從厄普代克的《兔子快跑》看美國小鎮文化

吳桂興

(廈門理工學院 外國語學院，福建 廈門 361000)

從厄普代克的《兔子快跑》看美國小鎮文化

吳桂興

(廈門理工學院 外國語學院，福建 廈門 361000)

約翰·厄普代克是美國有重要影響力的作家之一。他以諷刺的手法、細膩的筆觸描寫了美國社會中產階級家庭、性愛、倫理等問題。本文主要依據他的兔子四部曲之一——《兔子快跑》，并結合當時的時代背景和作者的生活環境，探討厄普代克眼中的美國小鎮文化。

厄普代克；《兔子快跑》；美國小鎮文化

1932年出生的約翰·厄普代克是美國著名的當代小說家、評論家、詩人。他結合當時的時代背景，以豐富的心理描寫、諷刺性的語言，構建了一個個符合當時社會環境的歷史人物，真實地再現了美國當時的情況，被人們譽為“社會歷史變化的準確記錄者”。他一生創作了40多部小說，文學造詣令人欽佩。在走上文學道路之初，厄普代克便希望可以創作一個引人深思、令人難以忘卻的小說人物形象，這個愿望在創作《兔子四部曲》后得以實現。在《兔子四部曲》中，他塑造了在理想和現實的困境中苦苦掙扎，受理想和夢幻的刺激，渴望自由，但同時又因現實的滄桑而痛苦不堪的人物形象?！锻米铀牟壳穼懗隽嗣绹鐣?0年的變遷和發展，反映出了美國社會諸多的社會問題。

一、厄普代克的生平和《兔子快跑》的由來

厄普代克的文學成就與他的成長經歷和家庭環境是分不開的。1932年，厄普代克在美國賓夕法尼亞州的一個貧困家庭出生，并在一個名叫Shillington的小城鎮中逐步成長起來。他的父親是一名小學數學老師，母親是一名作家，在這種環境下成長起來的小厄普代克既繼承了父親的數學天賦，有著極強的邏輯思維和理解能力，又繼承了母親的文學天賦，有著良好的文學素養和對文學的熱枕。由于深受口吃和牛皮癬的困擾，厄普代克將絕大部分精力投注于文學方面。他閱讀了大量的書籍，這使他的思想更加深沉。16歲時，厄普代克便因其杰出的文學天賦而被譽為“Plowville的天才作家”，這也奠定了他對寫作的信心，使他萌生了將寫作視為職業的念頭?？既牍鸫髮W后，他繼續著自己的寫作事業，為多個雜志報社撰稿。在哈佛求學期間，他與第一位妻子相知、相戀。后來他成為了《紐約時報》的一名記者。大城市的快節奏和巨大的生活壓力使得他最終離開了紐約，來到了美國馬薩諸塞州的一個小城鎮上，并在那里生活了17年。這17年的小城鎮生活使他找到了與家鄉相似的感覺，激發了他的寫作靈感，使得他的《兔子快跑》有了形成的契機。在這里他真正體味到了美國中產階級的生活，感受到了他們的文化氛圍。就像厄普代克自己所言，他感覺自己置身于一個溫暖的鳥巢，逐步健全自己的思想和靈魂，見證了社會的變遷，領悟到創作的靈魂。[1]

在《兔子快跑》中，厄普代克根據自己在小鎮生活17年的感悟，深切地感受到了美國社會中產階級的生活，并將這些感悟在書中由兔子哈里表現出來。他書中的主人公哈里·安斯特羅姆，即兔子，感受到美國的社會形態，并不可避免地產生了文化上的沖突。在厄普代克的《兔子四部曲》中，哈里帶著人們一起走過了美國社會40年的社會變遷，為美國人民和社會展現了一個真實的美國。可以說，哈里是一個時代的象征，哈里的故事講述了一個民族、國家的文化。

二、《兔子快跑》與美國小鎮文化的融合

(一)《兔子快跑》內容闡述

小說《兔子快跑》主要描述了20世紀50年代的一個人物——哈里，他以推銷一種削皮器為生。名不見經傳的他在高中時代卻是學校里著名的籃球主將。過往與現在的反差使得他心情郁悶，枯燥乏味的工作、單調的家庭生活、無趣的周遭環境使他感到無所適從。哈里的妻子詹妮絲當時正懷著哈里的第二個孩子，但作為家庭主婦的詹妮絲并沒有盡到妻子應盡的義務，整日酗酒，無所事事。一天，當下班回家的哈里看到酗酒無度的妻子和臟亂的房間時，一種無與倫比的厭惡感使他萌生了逃離的心思。他獨自一人驅車南下，幻想著新的生活。在迷路后卻又只得原路返回，在返回途中通過原本的教練認識了妓女盧思，隨后便開始了和盧思幾個月的同居生活。詹妮絲產下女兒之后，哈里不得已回到家中。一個星期后，因為夫妻吵架，哈里厭惡之下再次出走。詹妮絲絕望之下借用酒精麻痹自己的神經，失手將自己的女兒溺死。哈里返回參加女兒的葬禮時被人指責，于是又開始了逃跑。在這時他知道盧思也懷有身孕，當得知盧思要與他結婚時，害怕被束縛的他再一次選擇了逃離。

(二)當時背景下的美國小鎮文化

最早從歐洲遷移到北美洲這片新大陸上的人是清教徒，但他們到這兒來的原因并不是為了金錢和利益，而是為了躲避迫害、堅守心中的信仰，這在托克維爾所著的《論美國的民主》里有著詳盡的描寫。清教徒崇奉新教倫理精神，這種精神主要倡導的是精神上的自由和靈魂上的解脫，注重的是精神生活而非物質活動。因此，這些遷移過來的人們嚴守著清教徒所具備的謙遜、憐憫、順從。而這些也被傳承于美國的小鎮文化中，并形成以節儉自律、淡然安逸為主的小鎮文化。在很長一段時間內，這種小鎮文化主宰了美國的文化。但是隨著工業革命的推進和社會生活的變遷，小鎮文化中所倡導的安逸舒適的慢節奏生活方式已不能被城市人接納，小鎮的傳統文化受到了挑戰。

(三)《兔子快跑》折射出的美國小鎮文化

在美國的諸多小說和電影文學中，城市與鄉村的文化、思想對立是隨處可見的。認同城市文化的派別便會在文學作品和電影中極力抨擊小鎮文化的乏味、單調和古板，不滿他們的安逸閑適。還有一些人認同小鎮文化，懷念小鎮文化所帶來的放松的氣息。這些人在作品中表現出一種烏托邦的情懷，訴說小鎮的清幽、美好，使自己感覺像是受到了靈魂的洗禮和升華，找尋到久違的精神家園。

與其他三部兔子系列的小說相比較，《兔子快跑》沒有直接與美國的社會現象接軌，但是它將美國小鎮社會文化和社會現象滲透到書中的每一個細節，寫出了兔子哈里渴望自由、厭惡約束的內心世界與美國小鎮那種沉悶、壓抑、枯燥的現實相背離的情況，以及內心與現實沖突的糾結?！锻米涌炫堋纷鳛橐徊糠从超F實世界的著作，必然有其歷史性和社會性。它是美國小鎮文化的一個縮影和再現，同時它也反映出美國小鎮中的居民無所定居，沒有激情和事業，整日忙忙碌碌卻又不知為何而忙的現象。兔子哈里所要逃離的不僅僅是枯燥的工作、整日酗酒的妻子和繁重的社會責任，更是美國的小鎮文化。哈里的逃離是對美國小鎮中無為環境的抗爭，是一個沒有社會歸屬感的人在理想與現實沖突中所爆發的一種情感。

三、《兔子快跑》折射出的美國小鎮文化的特點

(一)古板單調，一成不變的社會生活

文中的哈里有著新教倫理精神的特征，注重精神和情感的體驗，向往自由，希望擺脫束縛。但是現實生活中的枯燥和乏味一次次地與他的內心世界相背離。在心靈與現實的焦灼中，他一次次地選擇了逃離。由此可以看出，美國的小鎮文化有著單調、乏味的特征，而這種特征與美國人傳統觀念里崇尚自由、向往激情的價值觀形成了不可調和的矛盾。美國小鎮文化追求安逸舒適的生活，倡導一種閑散的生活態度，這與工業革命之前的美國社會是相契合的。但是對于那些受城市文化渲染、追求自由和激情的人來說，這種文化狀態和價值觀念便成為束縛他們的一條枷鎖。

(二)安逸空虛的現狀

在《兔子快跑》中，哈里并沒有按照傳統的小說模式被構建成一個英雄般的人物，而是作為一個渴望被認同、向往自由、因現實的不得意而沉溺于對過去的追逐的小人物被構建。我們無法評說他的對與錯，而僅僅可以從中窺秘出一點美國小鎮文化的特色。哈里在第二次逃跑后想再度回歸，卻因為人們的指責而不得不再次出逃。原本的小鎮已無法接納哈里，哈里不知該何去何從。從這一點我們也可以看出小鎮上的人已經滿足于小鎮一成不變的生活，他們不再試圖去改變什么，也不會再想去創造什么，因此他們無法理解哈里的逃離，并將此視之為一種背棄和不負責任。小鎮中的人們已經習慣并適應了這種無自由狀態，他們沒有想過要逃離，并將之視為一種安逸。[2]

(三)不思進取，墨守成規

《兔子快跑》創作于20世紀50年代。受當時文化氛圍的影響，該作品具有艾森豪威爾時代的特點。哈里因為生活上的不得意和心理自由的束縛而一次次地出逃，但是在出逃的過程中他并沒有想過要去改變現狀或是展現自己的能力，而是一次次地沉溺于肉體的滿足，并因生活上的不得意而不斷消沉。小鎮上的人們也因為這種意識形態而早已無法理解哈里的內心世界。哈里雖然想要逃離這種環境，但其實他已在有些方面與小鎮文化相融合。他渴望擺脫束縛，卻又無法充滿激情地去工作，而是一味地逃離，將自己的不得意發泄于肉體的滿足，以此期望獲得靈魂上的救贖。小鎮中的人們更是深受小鎮文化的束縛，墨守成規地按照小鎮中的文化現象理解哈里，他們喪失了對自由的渴望，成為了小鎮文化中的附屬人。[3]

四、《兔子快跑》體現的美國小鎮文化中的社會象征性

通過對厄普代克《兔子快跑》的解讀和對兔子思想的闡釋，我們看到了厄普代克對美國小鎮中中小階級的理解。他運用美國中產階級和小鎮中文化中的人物形象去闡釋哈里。在美國小鎮文化中，民族主義、國家主義以及男性主義等仍舊是小鎮文化中的主導力量。作者通過兔子對社會的抗爭，抨擊了小鎮文化中的自然保守主義和過度的安逸感，但缺憾是厄普代克過分地用道德倫理觀念去掩蓋社會經濟形式。[4]

五、結語

厄普代克的《兔子快跑》描述的是一種對小鎮文化的摒棄和不滿的心態。書中的兔子哈里無法在這種呆板、生硬、墨守成規的小鎮文化中找到歸屬感，一次次地選擇了逃離。其實這也正是當時美國社會存在的社會問題和社會矛盾的表現。書中通過對哈里的描述來對美國小鎮中的文化現象進行分析，并期望以此來解決社會問題。

[1]金衡山.分裂的自我—厄普代克《兔子四部曲》中的當代美國[D].北京：北京大學，2004.

[2]雷蒙德·威廉斯.文化與社會[M].吳松江，張文定，譯.北京：北京大學出版社，1991.

[3]金衡山.兔子為什么要跑？——《兔子， 跑吧》的文化解讀[J].歐美文學論叢，2002(1):57.

[4]王守仁. 新編美國文學史：第四卷[M].上海： 上海外語教育出版社，2002:131.

2014-04-16

福建省教育廳A類項目(JA13557S)。

吳桂興(1977- )，男，福建惠安人，廈門理工學院外國語學院講師，碩士，從事英美文學研究。

I712.074

A

2095-7602(2014)05-0119-03