全球能源布局將因天然氣重新定義

天然氣在烴類中增速最快是最近在萊斯（Rice）大學巴克學院舉行的天然氣地緣政治論壇上達成的共識。負責全球和美國的BP公司總經理Mark Finley評論說，能源工業的未來正被天然氣改變，理由是：

（1）天然氣供應充足。頁巖氣產量可達美國天然氣供應量的21%。中期來看，大部分美國天然氣只用于直接發電。而中國天然氣的用途會更廣泛，需求將持續增長。BP公司認為，到2035年中國的天然氣消耗量將趕上歐洲。要滿足需求只有進口，主要渠道很可能是來自前蘇聯的管道天然氣和液化天然氣（LNG）。

（2）美國的頁巖氣經濟是個獨立事件。2003年，75%的美國鉆機在尋找天然氣，當時認為天然氣短缺是主要趨勢，到2008年時美國可能會進口LNG。但現在形勢變了，鉆機都在尋找石油，因為油價在100美元/bbl（1bbl≈159L）高位徘徊。在美國，頁巖氣的地位可能被頁巖油代替，這對能源分布和對基礎設施的投資都會產生影響。

（3）天然氣首先用于發電，然后是工業用氣，最后才考慮用于交通運輸。所有國家，無論是發達國家還是發展中國家，對電力的需求都在增長。在美國，電力工業產能的天然氣消費量是足夠的，它會促進從煤炭向天然氣發電的迅速轉變。而擴展天然氣的工業應用領域會花費較長時間。雖然已宣布的新石化裝置投資不少，但新裝置的設計、許可、建設到投產往往需要好多年。在交通運輸領域利用天然氣所需時間就更長了。建設配送設施和加氣站以及將汽油車和柴油車轉向天然氣車都是長期的任務。雖然新的發動機轉換配件技術和LNG加氣站都在發展，但消費者接受也需要時間。

（4）Finley稱，能源結構正在逐步變化。但化石能源未來仍是最主要的能源。到2035年，化石燃料仍會占到能源需求的80%。原油、天然氣和煤炭在能源結構中旗鼓相當。屆時沒有哪種能源占主導地位。能源市場的增長將繼續受到技術/創新、市場競爭和政府能源政策的影響。