鋼鐵是怎樣煉成的

孫婧

今天的中國鋼鐵業既需要對技術矢志不渝的追求，系統的科技研發體系，以及強大的消化吸收再創新能力，同時還要兼顧資源環境的可持續發展，把高污染、高能耗的鋼鐵工業區變成“綠色鋼城”。

從遠古時代開始，人類對于硬度的追求就已經衍變成一種崇拜，這種崇拜一直持續到今天。但無論玉石、寶石，還是青銅、黃金，鐵成為生活中最重要的原料，才是人類社會進化史上最重大的事件，也正因為如此，恩格斯才將鐵器的時代稱為“英雄時代”。

人類最早擁有的鐵都來自“上天”，是不折不扣的奢侈品。從天而降、含鐵量極高的隕石，初次帶給人對這種硬金屬的神奇體驗。只有文明程度極高的一兩個國家掌握了煉鐵術，絲毫不亞于今天掌握了航天科技或生物基因一般的國家機密。在著名的荷馬史詩中，鐵與黃金同價。無獨有偶，《尚書·禹貢》中，鐵是僅次于金的貢品，最初僅被用于小件的珠寶上。

如果鐵的作用僅局限于貢品，那么被人類冶煉數量最多的金屬元素，就不會偉大到足以決定人類命運了。追溯鐵的冶煉史，可能是公元3000年前一次煉銅或煉鉛的副產品，但鐵的柔韌性與耐用性均大大超過銅，熟鐵放入炭火中加熱，然后淬火，再加熱、錘打，經過輪番加工處理，使鐵質變得十分堅硬。

但如果要評選凝結人類智慧最多的金屬，鐵一定會榮登榜首。盡管鐵的熔點比銅高得多，冶煉難度大得多，但鐵礦在地球上廣泛分布，公元前5世紀的凱爾特人用木炭將鐵礦石融化成海綿狀的碳化鐵，經過反復“錘打”，把石頭變成了閃著寒光的堅硬鐵器。碳微粒的加入化鐵為剛，鐵的硬度進一步飛躍。

鐵器的出現迅速改變了社會從生產到生活的方方面面。木犁裝上鐵鏵后，耕地效率大幅提高。鐵制農具使大量林地被開墾為耕地，糧食產出大增。鐵制工具使木匠如虎添翼，改變了建筑和艦船的面貌。

賈德·戴蒙的著作《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》，獲得了普利策獎及英國科普書獎。作者試圖在一本科普書里提供“最近13000年來所有人的簡短歷史”。對于不同文明的不同命運，采礦、冶煉技術的使用，工業化的端倪至關重要：使用鋼鐵武器的帝國能輕易消滅或征服使用石質或木質武器的部落，作者認為，從公元1500年開始的技術與政治的差異，是導致現代社會不平等的直接原因，而文明本身并無優劣。

賈德·戴蒙的觀點并非因僅僅無情駁斥了歐亞霸權或歐亞知識分子的道德優越感而受到推崇，他確實找到了人類社會的進步密碼。

是鋼鐵構筑起了現代工業國家的骨架?，F代鋼鐵業始于19世紀初，但直到二次世界大戰以前，鋼鐵產量仍然有限，生產國也不多，且十分集中。1937年世界鋼鐵總產量1.1億噸，美國、西歐占總產量四分之三，加上蘇聯，三個區域壟斷了世界87.5%份額。鋼鐵工業是現代工業的基礎，它直接關系到一國經濟的發展，地區經濟部門與地域結構的變動。

自二戰后的50年代起，工業地域自西向東擴展明顯，鋼鐵生產的高度壟斷被打破。從50年代中期起，日本鋼鐵工業發展極為迅速，1980年產量超過美國，躍居世界第二，中國則在1982年超過原聯邦德國成為世界第朔鐵生產大國。

鐵一經出現，人類歷史馬上發生轉折。驕傲的是，中國人是歷史上最早擁有鐵的民族之一，鑄鐵技術領先歐洲千年；可惜的是，古代中國一直沒能擁有超越手工生產階段的“釘子”。“釘子”是一種隱喻，暗示著最早實現專業化大批量生產的商品。而現在的中國早已掌握了這些復雜的生產體系，成為鋼鐵大國。這樣的跨越放在歷史長河中，可稱得上是“人類一大步”。

只是鋼鐵時代需要鋼鐵般的信念去追趕，一不小心又會落后。去年底國家提出5年內壓縮8000萬噸鋼鐵產能的目標，反觀困擾中國鋼鐵業多年的產能過剩，“過?！钡娜允锹浜螽a能，真正的好企業、好產品，仍然是市場所渴求的?，F代鋼鐵業以較高的產業集中度、良好的戰略布局、重大的前沿工業技術、高檔次的產品為核心競爭力，防彈鋼板、高張力鋼板，鑄鍛鋼、磁石鋼等高端產品，是拯救產能過剩的靈藥。今天的中國鋼鐵業既需要對技術矢志不渝的追求，系統的科技研發體系，以及強大的消化吸收再創新能力，同時還要兼顧資源環境的可持續發展，把高污染、高能耗的鋼鐵工業區變成“綠色鋼城”。

鋼鐵是怎樣煉成的，這似乎回答了另外一個更加宏大的話題：現代工業社會是怎樣煉成的。這不僅是現代化的標志，也是時代的圖騰。endprint