒那么熱衷，因此歐美雖也有自顧自低頭滑手機的現象，但好像還沒聽過英文有什么固定的說法。

那次低頭族的討論不是正式的名詞審譯，而且我也有急事必須先行離開，因此有些想法只能暫時先擱心里。

外籍專家的反應可以理解，因為phubbing是個剛出爐不久、影響力還有待觀察的新詞，是兩年前澳大利亞的詞典學家、填字游戲高手以及幾位作家攜手合作、大腦風暴出來的成果。……