先生和先輩

先生和先輩這兩個詞，都由來已久，只是古今用意差別很大，先生現(xiàn)在多用于稱呼男士，但最早這個詞是用于指代父親或長輩；和先生相反，先輩如今多指前輩，而在古代，先輩只是代表次序排在前邊的人。

先生一詞，最早是出現(xiàn)在《論語·為政》中，“有酒食，先生饌”。這里的“先生”就是父母，“有好吃的，就拿給父母吃”。父母是長輩，于是“先生”又有了長輩之意，《孟子》：“先生何為出此言也？”《國策》：“衛(wèi)客患之，乃見梧下先生。”這里的“先生”都是指長輩。

由于過去的老師都年長于學生，是長輩，再加上古代有“一日為師，終身為父”的思想，所以人們對老師也稱呼“先生”了。《曲禮》“從于先生，不越禮而與人言”中的“先生”，就是第一個對老師稱先生的古代典籍。人們將孔子稱為“大成至圣先師”，也是這個意思。

以后“先生”一詞的范圍漸漸擴大，元代把道士稱為先生，清初把相國稱為老先生，辛亥革命以后，見了老年人，都一律稱為先生了。如今更廣，有把醫(yī)生稱為先生的，有把丈夫稱為先生的，還有人把德才兼?zhèn)涞呐耍卜Q為先生的。

再看看如今具有長輩之意的“先輩”一詞。《詩·小雅·采薇》“薇亦作止”， 漢·鄭玄箋：“西伯將遣戍役，先與之期以采薇之時，今薇生矣，先輩可以行也。”這是“先輩”一詞第一次出現(xiàn)，意思是按照次序排在前面的兵卒可以出發(fā)了。

“先輩”有“前輩”之義，是從三國時期開始的。以后史書中頻頻出現(xiàn)的“同郡先輩”、“州里先輩”、“先輩宿儒”等，意思都與之相同。

需要說明的是，“先輩”一詞在唐朝還有個小插曲，由于同科登第的進士之間以“先輩”相互敬稱，所以后來發(fā)展到凡是新晉進士也一律稱為“先輩”，這有點類似于今天我們稱比我們年齡小的人為“您”為“兄”一樣，以示對別人的敬重。

不過，“先輩”主流還是代表“前輩”。唐·劉禹錫《與歌者米嘉榮》詩：“近來時世輕先輩，好染髭須事后生。”清·田蘭芳《袁太學傳》：“田蘭芳曰：‘每一見之，則浮鄙為之俱盡，謂可想見先輩風流焉。’”等等，這里的“先輩”，都是“前輩”。