管理變量化思維決定企業競爭優勢

摘要：傳統管理思維強調管理概念的定義，這在管理研究中容易導致分歧，在管理實踐中容易導致理念難以操作落地。按照概念變量、操作變量、測量變量展開的管理思維體系可以使管理研究深入到操作層面，使管理實踐在經營定位、競爭優勢來源、管理控制體系上提升經營管理水平。

關鍵詞：管理概念；概念變量；操作變量；測量變量；競爭優勢

中圖分類號：F713 文獻標識碼：A 文章編號：1009-2374（2014）07-0152-02

概念是人類認識世界的基本手段。如果沒有概念，我們無法描述這個世界。但是，概念是對同一類事物或現象的抽象概括，而不是具體操作。同時，概念本身是靜態的，而不是動態的。因此，概念是認識世界的主要工具，而不是改造世界的主要工具。

在管理學領域，概念的這些特點仍舊保持不變。在此基礎上，管理學所研究的很多概念都是無形不可見的，這就對管理研究的客觀性提出了很大的挑戰。換句話說，對于同一概念領域的管理研究很容易出現各執一詞，難以論證說服對方的情況。

然而，當我們把概念變量化之后，對同一概念的差異化理解造成的矛盾就得到了有效緩解。盡管變量化的概念仍然處于概念層面，但是這種初步的量化處理使得該領域的管理探討有了一個清晰的框架。例如，工作態度是管理學領域一個很重要的研究主題：如果將工作態度劃分為積極與消極兩個狀態，那么就提供了一個具體的以程度為依據的分析框架（盡管這是一個比較粗糙的分析框架）；如果將工作態度劃分為認知、情感、行動三部分，那么就提供了一個具體的結構性分析框架。不論對于概念做定性還是定量的變量化處理，都意味著從概念的定義化處理向前邁進了一步。

概念變量化給我們提供了清晰的分析框架，但是并沒有告訴我們概念在其若干個狀態之間是怎么變化的，因此需要引入操作變量。操作變量是概念變量的具體表達形式，概念變量是操作變量的原型依據。管理學不僅是一門理論學科，也是強調實戰性的學科，管理者期望管理學解決現實中的管理問題。換句話說，管理學既要具有原理性，又要具有工具性。概念變量化體現的是原理性的一面，而操作變量體現的是工具性的一面。仍舊以工作態度為例，當我們在變量化概念的層次上認識到工作態度可以界定為由認知、情感、行動三部分構成時，那么在操作變量層面我們就可以設定具體的管理場景，通過操作這些具體變量來理解概念。例如，我么可以模擬一種工作場景，使員工在認知上感覺上級偏袒他的同事，然后觀察到員工對于上級的情感是負面的，行動上對上級是不利的，那么我們就傾向于認為工作態度的三要素具有同方向性。為了確保我們對概念的理解準確，通常需要在各種不同的管理場景中運用操作變量進行各種研究，如果得到的結果是一致的，那么就保證了我們對管理概念的準確把握，并且掌握了運用管理概念的工具。

按照通常的邏輯，當我們理解了管理對象的原理，又掌握了對應的管理工具，一切都大功告成了。然而，不論從理論研究的角度還是管理實踐的角度，我們還缺乏測量變量。測量變量的主要作用是測量概念變量的操作結果。同一個概念的操作變量面對外界不同因素的刺激時，會表現出不同程度的變化，為了準確了解變化的程度，我們需要構建準確的測量變量。仍以工作態度為例，面對貨幣激勵和精神激勵兩種不同的因素刺激，工作態度的變化程度很可能是不同的。所以為了準確掌握每一種因素刺激產生的狀態變化，我們需要構建測量工作態度變化的工具，即測量變量。測量變量可以是問卷量表，也可以是行為尺度等各種形式。

從管理概念衍生出管理工具（操作變量），依據管理工具設計管理測量變量，這就構成了一個管理研究系統。不能變量化的管理概念只是定義，不能操作化的管理概念只是空談，不能測量的管理概念無法控制。只有將這三者統一在一個體系里展開研究，才能夠得到既有理論價值，又有現實意義的研究結果。從管理實踐的角度看，企業家將管理工作推進到哪個變量化的層次，就意味著企業的競爭優勢達到什么程度。

從概念的定義角度看同行業的企業經營管理是沒有什么明顯差異的，因為同行業企業的產品在概念原理層次是完全相同的。例如，盡管奔馳、福特、比亞迪等汽車廠商的產品千差萬別，但是從汽車的設計原理上是完全相同的。在概念原理層次上的同質化是所有同行業企業的共同起點，否則就會被歸類為不同行業。例如，盡管汽車和飛機都屬于交通工具，但是由于驅動原理不同，所以分類為兩個不同的行業。

從概念的變量化開始，不同的企業就產生不同的經營定位。例如，盡管奔馳、福特、比亞迪等廠商都生產汽車，但是分別定位于高端、中端、低端。這就是對汽車概念的一種變量化界定。當然變量化的方式并不局限于這一種，也可以是運動型、家用型、商用型汽車。但是不論如何變量化，都意味著企業給自身一個明確的經營定位。沒有明確經營定位的企業是不可能建立競爭優勢的，有了明確定位的企業才有可能擁有明確的經營方向以及競爭優勢的來源。

概念變量化完成后就相當于選擇了競爭對手，接下來與競爭對手逐鹿市場的過程就是在操作變量層次競爭的過程。例如，奔馳、寶馬、凱迪拉克都定位于汽車高端市場，為了取得競爭優勢，每個品牌在汽車設計、營銷手段、售后服務等每一個環節都努力差異化的過程，就是在操作變量上努力超越競爭對手的過程。從客戶的角度看，客戶對產品的感受也是在操作變量層次上去感知的，在這個例子里尤其以試駕最為典型。企業在操作變量上的競爭具體就體現為在技術研發能力上的競爭、在客戶需求分析能力上的競爭、在生產服務質量能力上的競爭等方面。這些方面也就是競爭優勢的來源，企業整體競爭優勢就是這些具體操作變量差異化匯聚的

結果。

在操作變量層面建立起競爭優勢之后，企業就在市場競爭中有了一席之地，接下來就想擴大市場份額，換句話說就是在經營管理上復制擴張。以汽車廠商為例，一個汽車廠一旦在本地區建立了競爭優勢，就想在其他地區或國家建立更多的生產廠、開設更多的銷售店、布局更多的4S店。然而，當一個企業試圖開展跨地區經營時，必須面對的挑戰是如何保證分店在經營管理上能夠與總店保持相同的水準。另一種類似的情況是當總店的規模不斷增大時，管理難度迅速增加，也會面臨相同的挑戰。為了應對這種挑戰，就必須從測量變量的角度建立管理控制體系。以汽車廠為例，測量控制管理體系就是要針對生產廠設計一套測量指標與工具，實時觀測每個分廠的生產過程與生產結果是否與總部要求相同；針對銷售店設計一套測量指標與工具，實時觀測每個銷售店的營銷手段與營銷過程是否與總部要求相同；針對4S點設計一套測量指標與工具，實時觀察每個4S店的售后服務流程與質量是否與總部要求相同。因此，測量變量的重大管理意義在于保證經營管理復制擴張時產品或服務品質高度統一，于是可以保證企業無邊界擴張，逐步從一個地方性企業成長為全國性企業乃至全球企業。

綜上所述，管理概念變量、操作變量、測量變量既可以作為管理研究分析管理實踐的體系，也可以作為經營管理實踐的思維工具。從這個分析體系入手，可以有效地發現管理當中的癥結，并且產生明確的對策思路。能夠在這三個層面不斷改進提升的企業就可以建立長久動態的競爭優勢，在激烈的市場競爭中立于不敗之地。

作者簡介：宋思遠（1980—），男，河南開封人。西北大學經濟管理學院工商管理系講師，美國紐約城市大學組織行為學博士進修生，西北大學管理學博士生，研究方向：組織管理、高校管理、戰略管理。