愛因斯坦的科學觀及其啟示

周 德 海

(合肥行政學院 科研處，安徽 巢湖 238000)

一、愛因斯坦對科學概念的理解及其啟示

愛因斯坦認為，要給科學下一個準確的定義，是很困難的事情。他說：“科學作為一種現存的和完成的東西，是人們所知道的最客觀的、同人無關的東西。但是，科學作為一種尚在制定中的東西，作為一種被追求的目的，卻同人類其他一切事業一樣，是主觀的、受心理狀態制約的。所以，科學的目的和意義是什么這個問題，在不同時期，從不同的人那里，所得到的回答是完全不同的。”[1]298如果就科學家所追求的目的來說，不妨把科學定義為“尋求我們感覺經驗之間規律性關系的有條理的思想”。[2]253科學作為人類對于客觀世界本質和規律的一種認識活動，是科學家們通過自己的感覺經驗，在黑暗中對客觀世界本質和規律的探索。它猶如一個人，對一只無法打開表殼的表的內部機構，所進行的探索活動一樣。[3]簡單地說，愛因斯坦所理解的科學，是由這樣三個方面構成的有機統一體：一是科學家在自己的科學研究活動中所獲得的關于外在對象的感覺經驗；二是科學家在這種感覺經驗的基礎上，運用自己的思維所創造或發明的科學概念和科學的概念體系；三是在由這種科學概念和科學的概念體系所表征的科學理論所推導出來的科學結論或科學預言。

在愛因斯坦看來，“科學思想是科學以前的思想的一種發展”。[1]257科學是從哥白尼所從事的對外在世界的實在的認識活動開始的，在哥白尼以前的人類對外在世界的實在的認識及其成果，屬于“科學以前的”。從“前科學”到“科學”的實在概念的變革，表現為從“客體”概念到以牛頓體系的“質點”概念所構造的世界圖像。而在科學的領域中，科學的實在概念的變革則表現為從“質點”概念到由“場”概念所構造的世界圖像。簡單地說，由哥白尼開創，到牛頓體系以“質點”概念所構造的世界圖像，標志著第一次科學革命的完成。由法拉第、麥克斯韋和赫茲等人通過對電磁現象的研究，在“場”概念的基礎上建立起電磁學理論，是對以牛頓體系的“質點”概念所表征的實在的外在世界的一次革命性的變革，即開創了人類科學史上的第二次革命。而愛因斯坦通過廣義相對論的“引力場”概念所構造的實在的世界圖像，是完成了第二次科學革命發展的一個階段。[1]172愛因斯坦用他后半生的三十年時間對“統一場”論的追求，就是為了徹底完成科學史上的第二次革命。[4]

愛因斯坦對科學的理解，可以深化人們對科學的認識。在國內學術界，通常把科學稱為“是人對客觀世界的認識，是反映客觀事實和規律的知識”，“是反映客觀事實和規律的知識體系”，“是一項反映客觀事實和規律的知識體系相關活動的事業”。[5]簡言之，所謂科學，就是人類反映客觀世界的知識體系及其活動。一般說來，這種對科學的理解沒有錯，但是，它的缺陷是失之籠統，不夠確切，并有可能使這種科學概念泛化為一種庸俗的科學觀，甚至還有把愛因斯坦所說的“科學以前的思想”即“前科學”，以及不屬于科學范疇的哲學等思想或理論，都看成是科學的可能性。例如，在由肖前、李秀林、汪永祥主編的《辯證唯物主義原理》一書的修訂本中，認為知識“是人類認識的成果，是在實踐基礎上產生又經過實踐檢驗的對客觀實際的反映。運用一定的概念體系和邏輯結構使這些知識成果系統化、理論化，就形成特定的科學。”在談到哲學與知識和科學的關系時，該書進一步認為：“哲學是一個有自己特定內容的知識部門，是整個人類知識體系的一個組成部分。”“哲學同其他各門具體的科學一起，共同組成人類的知識體系。”[6]顯然，如果按照這種對科學的理解，必然造成日常生活知識、工程工藝技能與精密科學知識不分，科學知識體系與哲學知識體系混淆，以及把科學成年時代的科學家們所創立的科學理論體系看成是沒有它們社會實踐基礎的局面。[7]

與愛因斯坦的科學是一個不斷進化或不斷革命的發展過程，任何一種在特定歷史條件下創立的科學理論或科學的思想體系，都“不可能具有終極意義”，[1]561都會被新的科學理論或科學的思想體系所超越和代替的思想相比，那種認為某種科學理論或科學的思想體系，可以被后人不斷豐富和發展，從而實現與時俱進的觀念，是違背科學發展規律的。即使是在科學的常規發展時期，隨著科學研究的不斷深入，“大多數原始的論文很快失去了它的現實意義而顯得過時了。”[1]177由此可見，愛因斯坦關于科學和科學進化或科學革命的思想，對于人們堅持解放思想、實事求是，具有極大的啟示作用。

二、愛因斯坦關于科學家的動機和自由的思想及其啟示

科學的主體是科學家，愛因斯坦把科學家區分為三種類型。他認為，一種人愛好科學，是因為他們把從事科學研究看成是“自己的特殊娛樂”，他們在這種娛樂中不僅可以獲得“超乎常人的智力上的快感”，而且能夠“尋求生動活潑的經驗和雄心壯志的滿足”；[1]100另一種人從事科學研究，“為的是純粹功利的目的”。[1]100盡管這兩種人對科學有過很大的也許是主要的貢獻，但是在他看來，如果僅有這兩種人，科學的廟堂就決不會存在。能夠支撐科學存在的最決定性的因素，是居住在科學廟堂里的第三種人。愛因斯坦認為，把這第三種人引進科學廟堂“最強有力、最高尚的動機”，就是“宇宙宗教感情”。[1]282愛因斯坦把自己的哲學稱為“宇宙的宗教”，[2]379他的“宇宙宗教”和他的“宇宙宗教感情”，不僅推動著他走上科學道路，而且決定著他的科學研究的方向和科研課題的選擇。盡管在愛因斯坦的科學理論研究活動中每前進一步，都會遇到難以想象的艱難困苦，但是，他卻在其中享受到了無窮的樂趣。特別是在愛因斯坦的下半生，盡管身處物理學的主流之外，但是他自甘寂寞，“以昔日的喜悅努力鉆研問題”，[2]465并覺得“其味無窮”[2]138。所有這些，如果沒有愛因斯坦的“宇宙宗教”和他的“宇宙宗教感情”作為他的精神支柱，恐怕是難以想象的。[8]

愛因斯坦認為，在科學的領域中，“只有自由的個人才能作出發現”，即使是“一個科學家組織”，也無法“作出查理士·達爾文那樣的發現”。[2]203愛因斯坦所說的這種“個人的自由”，包括兩個方面和三層內容。其中，兩個方面的個人自由包括“外在的自由”和“內心的自由”。這種“外在的自由”表現為兩種：第一種外在的自由，是指普遍的個人自由，即關于每一社會成員或國民的個人自由的思想。愛因斯坦認為，沒有每一個人“潛在天賦”的自由充分的發展，就不可能有整個社會的“最大的繁榮”。[2]157這種普遍的個人自由對于科學家來說，則表現為學術自由，它是“科學進步的先決條件”。[2]179-180除此之外，愛因斯坦認為，科學進步或科學發展還“必須有第二種外在的自由”。[2]180這“第二種外在的自由”，就是人在為獲得生活必需品而工作的同時，還應當有時間和精力從事個人感興趣的創造性的精神活動。在愛因斯坦看來，如果沒有這第二種外在的自由，第一種外在的自由“就毫無用處”。[2]180愛因斯坦以自己的經歷為例指出，他大學畢業后在失業的困苦中掙扎時，如果不是得到他的朋友格羅斯曼和他的父親的幫助，“即使未必死去”，“也會在智力上被摧毀了”。[2]377假如愛因斯坦的智力被經濟困難所摧毀，廣義的學術自由對他就毫無用處。

盡管“外在的自由”對科學的發展至關重要，但是，“科學的發展，以及一般的創造性精神活動的發展，還需要另一種自由，這可以稱為內心的自由。這種精神上的自由在于思想上不受權威和社會偏見的束縛，也不受一般違背哲理的常規和習慣的束縛。”[2]180這種內心的自由，一方面來自于個人對知識的追求與對世界本質和規律的探索；另一方面需要有一個自由民主的國家制度或社會環境的滋養。愛因斯坦在談到他在瑞士的阿勞州立中學給他的印象時說：“這個學校以它的自由精神和那些毫不仰賴外界權威的老師們的純樸熱情給我留下了難忘的印象；……真正的民主決不是虛幻的空想。”[1]43-44相反，在專制國家的學校里，“主要靠恐嚇、暴力和人為的權威這些辦法來進行工作”，“這種做法……制造出來的是順從的人。”[2]144順從的人通常沒有或缺少內心自由，他們很難，甚至不可能有發明創造。

愛因斯坦關于科學家從事科學理論研究的動機思想，對人們繼承和發展中國古代道家的哲學信仰和科學精神，促進當代中國科學技術的發展具有積極的意義。據著名數學家陳省身說，1943年他到愛因斯坦家做客時，看到在愛因斯坦的書架上不太多的藏書中，有一本老子《道德經》的德文譯本，并認為“西方有思想的科學家，大多喜歡老莊哲學，崇尚道法自然”。[9]在我國的傳統文化中，與愛因斯坦的哲學相類似的是中國古代的道家哲學。[10]同愛因斯坦宇宙宗教的上帝概念是愛因斯坦的科學世界觀、科學方法論和他從事科學理論研究活動的強大精神動力一樣，[11]中國古代道家的道概念也是中國文化中的“中國思想中最崇高的概念”和中華民族“思想和情感兩方面的最基本的原動力”，[12]它不僅極大地推動著中國古代科學文化的發展，①而且對當代自然科學的發展和文化智力活動的進步也起著積極的作用。[13]繼承和發展中國古代道家的哲學信仰和科學精神，必定會對當代中華民族的科學精神的培養，對當代中國科學技術的發展，具有極大的促進作用。

而愛因斯坦關于自由和學術自由的思想，則可以促使人們加速我國政治生活民主化的進程，在人民中間培養寬容精神，創造科學發展所必需的自由的社會環境。在愛因斯坦看來，健全的民主社會或民主的國家制度的優越性，一方面在于它不僅允許而且鼓勵人們自由地發表他們各自關于自然、社會和人生的觀點；另一方面在于這種國家中的人民之間相互寬容，他們盡管可能不理解或不接受某些人所發表的某些觀點，但他們卻能夠尊重那些發表與自己不同觀點的人的自由權利，從而使關于同一對象的許多各不相同的思想觀點，在相互比較和相互競爭中實現優勝劣汰，有效地促進各種不同學術觀點的產生，推動科學的發展和社會生活的進步。馬克思主義的創始人曾經猛烈地抨擊了階級社會扼殺人的個性發展，壓制人的創造性精神活動的不合理的社會制度，指出這種不合理的社會制度滅亡的必然性，在未來的社會主義和共產主義社會中，“每個人的自由發展是一切人的自由發展的條件”。[14]因此，加速我國社會政治生活的民主化進程和在人民之間培養寬容精神，創造促進我國科學事業發展所必需的自由的社會環境，可以極大地促進我國科學技術的發展。

三、科學關于人類事務影響的思想及其啟示

科學作為科學家對于未知世界的探索活動和成果，它難以給人類帶來眼前的直接經濟效益。因此，愛因斯坦認為，科學“如果要繁榮，就不應當有實用的目的”。[2]94但是，這并不意味著愛因斯坦認為科學對于人類的物質生活和社會的發展沒有或沒有多大的實際意義。在愛因斯坦看來，“科學對于人類事務的影響有兩種方式”：[2]135第一種方式是科學直接地、并且在很大程度上間接地生產出完全改變了人類生活的工具。例如，“蒸汽機、鐵路、電力和電燈、電報、無線電、汽車、飛機、炸藥等等的發明”，以及“使人從極端繁重的體力勞動中解放出來”。[2]135類似的言論，愛因斯坦在其他地方還說過很多。

科學對于人類事務影響的第二種方式是教育性質的——它作用于心靈。在這方面，大致包括這樣幾點：一是科學通過對人類心靈的作用，克服人們在自己面前和在自然界面前的不安全感。可以說，人類通過科學向著客觀世界的本質和規律的廣度和深度每邁進一步，都是對客觀世界的無知和恐懼的一次解脫。二是科學能在很大程度上削弱世上流行的迷信。盡管神學宗教的教義總是能夠躲進科學知識尚未插足的一些領域里去，從而使主張有一個干涉自然事件和社會活動的人格化的上帝的教義難以被科學真正駁倒，但是，愛因斯坦認為，“凡是徹底深信因果律的普遍作用的人，對那種由神來干預事件進程的觀念，是片刻不能容忍的”。[1]281不僅如此，科學還能夠削弱人們對權威的迷信。他指出：“除了科學工作者從積累的經驗和邏輯的規則所獲得的知識以外，在理論上就不存在任何可以把自己的決定和論述宣布為‘真理’的權威。”[2]290三是科學和技術的發展，為人們充分地發展自己的個性提供了現實的可能性。科學和技術的發展，極大地提高了人們的勞動生產率，這不僅使人們的物質生活有了保障，而且還使人們的社會必要勞動時間大大縮短，使可供個人自由支配的空閑時間和精力，用來發展他的個性。四是科學能夠激發人們的社會責任心和社會正義感，使真正的民主成為可能。愛因斯坦認為：“追求真理的科學家，他內心受到像清教徒一樣的那種約束：他不能任性或感情用事。”[2]280因此，科學家只能并且必須根據科學的原則思考和行動。這種冷靜的科學態度，使他們在看待社會現實問題時，能夠較為客觀和公正，從而表現出較為強烈的社會責任心和社會正義感，煥發出濃厚的民主意識。

從愛因斯坦關于科學對人類社會發展所具有的巨大推動作用的思想中，可以使人們獲得深刻的啟示。放眼當今世界，可以發現，凡是科學發達的國家，技術的發展就處于世界領先地位；科學技術發達的國家，經濟和文化便具有較高的發展水平。一般說來，任何一個科學技術發達的國家，都是以具有一支宏大的高水平的科學家和技術專家隊伍為基礎和前提的。道理很簡單，在任何一個國家中，沒有一支高水平的科學家隊伍，就不可能創造出大批在世界范圍內領先的科學技術成果。相比之下，盡管改革開放以來在鄧小平的關注下，我國知識分子的工作和生活環境有了一定程度的改善，但是，由于作為我國執政黨指導思想和作為國家意識形態重要內容的馬克思生產力理論存在的重大缺陷，[15]在文化大革命結束以后鄧小平關于知識分子“是工人階級的一部分”的認定，[16]僅僅是把我國知識分子從文化大革命結束前的“資產階級的一部分”，回歸到馬克思“總體工人”的一個器官，[17]以致鄧小平提出的“尊重知識，尊重人才”的呼吁，僅僅成為喊了三十年的一句沒有實際內容的空洞口號。[18]再加上我國嚴重存在的“官本位”體制，使得現有的科技人員都想當官，[19-21]年輕人對未來就業的首選沒有一個人想當科學家，[22]這不能不說是由目前我國現行的分配制度和分配政策造成的。我國的科學技術在全世界處于落后地位，②只能在經濟全球化的世界市場中處于打工者的角色。[23]當代中國知識分子在個人收入方面處于社會第三等級的狀況，[24]必將嚴重地阻礙我國科學技術前進的步伐，制約我國科學經濟社會的發展。因此。從學理上搞清楚知識分子在社會勞動過程中所處的地位，[25]切實改善我國知識分子的工作和生活條件，使他們能夠過上“像樣的”或體面的社會生活，有充裕的自由時間從事他們感興趣的理論研究活動，不僅可以把大批有進取精神的年輕人吸引到科學家和工程師的隊伍之中，直接促進我國科學技術的發展，而且能夠激勵整個民族崇尚科學和追求真理的熱情。

綜上所述，如果人們能夠按照愛因斯坦科學觀的要求，優化科學的要素，改善科學的條件，推進科學的發展，對我國的經濟、社會和文化建設，必將產生不可估量的積極作用。

注釋：

①著名中國古代科技史專家李約瑟博士說：“在中國文化技術中，哪里萌發了科學，哪里就會尋覓到道家的足跡。”(轉引自胡曲園：《〈老子〉不是唯心論》，《復旦學報》(社會科學版)1980年第4期)

②如果不帶偏見地觀察當今世界，我國正在享受著科學技術發達國家帶來的實際利益。在當今國人的日常生活中，究竟有多少消費品的基礎理論是由中國人創立的，其制造技術是中國人發明的？

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