泰坦甲蟲

李欣

泰坦甲蟲別稱“巨甲蟲”或“泰坦大天牛”，是節肢動物門昆蟲綱鞘翅目天牛科的一種甲蟲。迄今，體型最大的泰坦甲蟲是在南美洲的法屬圭亞那被發現的，其身長16.7厘米，已被當地的昆蟲學家Patrick Bleuzen收藏。

通常人們所認知的昆蟲都是中小型的無脊椎動物，但實際上在昆蟲家族里，也有體型十分巨大的成員——其中最具代表性的就是泰坦甲蟲。

泰坦甲蟲是體型最大的甲蟲家族成員，其成蟲身寬約5厘米，身長可以達到近17厘米，如果加上觸角的長度，可以達到21厘米——這比有的成年吉娃娃犬還要長，堪稱昆蟲界里的“巨人”。由于體型太大，以至于它們無法從地面起飛，只有爬到樹上，借助樹的高度，然后一躍而下展翅飛行。

泰坦甲蟲主要生活在哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、玻利維亞、圭亞那以及巴西中北部的熱帶雨林中，喜歡居住在枯死的樹洞里，過著蟄伏隱蔽的生活。

泰坦甲蟲的身體呈褐色，有著堅硬的軀殼和強有力的下顎，據說它的下顎強勁到可以輕松地咬斷一根鉛筆。不僅如此，泰坦甲蟲長長的腿上還有尖利的爪子，可以輕易撕破動物或人的皮肉——雖然聽上去十分嚇人，但其實這種巨蟲的性情十分溫和，幾乎不會主動發起攻擊，在受到威脅時主要通過發出嘶嘶的叫聲來嚇唬對方，如果對方不退縮或遭到襲擊，它才會進行反抗。

有意思的是，成年的泰坦甲蟲從不進食，它們生存的意義就是繁殖后代。雄蟲常常隱匿在樹洞中，只在尋找伴侶時才冒險外出。而雌蟲更是無所事事，只是安安靜靜地呆在暗處等待雄蟲找到自己，完成交配。那么，這種巨大的昆蟲不吃任何食物是靠什么保持體能的呢？那生存的能量來源，是在它們蟲蛹時期就儲存下的——不過這些儲存的能量通常只夠它們用以完成交配繁殖的整個過程，一旦能量被消耗殆盡，泰坦甲蟲的生命也就結束了。

許多科學家想對泰坦甲蟲進一步進行研究，不過遺憾的是都失敗了，泰坦甲蟲的幼蟲至今也未被發現，科學家只能根據它們隱藏的樹洞的大小，判斷幼蟲的直徑約0.6厘米，身長約0.3厘米，并推測它們以腐爛的木頭為食，數年后才完全長大變成成蟲。

如今，泰坦甲蟲成為許多人獵奇的對象，在它們生存的地方，當地人甚至開發了與之相關的生態旅游項目，游客可以觀看它們的棲息地。由于泰坦甲蟲很容易被黑暗里的強光吸引，因此人們通常在夜里打著手電筒吸引它們前來，一睹它們的真容。不僅如此，人們還能買到泰坦甲蟲的標本，不過這些標本價格昂貴，一個常規體型的泰坦甲蟲標本售價高達500美元——雖然如此，仍然有很多人愿意花高價購買，留作紀念。endprint