朱偉一
富人長于虛與委蛇,富人也能夠受胯下之辱:龍門能跳,狗洞能鉆——否則就不可能發家致富。相比之下,倒是窮人愛認死理,比較容易上當受騙。
中產階級曾經是很熱的話題,中產階級被視為社會中堅,有利于社會的穩定和發展?,F在變了,中產階級的財富大為縮水,其影響力量也大為減小。美國朝野關注的是富人,其人數占美國總人口的1%。
那么誰是1%呢?現在可以掌握的最新信息是,2010年共有1.19億美國家庭申報了聯邦稅,其中1%的平均家庭現金收入為125萬美元。但1%應當不是超級富豪,所以富人中還要劃分,還有一個0.1%的富豪,其2007年的收入占到美國所有人總收入的12.3%。
傳統上,美國1%的富人很多是醫生和律師,分別占到16%和8%。1979年至2005年期間,1%富人中的金融從業人員比例飆升,由8%上升到13.9%。0.1%中的富豪中,金融從業人員的比例飆升得就更快,由11%上升到18%。加利福尼亞大學斯蒂夫·卡普蘭教授認為,金融是造成不平等的原因。所謂“金融”指的就是資本市場。
富人地位可以傳代,父母有錢,孩子子女也可能有錢?!案F不過三代,富不過三代”是中國的古訓,在美國并不適用。其實,只要不發生革命和大規模動亂,財富和富人的地位都會固化。究其具體方式而言,聯姻仍然是固化富人地位的重要方式,門當戶對有大智慧。
1979年,1%的富人中也有與藍領或其他階層人結婚的,比例為7.9%,但到2005年,該比例下降到6.4%。與此相反,金融、房地產和法律界從業人員聯姻的百分比則由3.5%上升到8.8%。
與聯姻相比,參政、議政乃至執政對致富和守富更為重要。1%的富人中的共和黨人多于民主黨人。富人和普通民眾都關心政府赤字和失業的問題,只不過富人更關心政府赤字而已。但富人經常兩面下賭,既支持共和黨,又支持民主黨。高盛前領導保爾森即如是:他本人給共和黨捐款,太太給民主黨捐款。富人長于虛與委蛇,富人也能夠受胯下之辱:龍門能跳,狗洞能鉆——否則就不可能發家致富。相比之下,倒是窮人愛認死理,比較容易上當受騙。比如,美國很多窮人酷愛槍支、篤信宗教,而且還無比愛國,對以上問題的熱情遠大于其“仇富”心理。
近年來,美國的貧富差距仍在擴大。2010年,1%家庭的稅前收入占全國家庭稅前收入的15%,而1980年該比例為8%。2007年金融危機爆發之前,資本市場達到鼎盛時期,美國1%富人的收入占到所有人收入的23.5%,為80年內之最,之后比例有所回落,但2009年仍為17.6%。
為遏制貧富差距進一步擴大,奧巴馬提出均貧富,為此要對富人增稅。富人及其代理人極力反對,聲稱對富人增稅會拖累美國經濟??墒?,北歐國家和澳大利亞富人納稅的稅率很高,貧富差距很小,但經濟并不差,甚至比美國的還要好。2012年,美國人均生產總值為51749萬美元,而北歐國家的人均生產總值更高,挪威99558美元,瑞典55041美元,丹麥56321美元。澳大利亞人均生產總值為67556萬美元。而北歐國家和澳大利亞的貧富差別都比較小,遠低于美國。
或許,1%的富人拖了美國的后腿。